- Можно сказать... что легко отделался. Простите меня... - он наклонил голову.
- Да о чём речь... - она неловко пожала плечами. - Не беспокойтесь. И не говорите сейчас... не надо. Всё будет нормально...
Она знает, как ему помочь. За это Крейг был спокоен. Но вот... вот что-то...
- Скалли!.. - он приподнялся. Дана мгновенно вернулась к нему, отклоняя назад.
- Лежите...
- Подождите. - он взялся за её руку здоровой ладонью. - Подождите. голубые глаза блестели. - Как Малдер хочет убить этого... своего пришельца?
- Мы нашли большие фонари в одной из комнат колледжа... вы же видели, какое влияние на зверя оказывает свет. Малдер сказал, что вы их ещё днём проверяли, но...
- Чёрт возьми!.. - Крейг посмотрел на неё сквозь спутанные пряди чёрных волос, упавших на лоб. Дана уловила в его взгляде беспокойство и какой-то порыв. Морщась от боли, он пояснил. - Я ведь тоже эти фонари трогал... осматривал их... там старые батарейки, и могут отключиться после первого же нажатия на кнопку! Одного Малдеру не хватит...
Её прошиб холодный пот. Увидев такую реакцию, Крейг быстро зашептал.
- Слушайте, оставьте меня здесь... раз уж перевязали.
Она недоумённо посмотрела на него.
- Но вы...
- Да, я ранен, но не смертельно. Помогите ему, иначе мы все здесь загнёмся... Малдеру ваша помощь нужна больше... - и, заметив её колебания, произнёс. - В конце концов, вы же в паре работаете...
- А если вам хуже станет? - отпарировала она.
- Я... я рацию починил. - он показал глазами на приборы. Дана закусила губу.
- И что, я вас так и оставлю тут... на полу, одного?
- У меня и оружие есть. - он скроил притворно обиженное выражение, но ахнул от боли в следующую секунду. - Я тут... где-нибудь в углу перетерплю...
Она посмотрела на раскрытую дверь. На несколько секунд повисла пауза... Затем Дана поднялась, хлопнув ладонью по колену.
- Хорошо, агент Уиллмор. Не забудьте указать в завещании, что мы были не виноваты...
Крейг приободрился.
- Никаких проблем...
Через несколько минут он лежал на диване в маленькой комнатушке аптекаря, возле тёплой батареи отопления, завёрнутый в два одеяла, положив ладонь на рукоять "зиг-зауера"... и закрыв глаза. Ему оставалось ждать...
Фокс перескочил через бревно, пробежал ещё пару метров по инерции... и остановился. Он снова был на опушке - только теперь уже на другой стороне. И, похоже, его погоня оказалась бессмысленной... Раненый зверь всё же перехитрил его. Отлично. Прекрасно. И что теперь?.. Агент находился возле того самого ущелья, которое внимательно изучал по карте, сохранившейся в колледже. Но и сейчас - в создавшихся условиях - не мог не признать красоты этого места... Тучи на противоположном берегу "ущелья" немного рассеялись, и прямо по кромке деревьев шли ярко-красные, багровые облака, освещаемые почти зашедшим солнцем. Ветер шумел в высоких верхушках, но монолитные ели, клёны, осины стояли недвижимо, словно с презрением относясь к его усилиям. Шелестела листва... Впрочем, этот шелест отвлекал его от главных мыслей. Где-то рядом бродит зверь-людоед... кто знает, какого происхождения. И ему приходится рассчитывать только на себя в этом поединке... Он не боялся. Просто было интересно, что же дальше? За годы борьбы с инопланетными и прочими явлениями агент Малдер привык к такого рода опасности... но ещё не очень понимал. А умереть, не поняв феномен, было бы жутко обидно... Мужчина подошёл к краю ущелья, тихо ступая по мокрой пожелтевшей траве. Внизу действительно шумела какая-то небольшая, но бурная река - пенистые волны накатывали на острые и обточенные водой камни, и река продолжала свой бег дальше... дальше, на глубине двадцати метров. Прилично... если упасть отсюда, то вытаскивать тебя будут уж никак не сиэттлские парамедики.
Послышались чьи-то шаги. Фокс мгновенно оглянулся, вскидывая пистолет... Дана примиряюще подняла руки.
- Только без нервов, O'K?
- Господи, Скалли, я тебя едва не убил!.. Ходишь тихо, как кошка... - он вытер подбородок рукавом и опустил оружие.
- Было бы лучше, если бы я тебя окликнула, и нас двоих... скушали другие звери? - мрачно пошутила она, откидывая волосы назад.
- Что ты здесь делаешь? - Фокс поставил руки на пояс, придерживая фонарь. - Зачем бросила Уиллмора - что такого он тебе наговорил на этот раз?..
- Всего лишь сам попросил меня к тебе придти... сообщил, что ты один не справишься. - она нахмурила тонкие брови. - В этих машинках... - Дана указала пальцем на свой "прожектор". - Якобы плохо функционируют батарейки. Того и гляди, сломаются...
- Ему-то откуда знать? Лежал бы себе, не дёргался... - Фокс поморщился, запахивая куртку. Дана только сейчас вспомнила, что своей накрыла Крейга, а пока бегает в ковбойке... и теперь поняла, почему так замёрзла - радости ей это не прибавило...
- Я абсолютно с тобой согласна... - она опустила рукава, застёгивая манжеты. - Но он подтвердил, что сам всё осматривал. Что ни говори, он тебя уважает...
- Даже когда ведёт себя, как плохой мальчик... Как ты меня нашла?
- За вами обоими такой след остался... - она усмехнулась. - Элементарно. Слу-ушай, как тут холодно... - Дана потёрла ладонями предплечье и, нагнувшись, подняла фонарь с земли. - Не больше 9-ти по Цельсию...
- Зато вид какой. - он указал широким жестом на тот берег, лес, далёкие горы... Женщина наклонила голову на плечо и с минуту рассматривала окружающую природу. Нет слов - вид был красивым... такой можно на открытки архивировать. М-да... с тем, что осталось от города - на переднем плане. Х-холодно!.. Она поёжилась. Шум сосен за спиной заставил её насторожиться.
- Что, добровольные пожертвования раненым и прочее? - улыбнулся Фокс, выставляя ногу вперёд и рассматривая её хрупкую фигурку, уже едва различимую солнце наконец зашло. Дана помотала головой.
- Ага... нечто такое.
Он посмотрел в небо, дурашливо закинув голову.
- Сейчас хорошо было бы видно НЛО, как в горах в Швейцарии... воздух чистый... Мы с тобой городские жители, Скалли. Не понимаем прелестей природы... замечаем только внешние факторы - погоду...
- Когда эта природа начинает кусаться, не до погоды становится. - Дана осмотрела обойму, подкинула её на ладони и вставила обратно в рукоять табельного "смит-и -вессона". - Пятнадцать патронов... негусто, когда имеешь дело с такой дрянью...
- О-ой, как всё плохо... - добродушно протянул он, подходя ближе. Видимо, зверю пора пугаться... ты в плохом настроении.
- Причём самом. - она грустно кивнула головой.
- Ну-ну. - он расстегнул куртку и пригласительно кивнул. - Места много. Хочешь, решу одну твою проблему?
- Лучше бы ты решил вторую. - по привычке отозвалась Дана, осматриваясь. Шумящий вокруг лес внушал ей всё меньше доверия. Где этот выродок? Пора бы уже появиться, не мотать им душу...
