Щелкнувший динамик ожил и проворчал с грустью:
— Мы сделали плохой выбор, Аналитик. Второй Тотем провалил задание. Нам придется в ближайшее время готовиться к отражению атаки Непримиримых без работающего реактора.
— Откуда столь странные новости?
— Ты просил следить за всем, что происходит у соседей. Так вот, разведка сумела зацепиться за их каналы связи и отслеживала, как развивается операция по поимке Тотема. Сначала патрули наткнулись на точку прорыва, потом расшифровали маршрут и загнали группу в угол. Десять минут назад их уничтожили. Киборги потеряли несколько машин во время преследования и при атаке, но для нас это роли не играет. Людей истребили.
— Тела захватили? Это в перехвате указано?
— Какие тела? — удивился Защитник. — Там сдетонировала взрывчатка, остались лишь оплавленные стены.
— Стены? — в свою очередь удивился Аналитик. — А ну-ка поподробнее. Как именно на них вышли, это удалось узнать?
Динамик прокашлялся и отчеканил:
— Да элементарно! Считали коды уничтоженных дронов, посмотрели, где их маркеры шляются и пошли следом. А когда начались подрывы в туннелях, то просто погнали следом роботы-перехватчики, не давая возможности где-либо закрепиться или удрать на поверхность. Ну и все, собственно.
Казалось, что Аналитик облегченно вздохнул. Хотя — машины же не дышат?
— Понятно. Тогда ждем, когда от Тотема поступит сигнал.
— Какой тебе еще сигнал нужен?
— Я отдал человеку тактический ядерный заряд. Из тех, что мы нашли в хранилище. Мощность там минимальная, но можешь поверить, когда эта игрушка сработает, мы сразу узнаем…
После долгой удивленной паузы Защитник осторожно поинтересовался:
— А больше ты ему ничего не дал?
— Дал. Коды доступа для опознания с северным анклавом. Помнишь, пятнадцать лет тому назад мы с ними поддерживали связь. Еще один подземный город в бывших выработках на севере. К сожалению, потом Непримиримые их крепко потрепали и связь прервалась. Правда, судя по анализу зон патрулирования соседей и тому, как они избегают некоторые районы, я считаю, что уничтожить северян полностью так и не удалось. Мало того, они сумели закрепиться в зоне бывшего космопорта, рядом с войсковыми складами.
— Еще одни Слепцы?.. Я думал, их сожгли вместе с шахтами.
— Они выжили, Тотем сможет воспользоваться их помощью. По крайней мере, я на это надеюсь. Иначе его группе придется делать по пустошам огромный крюк. Мы все же прилично разворошили соседское гнездо. А так, отзыв от северян получен, кто-то встретит и обеспечит поддержку. Насколько они организованы — не известно, но хоть что-то. Я передал несколько подарков с Тотемом, чтобы тот не ходил в гости с пустыми руками.
— Подожди, подожди… Но если маркеры дронов — всего лишь отвлекающий маневр, то где же сейчас твой протеже?
— Вот это — правильный вопрос, Защитник. Я бы тоже хотел знать на него ответ…
* * *
Остановившись посреди бесконечного коридора, Карлос жестом послал напарников вперед и назад — в охранение. Сам же добыл из кармана крохотную пластинку передатчика и пристроил ее к одной из пластиковых панелей, облицевавших стены. Дождавшись, когда на панели замигают вереницы значков, начал набирать команды, загруженные в банк памяти еще во время тренировок:
— Опознание по экстренному протоколу. Статус — выжившие. Поддержка — штатная, согласно процедуре расконсервации бункера. Отсчет для запуска — пять секунд. Четыре. Три…
Когда панель скользнула в сторону, землянин послал вперед себя верного «пса», затем подозвал бойцов с их сопровождающими и тоже сунул в темный провал открытого перехода. Убедившись, что никого больше рядом не осталось, нырнул следом. Задержавшись на секунду, панель бесшумно встала на место.
— Это мы где?
— Уже рядом. Еще метров сто и все, притопали.
— Да? А где стены толстые, бронеплиты и все такое?
Карлос тихо рассмеялся:
— Знаешь, в чем самая большая хохма запасного бункера? Его готовили для тренировки персонала. Поэтому на самом деле бункер — это штук двадцать комнат разного размера, вмонтированных в подземный завод для перегонки нефти. Тут полно труб, проводов, разных баков и прочего барахла. И среди него втиснули так называемый запасной бункер управления. Наверху в скале выдолбили кусок коридора, прислонили огромную дверь с кучей запоров. А сюда протащили трубу пневмопоезда и сделали пару запасных технических выходов, вроде этого. Когда нанесли ядерный удар, основной путь разрушился. Потом машины расковыряли обманку, прогрызли скалу во все стороны, но так ничего и не нашли. А бункер вот он, стоит заброшенный. Так, подожди секунду…
Застыв перед перегородившей проход пластиковой дверью, мужчина нашел маленькую панельку с глазком камеры и произнес:
— Экстренный протокол, эвакуация. Подтвердить доступ и закончить расконсервацию.
— Ваше имя?
— Карлос.
— Ваше имя не значится в списках персонала, — возмутилась панель.
— Мой непосредственный начальник — Зашташ Свар, допуск по категории эвакуации. Вскрыть файлы для нештатной ситуации, подписанные им, обновить систему регистрации.
— Ждите… Система обновляется… Назовите ваше имя.
— Карлос.
— Имя не значится. Согласно обновленным правилам, допуск разрешен любым живым объектам. Проходите.
Крохотный зеленый огонек рядом с глазком камеры сменился на красный, щелкнул замок.
— Вот так, парни. Все же запасной бункер настраивали под себя технари. И среди них были вполне грамотные люди, которые понимали, что в случае реальной заварухи спастись смогут немногие. И этим немногим надо дать хоть какой-либо шанс. Тем более, что бункер — всего лишь крохотное убежище с ограниченными ресурсами. Сюда в основном стащили разные важные для правительства документы и прочий бюрократический мусор. Поэтому и придумали упрощенную процедуру доступа для выживших. Если свой — то пройдешь. Чужак — так и будешь у двери куковать.
— Чудеса, — вздохнул Хат, безуспешно пытаясь протереть снаружи запотевшее стекло маски. — А чего красным горит?
— Местная маркировка. Зеленый — готов к работе. Красный — работает. Только надо минуту подождать, чтобы тревожный стопор отключился. Последняя защита от чужаков. Дернул дверь чуть раньше — и все содержимое взлетит на воздух. А ты пока подачу воздуха резко добавь вот здесь, чтобы проветриться. Все равно — костюмы желательно внутри сменить на запасные. Чего собранную пыль с собой таскать.
Послышался еще один щелчок и чуть ниже первого красного огонька загорелся второй.
