Они проехали несколько кварталов, прежде чем испуганная продавщица наконец выпрямилась и поерзала на сиденье, устраиваясь поудобнее. Она бросила на Ольшеса косой настороженный взгляд и, похоже, хотела что-то сказать, но промолчала. Даниил Петрович тоже не спешил начинать разговор. Сначала ему нужно было кое о чем подумать.
Поскольку об ужине теперь не могло идти речи, Ольшес повернул автомобиль к окраине Столицы. Он решил отвезти девушку на побережье. Инспектор знал, что там ей проще будет говорить о том, что его интересовало.
Дорога была неблизкой, но Найта не произнесла ни слова до тех пор, пока они не въехали в расщелину между скалистыми утесами. До песчаной полосы, в незапамятные времена избранной дарейтами для своих игр, оставалось несколько сот метров. Тогда девушка внезапно сказала:
- Его убили из-за меня.
- Почему - из-за тебя? - спросил Ольшес, не глядя на продавщицу.
- Потому что... - И Найта снова замолчала.
Съехав с асфальтированной полосы, Даниил Петрович остановил машину и, повернувшись к девушке, спросил:
- Выйдем? Или здесь поговорим?
- О чем нам говорить? - пробормотала она. - О чем тут вообще говорить? Его убили. Просто взяли, и убили. И меня, наверное, убьют.
- Могут, - согласился Ольшес. - А потому тебе лучше скрыться.
Найта посмотрела на инспектора с откровенной насмешкой.
- Скрыться? Какой в этом смысл? Во-первых, кочевники все равно меня найдут, если захотят... им ничего не стоит купить хоть всю столичную полицию. Да и в других городах мне места не найдется... А во-вторых скрываться-то придется всю жизнь!
Ольшес задумчиво почесал затылок, без стеснения разглядывая девушку. Она не отводила глаз, и вдруг инспектору показалось, что она смотрит сквозь его фальшивую внешность, что она видит, кто он таков на самом деле... и он, недолго думая, спросил:
- Ты знаешь, кто я?
- Знаю, - тут же ответила Найта. - Ты тот, из-за кого погибла Ласкьяри.
- Откуда тебе это известно? - полюбопытствовал Ольшес.
Ответ девушки расставил все по местам. Впрочем, Даниил Петрович ничего другого и не ожидал...
- Мне сказали дарейты.
Наступило долгое молчание. Инспектор обдумывал дальнейшие шаги, девушка размышляла о чем-то своем. Ольшес смотрел на море, почти не видя, что волны снова светятся тем странным зеленым светом, который был уже так хорошо знаком Даниилу Петровичу. Но вдруг инспектору пришло в голову нечто...
- Найта, - тут же спросил он, - ты не знаешь, с чем связано свечение воды?
- С дарейтами, - не задумываясь, ответила девушка.
- Каким образом?
- Скоро родится новое поколение... Вот только с каждым годом малышей становится все меньше и меньше. Наша планета не слишком хороша для них.
- Ваша планета... - негромко повторил Ольшес. - Так тебе известно, что дарейты пришли издалека?
- Да, я это знаю.
- Они сами сказали тебе об этом?
- Да. Они многое рассказывали мне.
- Но почему? Почему они выбрали именно тебя?
- Потому что Лорис был моим другом. А сам он не умел говорить с морем.
- Погоди, погоди... - пробормотал Ольшес. - Давай с самого начала, хорошо? И не забывай, что я о твоей компании ничего, в общем-то, не знаю. Расскажи мне все по порядку, не торопясь, ладно?
- А ты сможешь им помочь?
- Надеюсь, что смогу.
- Ладно, расскажу...
6.
...Эта история началась давным-давно, пятнадцать лет назад, когда Найта была совсем еще малышкой. Ее родители жили в тихом провинциальном городке, довольно далеко и от Столицы, и от моря. Они были простыми людьми. Отец Найты работал на фабрике, мать воспитывала детей. И сама Найта была обычным ребенком. Вот только после того, как ей исполнилось три года, она вдруг начала видеть странные сны.
Найта и теперь не сумела бы объяснить, почему она никому из родных тогда не сказала ни слова об этих снах. Да и по сей день ни родители, ни сестры и братья девочки не догадывались, что Найта говорит с морем.
Малышка доверила свою тайну только одному человеку в мире - соседскому мальчику Лорису. Он был старше Найты на два года и любил ее как брат. И Найта любила его, и верила ему куда больше, чем своим родным. И у них не было друг от друга секретов.
Лорис с самого детства увлекался радиотехникой, но у его родителей не было возможности послать мальчика учиться в технический, а тем более инженерный колледж. И он уже с восьми лет сам зарабатывал деньги на детали, и все строил и строил какие-то аппараты. Он говорил Найте, что хочет докричаться до звезд. А Найта верила, что ему это удастся.
Едва Лорису исполнилось шестнадцать, как он сразу же уехал в Столицу, и два года они не виделись. Но потом и Найта отправилась за ним следом. В их городке ей трудно было найти работу, а Столица манила большими возможностями. И Найте повезло. Она сразу устроилась ученицей в книжную лавку, и через год уже стала продавцом.
А незадолго до того, как ей стукнуло семнадцать, на Ауяну прилетели земляне...
- Подожди, - перебил девушку Ольшес. - А почему ты никому не говорила о своем даре? Ведь ты имеешь право на власть, не так ли?
- Я не хочу власти, - тихо ответила Найта. - Мне это не нужно.
- Но у тебя должны быть какие-то выдающиеся способности... наверное, ты просто еще не поняла себя, а?
- Я знаю себя, - еще тише сказала девушка.
- Ну, и?..
Найта грустно посмотрела на инспектора.
- Ничего интересного, - сказала она, покачав головой. - Я люблю читать книги, играть с детьми... немножко рисую, вот и все.
Инспектор на несколько секунд задумался, а потом сказал:
- Интересно, сколько у вас таких, как ты? Ну, ладно. Так что было дальше?
...И Найта все свое свободное время проводила, бродя вокруг консульства Земной Федерации. Она, правда, старалась не попадаться на глаза никому из землян, но в то же время отчаянно хотела познакомиться с ними...
- Зачем? - снова перебил ее инспектор.
Найта, помолчав, бросила на Ольшеса косой взгляд и напряженным голосом сказала:
- Я хотела понять, кто вы...
- В каком смысле - кто? - решил уточнить Даниил Петрович.
- Если бы вы оказались теми, кто бросил на нашу планету дарейтов... ну, понимаешь... они мне показывали...
- Кажется, понимаю... - протянул Ольшес. - Но потом оказалось, что мы тут совершенно ни при чем, да?
- Да. Дарейты поговорили с тобой, и все стало ясно. И Лорис тоже очень хотел познакомиться с тобой, но нам все никак не удавалось. А тут уже начался переворот, и вы улетели. Скажи, пожалуйста, - вдруг робко спросила девушка, - почему погибла Ласкьяри? Как это случилось? Мы до сих пор ничего не знаем. В газетах было написано, что вы взяли ее с собой в качестве заложницы, что вы прилетели для того, чтобы захватить нашу планету, но Гилакс раскрыл ваши замыслы, и вам пришлось бежать...
