Пожар нужен, но не сразу. Нужна хотя бы маленькая фора. Чтобы не пересечься на шоссе с теми, кто примчится по вызову.
В первой комнатке бросил еще одну шашку. Гарантия лишней не бывает.
Кто бы мог подумать, что эти штучки потребуются не для фермы Графа, а милого деревянного домика?.. Чертов вечер.
* * *
Когда Стас забрался в машину, Серый спал.
Сонно приоткрыл один глаз, поглядел – и вновь закрыл.
– Блин, ну и нервы у тебя, шерстяной…
Тут до сих пор руки мелко трясутся и в животе ледяной комок – а он уже все забыл-проехал. И спокойно спит… Мордочка вообще будто бы довольная. Утром и то пасмурнее был.
Ладно.
Стас завел двигатель, медленно выкатил со стоянки, вывернул на подъездную дорогу.
Полчаса – это не так много. А за это время надо сделать пять километров до того места, куда к утру домаршируют – тьфу-тьфу, домаршируют-таки, – остальные пять сотен крыс. И найти местечко, не бросающееся в глаза с дороги. Когда гэбэшники обнаружат, что двумя бойцами стало меньше, шороху они наведут…
Лучше им тогда на глаза не попадаться.
* * *
– Ыпа! Ыпа!
Левую руку опять задергало, затеребило. На этот раз куда сильнее. Стас бросил попытки игнорировать навязчивое создание и открыл глаза.
– Как же ты мне надоел со своим “ыпа-ыпа”, морда вечно голодная…
Но Серый хотел не есть. Он протягивал лапу, целя куда-то в боковое окно.
Куда именно, рассматривать не пришлось. По корпусу дробно цокнуло, и к лобовому стеклу приникла серая морда.
– Ну наконец-то!
Сквозь голые ветви уже брезжил рассвет. На заднем сиденье зашуршало, все пять крыс вскочили в боевую стойку.
– Отбой, – сказал Стас. – Спите, ребята… Упрашивать не пришлось. Крысы улеглись и свернулись клубочками досыпать дальше. Только Белоснежка высунула мордочку между креслами и глазела на Роммеля, усевшегося на переднем крыле.
Стас отлип от спинки кресла и сморщился. Надо было разложить кресла и нормально лечь поспать. Не захотел личную гвардию лишать удобного места? Добрый? Ну-ну…
Руки-ноги затекли, поясница как чужая, а с шеей совсем паршиво…
Стас вылез из машины, потянулся, наклонился в одну сторону, в другую. Затекшие суставы хрустели, шуршали, щелкали – словно там не суставы, а кофемолки. Да, полночи на не разложенном до конца кресле, особенно после целого дня походов по буеракам, не самый лучший выбор.
Серый тоже почти вылез из машины. Перегнувшись через переключатель скоростей, переполз на водительское сиденье и не спускал со Стаса глаз:
– Ыва?
– Нету ыва.
Из-за деревьев слева вынырнули три крысиные морды. Уставились блестящими черными бисеринками.
И эти жрать хотят?
Нет уж, дудки. Эти сами о себе позаботятся. Боевые крысы называется. Сами должны о пропитании заботиться, особенно здесь, в лесах, где полно и дичи, и деревенских кошек! Одно дело кормить их на марше. Другое дело на постое. К тому же кошачьего – или уже крысиного? сколько они его пожрали за последнюю неделю? – корма все равно не осталось.
Морды, похоже, сообразили. Тактично убрались с глаз долой.
Стас присел на краешек кресла, все еще крутя головой – шея была как какие-то деревянные чурбаки на неотрегулированном шарнире.
– Роммель! Господин майор!
Роммель спрыгнул с крыла, сел перед Стасом.
Стас почесал его за ушами. Конечно, кусок рыбы был бы лучше, но где его взять, этот кусок рыбы, когда и самому-то жрать нечего?
Кресло едва заметно дернулось. Стас оглянулся. Белоснежка перебралась на верхушку водительского сиденья. Постукивала хвостом по спинке и глазела на Роммеля.
Ох уж эти блондиночки… Вечно от них одни проблемы.
– Итак. Вот как мы сегодня будем маневрировать, герр майор…
Стас достал карту и показал, где ферма Графа. Старая. Секвенсором там и не пахнет, но навестить ферму придется.
Где-то надо остановиться, а искать новую гостиницу себе дороже выйдет. Где-то там, в пяти километрах на северо-запад, уже отгорел пожар. Уже нашли два обгоревших трупа. И скорее всего, по Пермской области уже объявлен перехват мужчины с шимпанзе и с приметами, которые вот они – в зеркало заднего вида посмотреться достаточно.
А кроме того, крысы. Шесть сотен бойцов. Их надо где-то держать. Желательно под рукой – но вдали от лишних глаз.
Да и сам… В машине спать не дело.
Так что придется навестить старую ферму.
* * *
Слава богу, обогреватель в вагончике был. А вот из съестного ничего не оказалось.
– Ыва… Ыва-ыва-ыва…
Серый уже не требовал, а бесстыдно канючил, делая телячьи глаза.
– Блин, ну достал же, Серый… Ну что я тебе могу ыва, когда здесь только это?
Во всем вагончике из съестного были только банка старого, черт знает какой давности сцементировавшегося кофе, полбатона хлеба, который превратился в камень, и три банки тушенки.
Две уже были вскрыты и подогреты – личная гвардия с удовольствием уплетала эту гадость.
– Будешь? – Стас подвинул Серому третью банку. Вообще-то это для Роммеля, офицерский паек, но…
– Гырыга!
Серый сморщился и отвернулся. И тут же скосил глаза на Стаса:
– Ыва?.. Ы-ыва?
– Серый… В ухо дам.
Серый набычился, соскочил с табурета и ушлепал из кухонного закутка в основную часть фургончика. Скрипнул старый диван.
Стас тоже встал, но пошел не в комнату, а вышел наружу. Плотно прикрыл за собой дверь, чтобы не уходило тепло. Огляделся.
Ну и где? Пора бы уже… Два часа как-никак…
Утро было уже в разгаре. Как всегда после недосыпа дневной свет резал глаза. Хотелось убежать обратно в темноту сарайчика, улечься там на диване и нормально выспаться.
Но, черт возьми, что же делать дальше? Пока – сплошные накладки…
Конечно, отрицательный результат – тоже результат. Но по жизни-то кого это устроит? В реальности все эти философствования не стоят ни гроша. В реальности из всех достижений – только поставленные на уши гэбэшники. Два трупа…
А к секвенсору не приблизился ни на шаг. И теперь время работает против.
Гэбэшники будут землю рыть, пытаясь отыскать парня, кончившего двух их коллег. И очень скоро до Графа доползут слухи об этом… О парне с шимпанзе.
А если до него еще доползут и слухи о том, что некто Крысолов сбежал из Старого Города… Некто, с кем неделю назад виделась его дочка и кто три года назад устроил пожар. Да не просто так, не из пироманских наклонностей, а спасая от участи гладиатора одну обезьяну-подростка.
Тут особого труда не нужно, чтобы эти факты сложить в одну цепочку. А Граф не тот парень, который будет надеяться на лучшее и покорно ждать, что принесет судьба в своем клювике… Быстро сообразит и займется проблемой. И не спустя рукава, а так, как он обычно делает свои дела.
