Панчо увидела на экране странные отблески и повернулась назад. Присмотревшись к изображению, она увидела, что принятый ею поначалу за предмет искусства цилиндрический стеклянный предмет — лишь голограмма обнаженной женщины и Хамфриса. Изображение было трехмерным и цветным.
Вот подонок! Он записывает на камеру собственную интимную жизнь! Несколько мгновений Панчо смотрела на экран. Пара на экране не делала ничего особенно интересного, и девушка нажала кнопку «Ускорить».
Было невероятно смешно смотреть, как Хамфрис и его подружка кувыркаются в ускоренном темпе. Женщина, конечно же, выглядела гораздо приятнее, чем он. Недаром Хампер в переводе означает «землекоп». Бедняжка, вряд ли ей было приятно с ним. Скорее всего Хамфрис привлекал женщин только деньгами. Она узнала в незнакомке на экране ту самую рыжеволосую девицу, которую видела во время своего первого визита к магнату. Интересно, эти женщины подозревают о том, что их записывают?
Просмотрев около полудюжины файлов «домашнего видео» Хамфриса, Панчо стало скучно. Она закрыла программу, вернулась в меню на экране и открыла программу под названием «Виртуальная реальность — личное». Через минуту с гневом закрыла и ее. Ничего, кроме отвращения, после таких просмотров ощущать нельзя. Какой же мерзавец Хамфрис!
Он использовал снятые на камеру постельные сцены с разными девушками в качестве моделей для своих извращенных фантазий в виртуальной реальности. То, что ему не удается реализовать в реальной жизни, негодяй с легкостью восполняет в своих грязных виртуальных играх. Оставив в покое сексуальную жизнь Хамфриса, Панчо попыталась взломать несколько кодов и войти в другие файлы.
Посмотрев на цифровые часы в углу экрана, она с удивлением обнаружила, что прошло уже почти два часа с тех пор, как она пробралась в спальню. Однако время проведено плодотворно. Теперь деньги на содержание Сьюзан в криогенной жидкости снимались со счетов научно-исследовательского центра Хамфриса. Таким образом, большой груз с плеч Панчо снят, а для счетов Хамфриса и его центра эта сумма столь незначительна, что ее даже вряд ли заметят.
Большинство файлов остались для Панчо непонятными. Многие содержали лишь уравнения и математические вычисления, в других значилась информация о деловых сделках. В них было настолько много профессиональной лексики, что для расшифровки потребуется целая группа юристов и других специалистов. Все же эти файлы наверняка содержали важную для Рэндольфа информацию. Скопировав несколько папок, Панчо напомнила себе об осторожности. Хамфрис не должен слишком быстро понять, что кто-то залезал в его компьютер. Такой, как он, в состоянии молниеносно определить, кто и когда проник в его документы. Он может запросто нанять «удалых парней», которые найдут «преступника» и вправят ему мозги...
Наконец, удовлетворенная своей работой, Панчо вышла из меню компьютера и покинула комнату. Дверь она предусмотрительно оставила слегка приоткрытой. Интересно, Мэнди и Хамфрис до сих пор ужинают? — спросила себя Панчо, осторожно спускаясь по ступеням.
Да, они все еще сидели за столом. Девушка заметила остатки какого-то изысканного десерта, таявшего в тарелках, и неполные бокалы шампанского, сверкающего под приглушенным светом хрустальной люстры на потолке.
— ... безусловно, прекрасно, Мартин! Я очень благодарна тебе за заботу, но не могу принять от тебя такой дорогой подарок. Правда не могу!
Панчо подошла ближе и посмотрела на объект разговора. Хамфрис держал в руках открытый футляр, в котором сверкало неотразимое сапфировое колье.
— Я приобрел его специально для тебя, — говорил он почти умоляющим тоном.
— Мартин, ты очень хороший человек, но я не вправе связывать свою судьбу в данный момент с кем бы то ни было. Ты лучше остальных должен понимать это!
— Но я не понимаю. Почему?
— В скором времени я отправляюсь к Поясу Астероидов. Кто знает, вернусь ли я.
— Тем более! Еще одна веская причина брать все здесь и сейчас, пока счастье в наших руках.
Аманда выглядела расстроенной.
— Я не могу, Мартин. Извини, не могу.
— Я могу снять тебя с миссии. Тогда ты останешься здесь, со мной! — сказал Хамфрис таинственным шепотом.
— Нет. Пожалуйста, не делай этого!
— Да, я так и сделаю! — сказал он громче.
— Прошу тебя, не надо, — встревоженно просила Аманда.
— Тебе вовсе не обязательно лететь туда, — настаивал Хамфрис. — Я знаю, это опасно. Я и не подозревал, что ты боишься...
— Боюсь? — возмутилась Аманда? — Это вовсе не страх. Я просто...
— Тогда в чем проблема? — спросил Хамфрис. — Во мне?
Аманда молча сидела, рассматривая полированную поверхность стола. Панчо показалось, что более несчастного выражения лица она никогда прежде у Мэнди не видела. Ей даже показалось, будто по щеке девушки пробежала слеза. Выражение на лице Хамфриса представляло нечто среднее между разочарованием и злостью.
— Мартин, пожалуйста! — наконец сказала она. — Мы едва знаем друг друга. Прошло только несколько недель. Ты прекрасный человек, но я действительно еще не готова к серьезным отношениям. Слишком рано. Может быть, после миссии... когда я вернусь. Не знаю. Может быть, потом...
Хамфрис сделал глубокий вдох. Панчо видела, что он всеми силами пытается сохранять самообладание.
— Я не люблю ждать, — сказал Хамфрис, — и не привык ждать!
Нет, подумала Панчо. Ты привык только затаскивать женщин в свою постель, записывать происходящее там на видео и в последующем использовать их в экспериментах виртуальной реальности...
— Пожалуйста, подожди, Мартин! Прошу тебя! — чуть не всхлипывая, умоляла Аманда.
«Если он попробует применить с Мэнди силу, я тут же вышибу ему мозги!» — подумала Панчо. Жаль, что она не взяла с собой Элли! Плащ слишком неудобный для змеи, и она оставила Элли в клетке.
Хамфрис так громко хлопнул крышкой футляра, что Панчо показалось, будто прозвучал выстрел.
— Хорошо, — сдержанно сказал он. — Я подожду. Лучше бы я никогда не начинал этот проект с ядерным двигателем.
Аманда грустно улыбнулась.
— Тогда мы бы не встретились, правда?
Он пожал плечами, затем встал и проводил Мэнди до двери.
— Я увижу тебя снова?
— Лучше повременим, Мартин. Давай отложим встречи до того момента, когда я вернусь.
Хамфрис кивнул, хотя лицо его стало еще мрачнее. Взяв девушку за руки, он тихо сказал:
— Я люблю тебя, Аманда. Действительно люблю.
— Знаю, — отозвалась она и быстро поцеловала его в щеку.
Мэнди так быстро пустилась вперед, что Панчо едва успела выскочить вслед за ней, прежде чем Хамфрис закрыл входную дверь.
