Вино закончилось, попросили еще. Не меняя сортов. Теперь их обслуживал уже не кавист – раз выбор сделан, то и надобность в нем отпала. Тем более в соседнем зале «Бахус» сидела, и уже давно, какая-то пара, был слышен приглушенный занавесями разговор. А столик Нестора и Глеба Сигурдовича попал в заботливые руки молодой и улыбчивой официантки. Идентификатор на ее бордовом фартуке был золотым, свет падал так, что имя рассмотреть в блеске было невозможно. А спрашивать не хотелось – разговор за столом оказался интереснее бытового флирта. Глеб Сигурдович все «обрабатывал» новый для него термин ССС, и Нестору казалось, что даже Наставник не разложил бы объяснение лучше.
– Система повышает и понижает индекс ССС, он же тренд, и таким образом расселяет элементы по этажам глобальной высотки. И такая система требует наличия своих жрецов, служителей, которых наделяет особыми полномочиями.
– Городские маги, – подсказал Нестор.
– Простите? – сбился Индрин.
– Я подумал: раз система наделяет своих служителей особыми полномочиями, то их можно назвать как бы магами. Городскими магами, – пояснил Нестор.
– Магами? – задумался Индрин. – Точно! Как в Персии: поддерживать царскую власть, предсказывать будущее, толковать сны… Именно! Назовем их городскими магами.
И пока говорил Индрин, Нестор получал ответы и на свои вопросы, которые уже столько времени не давали ему покоя.
– Городские маги коррелятивны по отношению к системе, – говорил Индрин, – которая нуждается в их активной деятельности так же, как они в ее монументальной незыблемости. Городские маги вездесущи, проживают на всех этажах, следовательно, обладают различными индексами ССС, но обязательно – наиболее высокими на своем социальном уровне. Действия городских магов автоматизированы, они эффективно трудятся на благо системы, абсолютно не разумея конечной цели ее развития. Они что-то слышали о Novus Ordo Seclorum, но правильно сказал Михаил Щербаков: «Кое-кто, неизвестно зачем, прибегает с этим к латыни…». Система безупречна. Есть, правда, некий нюанс, но все эти предчувствия и послевкусия (это Глеб Сигурдович сказал, пригубив новый бокал и зажевав его кусочком чеддера) – из области метафизики. Слово «новый» компаративно по сути. Если система строит новый порядок, то, стало быть, есть какой-то старый, который система планомерно разрушает.
Глеб Сигурдович откинулся вновь на мягкую спинку дивана с видом человека, исполнившего свой долг. Он обеими ноздрями втянул цветочно-яблочный аромат «Шабли» из широкого бокала с узким горлышком. В его движениях обозначилась величественная леность. Говорить он больше не хотел, хотя мог говорить вечность: такова была его работа, таково было его призвание.
– Но ведь есть же люди, которые выбиваются из общего ряда. Люди, которым не по пути с общим трендом? Вот Вы, например? – Нестор держал свой бокал навесу, но не пытался оценить его аромат. Наверняка опытный сомелье рассказал бы о ландышах и фиалках, о клубнике и красной смородине. Но рецепторы Нестора не были настоль натренированы, а потому он просто пил вино.
Индрину говорить было лень, но он не мог не ответить. Говорил он медленно, делая большие паузы, явно прислушиваясь к разговору за тяжелыми бордовыми занавесями, разделявшими залы «Бахус» и «Вакх».
– Знаете, Нестор Иванович, такие люди – это архаика. Где-то читал у Пелевина, не в его занятных бестселлерах (Индрин опять поморщился при этом слове), а в каких-то вразумительных статьях, аналитических. Он упоминал людей, которые не принимают борьбу за деньги или за социальный статус как цель жизни. Их сейчас называют совками и – можете себе представить? – произносят этот титул без всякого пиетета. Но! – тут Индрин прижал палец к губам, а потом продолжил шепотом:
– Дайте дослушать, там такие коллизии. Не могу не узнать, чем закончится…
Нестор пожал плечами: подслушивать нетактично и совсем не делает чести интеллигентному человеку. Но нужно сделать сноску на состояние Глеба Сигурдовича: для него все внове, в таком заведении он ранее никогда не был, таких яств не едал, таких медов не пивал. Да и Несторова задача – не преподавать нормы этикета состоявшемуся доценту, а войти с ним в контакт, узнать его как можно лучше, для успешного дальнейшего взаимодействия. Пусть себе подслушивает на здоровье. Нестор расслабился и, потягивая вино, ушел в свои мысли.
Был всего час дня, а Кир с женой Ларисой должны приехать в половине пятого. Нестор вчера вечером разобрал купленный на базаре кусок костреца. Насек из него аккуратные куски, как он сам выражался, в полкулачка – этот процесс он наиболее любил на этапе подготовки мяса. Нарубил толстыми кольцами – чтобы не горели и не слетали с шампуров – отборные луковицы. Пересыпал свежей зеленью (не зря же Нина собирала петрушку на участке), соединил с теми самыми специями, которые любил компоновать сам: зиру, куркуму, ореган, базилик, несколько видов перца, майоран. Кинул несколько иголок розмарина. Перемешал, чуть присолил (свинина – не телятина, ее Нестор присаливал сразу) залил сильногазированной водой, а потом сразу растительным маслом. Чуть яблочного уксуса. И только потом переложил кольцами лука – чтобы не сломать их. С тремя скумбриями не церемонился: сделал надрезы, присолил, слегка натер горчицей; в надрезы вставил дольки лимона, залил белым вином. Нет, не тем вином, которое Appellations, d'Origine Controlee, а обычным белым молдавским вином из пакета. Дрова (и даже вишневые веточки для аромата) заготовлены, копчености и овощи ждали холодной обработки. К приему гостей, учитывая завезенные вчера на Кисельную вина, дом был готов.
Видимо, разговор «за ширмой» был закончен в содержательной своей части, видимо, пошла там уже какая-то лирика, потому как Глеб горящими глазами, подавшись вперед, молча призывал собеседника к прослушиванию обретенной информации. Нестор всем своим видом показал, что он уже тут, что готов посплетничать, хотя ничего приятного в таком занятии Нестор не находил. Но Нестор был перспективным Нагом, а потому все, что входило в рамки задания Конторы, нужно было выполнять с наивозможнейшей тщательностью. Хочет реципиент сплетничать – да будет так!
– В общем, там дама с любовником… или с боссом, не знаю. Но зависимая такая дама, он ею вертит, как хочет. У нее какая-то проблема с мужем, я, честно говоря, не до конца понял. Кажется, он у нее какой-то чиновник, а она его протежирует. Но проблема в том, что муж этот, протежируемый, выше своей головы прыгать не собирается. Высоко там, страшно, ответственность большая. А босс этот говорит – да, пожалуйста! Хоть завтра золотые горы, только пусть мужик скажет: «Хочу!». Но мужик из трусливых, сидит посередке, все его устраивает. То ли боится, что подставят, как у нас умеют. То ли работать не очень любит… В общем, интриги мадридского двора. Но люди там очень серьезные: разговоры о министерских портфелях.
