- Добрый вечер, мадам. Я - капитан "Афродиты", Джон Келли. Проходите, присаживатесь. Надеюсь, у Вас очень веская причина, с которой Вы пришли ко мне?
- Добрый вечер, господин капитан! Я - Ольга Миллер. Извините, что пришлось нарушить Ваш сон, но у меня не было выбора. Скажите, Ваша каюта не прослушивается?
- Что за глупости Вы говорите, мадам? Кто меня будет прослушивать?
- Хорошо. Вы знаете, что Ваш лайнер подготовлен к взрыву?
- Что-о-о?! - капитан аж зашелся от хохота. Все сонное настроение с него как рукой сняло. Вдоволь насмеявшись, он посмотрел на Ольгу, как на шизофреничку.
- И откуда же у Вас эти сведения, мадам?
- Из кормовой переборки грузового трюма. Я только что была там и видела своими глазами подрывные заряды. Там несколько тонн нитрогексонита в металлических ящиках, укрепленных возле бортовой обшивки и соединенных кабелями. Подозреваю, что в других пустотелых переборках то же самое. Если Вы мне не верите, могу провести и показать.
- Но как Вы туда попали?! - голос капитана сразу стал серьезным.
- Долго рассказывать. Могу сказать только, что я специально взяла билет на "Афродиту" потому, что знала - тут что - то замышляется. До отлета это выяснить не удалось. И как видите - оказалась права.
- Не Вы ли та самая Ольга Миллер, о которой меня предупреждали сотрудники посольства? Говорили, что Вы можете проникнуть на борт и начнете тут чудить потому, что у Вас не все в порядке с головой.
- Та самая. Они приложили все силы, чтобы я не попала на этот рейс. Теперь понимаю, почему. А мои слова легко проверить. Пойдемте, я Вам все покажу.
- Ну, мадам... Если все это окажется глупой шуткой... Хорошо, идемте.
Капитан вышел из каюты, и Ольга последовала за ним. Под дверью до сих пор ждал пассажирский помощник. Капитан махнул ему рукой, приказав следовать за ними. Ольга напомнила, что необходимо взять фонари. Ей то без надобности, а вот капитан с помощником могут и шишек набить, да и не увидят в темноте ничего. Теперь прятаться ни от кого не надо, и они втроем быстро добрались до входа в грузовой трюм. Капитан своим ключом открыл дверь, и они вошли внутрь. Ольга снова активизировала чутье зверя, но все было тихо. С момента ее ухода сюда никто не входил. Без разговоров проследовав к ящику с инструментами, она взяла гайковерт и начала снова откручивать гайки, крепящие крышку горловины. Капитан с помощником только стояли молча и удивленно смотрели. Наконец, последняя гайка была отдана и крышка, снятая со шпилек, легла на палубу.
- Прошу за мной, господа! - провозгласила Ольга, и, поддернув платье, чтобы не мешало, исчезла в темной дыре горловины. Капитану и помощнику ничего не оставалось, как последовать за ней. Осторожно пробираясь между пучками кабелей и силовыми конструкциями корпуса, подсвечивая дорогу фонарями, они, наконец, добрались до цели. Ящики были на месте, и дыры в их корпусах, прорезанные алмазным резаком, тоже никуда не делись.
- Вот, полюбуйтесь, господа, какой сюрприз вам приготовили. Не знаю только, когда он должен сработать.
- Что это за хрень?! - капитан даже не пытался соблюдать приличия при даме, удивленно разглядывая странную находку. Помощник посветил фонарем в прорезанную дыру, запустил туда руку, поскреб пальцами желтую твердую субстанцию и понюхал их.
- Это нитрогексонит, сэр. Я служил в военном флоте и имел с ним дело. Мощная взрывчатка, которой снаряжаются боеголовки обычных ракет. Если все эти ящики ахнут одновременно, нас разорвет пополам.
- Теперь вы мне верите, господа, что я не зря вас побеспокоила?
- Простите, мадам, что сначала не принял Вас всерьез. Но для чего все это?!
- Я для того и появилась здесь, чтобы это выяснить.
- Вы из полиции, или из госбезопасности?
- Нет, я сама по себе. Можно сказать, что - то вроде частного детектива. Но меня это тоже касается.
- Хорошо. Сейчас возвращаемся ко мне и выработаем план действий. Здесь торчать нечего, только внимание привлекаем. Нельзя допустить утечки информации. Если начнется паника, то последствия будут куда страшнее, чем взрыв этих ящиков.
Все трое развернулись и отправились назад. Действительно, здесь делать больше нечего.
Капитан выбрался из горловины в трюм первый и галантно подал Ольге руку. Она извинилась, так как для того, чтобы выбраться, снова пришлось оголить ноги по самое "не хочу" - платье здорово мешало, и снова оказалась в трюме. Жерар не позволил ей крутить гайки и сам установил крышку горловины на место. Проделав обратный путь, они расположились в капитанской каюте и устроили военный совет. О сне уже никто не думал.
Ольга начала первой. Рассказала вкратце свою историю, выбрав только нужные моменты.
Все этим людям знать вовсе не обязательно. В конце внесла предложение.
- Нужно срочно лечь в дрейф, перейдя на замкнутую орбиту вокруг Альтаира, эвакуровать всех людей на шлюпках и ждать прибытия помощи. Позади нас следует буксир - спасатель моей компании "Титан". Он, конечно, не сможет принять на борт такое колчество народа, но сможет отбуксировать все шлюпки назад на орбиту - к орбитальному терминалу, где люди будут спасены. На "Афродите", насколько я знаю, тридцать стадартных шлюпок. С этим он справится без труда. Взрыв может произойти в любой ммент, и мы не знаем, что его вызовет. Или там установлен таймер на определенный ммент времени, или заряды сработают по достижению какого - то параметра полета, или по команде извне. Хотя, это вряд - ли. Вокруг никого нет и подать команду можно только отсюда. Не сидят же здесь камикадзе? Правда, могут дать команду и по гиперсвязи. А когда лайнер опустеет, пусть им занимаются саперы. Если это вообще возможно.
- Но, мадам, если мы объявим об эвакуации, может начаться паника. Это Вы учитываете?
Не лучше ли попытаться самим по - тихому дезактивировать заряды?
- Нет гарантии, что мы найдем все заряды. И многие из них могут быть установлены на неизвлекаемость. Если мы попытаемся отсоединить, или перерезать кабеля, то это тоже может инициировать взрыв. И среди нас вряд ли найдутся квалифицированные саперы.
Это работа для профессионалов, а мы дилетанты. Мое мнение - своими силами лайнер нам не спасти. Надо постараться спасти людей. Пока не поздно.
- Что ж, пожалуй, Вы правы... Как ни прискорбно это признать... Хорошо, подождем до утра. Иначе точно начнется паника. Будем надеяться, что до утра эта адская машина не сработает. Параметры полета менять не будем. Утром ляжем в дрейф и объявим, что сейчас будет проведена учебная тревога по оставлению судна. Это в порядке вещей и пассажиры об этом знают. Когда шлюпки с пассажирами отойдут на безопасное расстояние, экипаж тоже покинет лайнер. А там уже подадим сигнал бедствия, и будем ждать прибытия помощи. Да и Ваш "Титан" подежурит рядом. Буксировать такую ораву - честно говоря, не знаю, как он это сделает.
