Капело вылетел из кресла, словно его подбросило ударом электрошока.
- Мины! - выкрикнул он, скользнув взглядом по экрану радара.
С трех сторон к нулевой отметке радара приближались пульсирующие точки. Стороны почти правильного треугольника быстро уменьшались.
Одним движением Капело выдернул Алана из кресла, и занял сего место. Его пальцы быстро забарабанили по клавиатуре. Протяжно заныла аварийная сигнализация. На экранах пульта быстро сменяли друг друга панели, заставки, закладки.
- Пять километров! - выкрикнул Алан.
- Вижу! - огрызнулся Капело.
Вой сирены утонул в нарастающем гуле реакторной группы. Яркая вспышка стерла из пространства уютный, подсвеченный экранами мирок.
10
Подвесной вагон канатной дороги качнулся и замер на месте. В вагоне ярче вспыхнул свет, и открылись двери.
- Двенадцатый округ Мортана. Выход на эстакаду, объявил хорошо поставленный женский голос.
На жмущуюся к скале, бетонную платформу сошло несколько человек, и направились к сияющей огнями стоянке такси. Крупный мужчина с большими залысинами взглянул на приближающийся к поворотному колесу вагон и подошел к краю площадки. Он запахнул куртку и оперся на массивные, литые перила. Далеко внизу искрился огнями порт. Несколько больших судов как раз заходили на посадку. Порт тянулся вдоль высокой горной гряды километров на двадцать.
До конечной остановки добрался еще один почти пустой вагон. На платформу сошла небольшая компания. Мужчина проводил их взглядом до ведущей на эстакаду лестницы и взглянул на часы. Он постоял еще недолго, пропустив несколько вагонов. Затем развернулся, и пошел к узкой, ажурной лестнице, поднимающейся по нетронутому, дикому склону.
Послышалась тихая, протяжная музыка. Он оказался на довольно просторной площадке, крытой огромным, белоснежным тентом. По тонким стойкам пышно вилась зелень. У довольно высоких перил находился ряд пустых столиков. За одним из них сидела молодая пара. Он ей что-то тихо рассказывал, время от времени, широко взмахивая рукой в сторону порта. Она молча кивала, поглядывая на рассыпанные внизу огни. Над стоящей на столе лампой, вились насекомые. Больше желающих посидеть на свежем воздухе не оказалось.
Большая стеклянная дверь распахнулась, музыка зазвучала гораздо громче. Из ресторана навстречу мужчине выбежал парень в светлой сорочке с длинным, белоснежным полотенцем наперевес.
- Добрый вечер, - поздоровался парень и слегка поклонился.
- Добрый, - кивнул мужчина.
Он достал из кармана небольшой справочник и взглянул на экран.
- Это Саргатон? - спросил он.
- Да, - кивнул официант. - Добро пожаловать. Наш ресторан работает круглосуточно, - зачем-то добавил он.
- Я не заметил вывески, - сказал мужчина.
- Наверное, опять перегорела, - добродушно ответил парень. - Она у нас на платформе канатки. Если она работает, то ее нельзя не заметить.
Мужчина взглянул на часы и спрятал справочник в карман. Парень стоял рядом и терпеливо ждал. Мужчина оглядел открытую площадку и повернулся к фасаду небольшого, двухэтажного здания.
- Прошу, - опять пригласил парень и отвесил свой, хорошо заученный поклон.
Общий зал оказался просторным и уютным одновременно. Внутри было человек десять. Ресторан явно не мог похвастаться большим наплывом клиентов. По крайней мере, в это время суток. Над занятыми столиками светились чопорные лампы из дутого, матового стекла. За подсвеченной снаружи стойкой скучал бармен. За его спиной сверкали плотные шеренги разнокалиберных бутылок.
Мужчина прошел через зал и сел за находящийся в углу столик. Официант включил лампу и протянул меню. Тот, особо не перебирая, быстро сделал заказ. Парень растворился в полумраке.
Распахнулась дверь. Мужчина поднял глаза. В зал вошел Капело, включил светильник на первом попавшемся столике и наклонился, осматривая разодранную штанину своего потертого комбинезона.
Все находящиеся в зале с удивлением взглянули на необычно одетого посетителя.
- Черт знает, что такое! - выругался Капело.
Завсегдатаи негромко зашушукались. Музыка автоматически включилась громче. Мужчина за дальним столиком улыбнулся и поднялся со своего места.
К Капело подбежал официант и сказал извиняющимся тоном:
- Простите, мы не обслуживаем клиентов в рабочей одежде.
- А зря, - сказал Капело и оглядел плохо освещенный зал. - У работяг тоже иногда бывают деньги. Какой урод сделал такие высокие ступеньки?!
- Простите, но вам придется уйти, - сказал официант не очень уверенно.
Через зал к нему уже спешил второй парень. Бармен за стойкой проснулся, но пока не вмешивался.
- Простите, это ко мне, - сказал подошедший незнакомец.
- Шарот! - расплылся в улыбке Капело. - Ты посмотри, как я только что навернулся!
Капело потрепал за свисающий со штанины лоскут ткани.
- И кровь кажется, идет. Чертовы ступеньки!
- Вы знаете этого мужчину? - спросил официант.
- Да, - ответил Шарот. - И очень давно.
- Мы не обслуживаем клиентов, в рабочей одежде, повторил парень.
- А если мы сделаем небольшое исключение? - спросил Шарот и достал из кармана бумажник.
- Я и сам за себя могу заплатить, - запротестовал Капело.
- Помолчи, пока нас не вышвырнули отсюда, - сказал Шарот, продолжая улыбаться.
Он достал из бумажника купюру в пятьдесят кредитов и сунул ее в карман официанту.
- Я даже не знаю, - неуверенно сказал тот.
- Мы посидим на улице, хорошо? - просил Шарот. - Сейчас уже время позднее. Никто никому не помешает. Я вам гарантирую.
Капело сопя, осматривал рану на ноге.
- У нас есть отдельные кабинеты, - неожиданно преложил официант. - Только нужно будет доплатить.
- Спасибо, - поблагодарил Шарот и снова полез за бумажником.
- Потом рассчитаетесь, - сказал официант. - Следуйте за мной.
Бармен разочарованно зевнул и снова повис на своей стойке. Провожаемые взглядами редких посетителей, они прошли через зал и поднялись на второй этаж. Официант открыл дверь и включил свет. В кабинете оказался мягкий, кожаный уголок и пара глубоких кресел. На столе уже находилась шесть приборов и салфетки. На стенах висела какая-то абстракционистская мазня, вставленная в дорогие, стильные рамы.
- Прошу вас, - жестом пригласил войти официант, пропуская гостей вперед. - Я принесу заказ сюда. А ваш гость что-то будет?
- Ему все то же, что и мне. Да, и принесите аптечку, пожалуйста.
- И чтобы в ней был пластырь, - добавил Капело.
Официант кивнул и прикрыл за собой дверь. Капело прихрамывая, прошелся по кабинету и сел в кресло. Вытянув ногу, он закатал штанину и осмотрел ушибленное колено. Кровь почти перестала сочиться. Шарот присел рядом.
