Им повезло. Проехав на машине около сотни метров, они наткнулись на кусок стены, лежащий посередине улицы. С прикрученной к ней параболической антенной как минимум около двух метров в диаметре.
– Подойдёт? – Кирилл посмотрел на гигантскую тарелку практически в идеальном состоянии. Даже птицы не посидели. Ни одной царапинки… – Не большая будет?
– В самый раз! – Олег даже руки потёр от удовольствия. – Жаль, для неё генератор понадобится… Боюсь, такой размер автомобильный аккумулятор не потянет. Нам ведь к твоей частоте «С» диапазон[4] нужен. Тогда точно связь будет.
Кирилл решил не спорить. Знающему человеку виднее. А генератор и у него имелся, так что Доктора можно было не напрягать. На съём антенны от стены ушёл почти час – некогда оцинкованные болты поддались с трудом. Да и на погрузку такой совсем не маленькой тарелки в кузов ушло время.
Елену они забрали на обратном пути. Они с Доктором давно стояли на дороге, поджидая машину. В руках у женщины оказалась новая плетёная корзина полная яблок. А в руке она держала маленького рыжего котёнка.
– Зачем он тебе, мать? – Кирилл кивнул на рыжего зверька, начавшего исследование машины.
– Как зачем? – Елена искренне удивилась. – В каждом доме должна быть кошка.
* * *
Олег смог прийти через несколько дней. Всё это время антенна провела в кузове пикапа и мокла под дождём. Кирилл здраво рассудил, что если с ней ничего не случилось за эти годы, то и за несколько дней тоже ничего не будет.
Работы чтобы занять себя не нашлось, и молодой человек от скуки решил сходить за грибами. Благо, что в этом году росло их много. Жаль вариантов их сохранения на зиму имелось не много. Растянутые на леске грибы висели рядом с камином, распространяя свой аромат в каждый уголок их дома, да деревянный бочонок с соленьями стоял в холодной кладовой.
Лес встретил сухостью, словно и не шли дожди все эти дни. Кирилл проходил по нему около двух часов, собирая грибы в большую корзину. Сегодня он увидел ещё одно явление, которое ему совсем не понравилось. Он шел по краю небольшой поляны, когда увидел прямо на ней семейство подосиновиков. Штук пятнадцать. Они стояли на длинных ножках, возвышаясь из горы сосновых иголок. Мечта грибника. Кирилл сделал шаг вперед, когда пискнул дозиметр. И замолчал. Возможно, другой человек не обратил бы на это внимания, но не Кирилл. Он остановился и стал смотреть, выискивая опасность. Долго ждать не пришлось. Небольшая птичка приземлилась рядом со стоящими подосиновиками и упала. Просто завалилась на бок и стала истошно кричать. А потом молодой человек увидел, как её начало засасывать в игольчатый покров. Через несколько секунд всё закончилось. Только грибы чуть подросли, и появилось несколько новых шляпок. Может, юноше и показалось, но от них явно шли звуки. Возможно, чуть слышные, но именно звуки… растущих грибов. Говорящих грибов. Судя по всему, питались они не водой. Кирилл тряхнул головой, прогоняя наваждение, и сделал несколько шагов назад. Собирать грибы сразу расхотелось, и юноша отправился домой. Правда, запомнив это место, чтобы вернуться с канистрой бензина. Слишком близко от дома, чтобы это так просто оставить.
Когда он спустился по тропинке к дому, его уже ждал Олег. Точнее, скорее не ждал, а колдовал в проводах между антенной и рацией в машине. Они поздоровались. Кирилл сходил домой и принёс небольшой генератор. До киловатта мощности, но его должно было хватить. Через несколько минут, всё подключив, Олег сел на водительское место и принялся настраивать рацию. В этот раз Луна ответила сразу. То ли она стояла над горизонтом, то ли спутник связи проходил рядом, но разговор получился. Не очень вежливый, и скомканный, но он состоялся. Всё сводилось к тому, что Луна общается с парой десятков точек по всей планете. И если есть вопросы – задавайте. Сможем-поможем, а для простого трёпа есть другая чистота. Оператор назвал цифры и отключился.
– Ну что, послушаем, о чём люди говорят, или твою частоту? – Олег глянул на юношу и усмехнулся. – Давай твою. Вижу, что не терпится.
К их удивлению им ответили сразу. Ну, практически сразу. Молодой женский голос.
– Мария Целеста слушает Вас. Кто нас вызывает на этой частоте? Назовитесь, пожалуйста.
– Поселение рядом с Санкт-Петербургом. – Олег повернулся к юноше и прошептал, – ты знаешь, с кем хочешь пообщаться?
– Иванов Пётр Иванович. – Кирилл на секунду задумался. – Он командующий подводной лодкой.
– Кто его спрашивает? – Поинтересовался женский голос.
– Спрашивает сын его друга. Смирнова Игоря.
– Подождите, я проверю информацию. – Проверила она очень быстро. Словно нужный ей человек сидел рядом и слушал разговор. – Как Вы можете подтвердить, что приходитесь сыном Смирнову Игорю?
– Ему звонили в ту ночь, когда всё случилось. Звонили предупредить об угрозе и о том, что из Кронштадта выходит к Вам судно с беженцами.
– Приветствую, Кирилл. – Голос неожиданно сменился на мужской. – Как твой отец поживает? Как я понял, вы не успели, так хоть живы остались!
Кирилл рассказал, что произошло. Разговор длился где-то около часа. Юноша поведал о событиях этих лет, а потом слушал с замиранием сердца о корабле, который теперь строит НОВУЮ ЖИЗНЬ на дне океана. Под конец он получил официальное приглашение присоединиться к их государству. Предложение абсолютно серьёзное.
– Послушай Кирилл, тут у нас настоящая цивилизация. А людей не хватает. А как я понял, у вас там моряки-подводники живут. Так езжайте в Кронштадт. Там на пирсе лодка стоит. Ей точно ничего не будет! И месяца через три-четыре окажетесь у нас!
Олег пообещал поговорить со своими. На том и остановились. Он уехал на велосипеде и вернулся на следующий день. Его товарищи отказались двигаться с места. Их вполне всё устраивало тут. Кирилл вздохнул. Мария оказалась права – переезд никому не был нужен.
Прошел почти месяц с того момента, как заработала связь. Кроме Луны и Марии Целесты, или как они теперь себя называли «Новые Атланты», нашлись ещё с десяток точек, выходящих в эфир. Олег неплохо знал английский, и поэтому проблем в общении не возникало. Теперь самым крупным «городком» стал посёлок в Ханты-Мансийске. Около четырёх тысяч человек строили вполне нормальную жизнь. Городку повезло. Многие успели уйти из него буквально за несколько минут до Катастрофы. Остальные поселения, выходящие на связь, были гораздо меньше… Даже из Москвы ответили люди. Этот город подвергся атомной бомбардировке, и теперь оставшиеся в живых ютились в метрополитене. А что это за жизнь? Скорее медленное вымирание, им бы выбраться оттуда, благо что не зараженные территории находились не очень далеко. Пара сотен километров от города и фон становился в норме. Еще ответила точка из Афганистана. Люди выжили, укрывшись в горах. Иногда выходила на связь Германия. Какое-то поселение под Берлином. Реже отвечали Канада и Боливия. Территория США прибывала в тишине… В какой-то момент Кирилл позлорадствовал, что русские ракеты стёрли с лица Земли государство. А потом стало грустно… Подумалось, что, возможно, кто-то там тоже потерял родных, мать, отца или сестру, и сейчас пытается выжить, роясь в останках городов… В чём виноваты мирные люди? Ответа в своём сердце он не нашел. Насколько он помнил историю, Соединенные Штаты являлись зачинщиками многих воин, при этом стараясь оставаться в стороне. Взять ту же Ливию… Практически уничтоженная Гражданской Войной страна и всколыхнувшееся от произвола мусульманство, которое просто подтолкнули на теракты. Потом делёж нефти, который дал толчок новой волне терактов. А итог – весь мир лежит в руинах. А ведь таким, как он, все эти разборки были ни к чему. Было только желание жить со своими родными.
