- С глобальным мотивами все понятно, а какими будут твои первые шаги по выбранному пути? - задала очередной вопрос Дана, при этом все это время пристально наблюдая за реакцией собеседника.
- Я хотел бы постепенно увеличивать собственную команду единомышленников, объединив всех, предположим, в виде группы наемников или, собрав под эгидой небольшого предприятия, что даст нам возможность зарабатывать вместе и приглядывать друг за другом. По-моему убеждению, лучшего испытания, чем влияние денег и власти для любого общества или объединения людей придумать будет сложно. Сама величина прибыли для меня одного не так важна, вполне хватает и обстановки аскета, но увеличивать знания и навыки каждого из нас - жизненно необходимо в обязательном порядке, поэтому совсем без денег - тоже никак. И еще - я не приемлю вариант развития и обогащения, жертвуя людьми своей команды или окружения.
Женщину полностью удовлетворил ответ капитана - второй экзамен на открытость и искренность помыслов, также как первый - в постели, выбранный ею мужчина выдержал с достоинством. Дана сама давно собирала команду из соплеменников, ведя очень сложную тайную игру под носом у агентов нескольких разведок Содружества. За свою взрослую жизнь у нее было множество мужчин, среди которых она искала того, кто способен выдержать столь сильную женщину, прикрывая в любых делах, и, к тому же, сможет удовлетворять в постели на протяжении долгих лет, но до сегодняшней ночи найти такого спутника на своем жизненном пути, почему-то, не удавалось. Парень, стоящий перед нею, полностью соответствовал таким мечтам, она чувствовала, что ее влечет к нему не только по причине зова крови перевертышей, а и как женщину, нашедшую свою вторую половину. Дана быстро и, зачастую, интуитивно принимала судьбоносные решения. Кроме того, она знала, как провести ритуальную присягу между метаморфами, объединяя и уравнивая их на века, независимо от силы каждого, поэтому вознамерилась предложить нечто подобное и в этом случае.
- Тогда я прошу принять у меня клятву верности, Влад, в обмен на принесенную тобой! - произнесла, умудренная опытом, дама и грациозно опустилась на одно колено. - Клянусь, что более преданного соратника, чем я, тебе не найти!
Ритуал обмена обещаниями прошел немного по другому сценарию, чем ранее с моей кровью - в этот раз я надрезал свою руку, поднося к губам девушки, а Дана полоснула себя по ладони и попросила слизнуть несколько капель с ее раны в ответ. Затем мы приложили рассечения друг к другу, смешивая частицы нашей плоти, а девушка добавила:
- Этот обычай еще древнее вассальной присяги и связывает метаморфов между собой намного крепче, что позволяет двум ментооператорам общаться мысленно, передавая огромный объем информации за краткий период времени. Я не буду рассказывать свою историю жизни, а вместо этого открою тебе свой разум, Влад, потому что такой способ наиболее полно передает все фрагменты и оттенки бытия. При этом взамен не стану требовать открыть твои тайны, так как уверенна, что когда настанет время, ты сам доверишься мне!
Мы просидели, глядя в глаза друг другу более часа. За такое короткое время практически весь жизненный путь Даны в ярких красках промелькнул у меня в голове.
Девушка не помнила своих родителей. Как она позже выяснила, капсулу с годовалой девочкой внутри на значительном удалении от обжитых секторов подобрал Грау Дално, капитан одного из космических кораблей, а затем отдал своим родственникам, живущим на одной из отсталых планет, на воспитание. Ее наставники промышляли мошенничеством и кражами. Конечно не лучшее занятие для юной девушки, но, благодаря этому, Дана очень быстро научилась чувствовать эмоции окружающих, читать жесты и выражения лиц. Затем наступил первый менструальный цикл в четырнадцать лет, и она внезапно для себя, да и для окружающих, преобразилась - это был неожиданный опыт изменения внешнего вида, подтолкнув к тому, что с тех пор истинный облик, а заодно и внутренний мир Дана научилась скрывать от всех. Грау Дално забрал подопечную на свой корабль в пятнадцать лет и тогда, оглядевшись, за некоторое время она поняла, что он один из самых влиятельных пиратов под патронатом Аратанской разведки. Приемный отец не стал держать девушку подле себя, а отдал на обучение в закрытую школу разведчиков и диверсантов, где до двадцати одного года из нее готовили агента экстра-класса. Дану научили одинаково хорошо вписываться в какое угодно общество, поддерживать разговор на различные темы и влиять на окружающих. Девушка могла увести любого мужика даже во время сексуальной игры молодоженов, размазать по стенкам трех огромных орков-воинов или опытных космодесантников. В неполные восемнадцать лет с ней провели полную инициацию способностей метаморфа через клиническую смерть и установили бионейросеть с множеством специализированных имплантов.
Сейчас истинный облик женщины имел следующие параметры - возраст 55 полных лет, хотя внешне - не больше двадцати пяти, рост 179 см, вес 103 кг, цвет кожи светло-коричневый, волосы черные, отливающие синевой, глаза - темно-карие. Реальные параметры ФИП тоже были скрыты от просмотра, но мне открыли и их, в сравнении со средними показателями человека и учитывая все дополнительные импланты: интеллект - 331 единица, 30% из которых, то есть максимум, за счет бионейросети Содружества; память - 114; сила - в три раза выше базовой; прочность костей - вдвое; скорость реакции - впятеро; ментоактивность - седьмой ранг по шкале современников, при максимальном зафиксированном десятом. Кроме, так сказать, обязательного набора, между надпочечниками установлен медицинский блок, который помогает природной регенерации и отвечает за работу гормонов - девушка выделяет специальный возбуждающий запах, увеличивает влияние слюны и крови, а также вживлен имплант разведчиков "Защитник" - ментоблок, блокирующий проникновение и считывание памяти другими ментооператорами. Пройти такую преграду трудно, но можно, если применить специальные препараты и оборудование, вперемешку с пытками, однако подопытный после экзекуции, как правило, безвозвратно теряет рассудок. Именно по аналогичному сценарию и действовали аграфы, поняв, с чем столкнулись в голове пленницы. Наряду с этим существует также безболезненный вариант - добровольное открытие разума, но этот способ метаморфы задействовали крайне редко, не доверяя даже родственникам или собственному работодателю.
В тридцать четыре года Дана уничтожила своего приемного отца Грау Дално и его команду пиратов. Эти люди оказались причастны к тому, что девушка с наставницей попали в ловушку к аграфам. В результате боя выжила только она. Сейчас Дана слыла известной в Вольных Баронствах контрабандисткой, торгуя оружием и раритетами, а на самом деле - параллельно представляла теневые интересы разведки Аратан и была законспирированным руководителем над небольшой группой перевертышей.
