– Yeah, – отозвался Бартоломью тут же. – It was a real pleasure to meet you, – и осторожно пожал руки всем.
Через пять минут после того, как Федор и Бартоломью ушли, появились дядя Гоша и Петрович. Оба тоже довольные донельзя.
– Дядя Гоша, дядя Гоша, вы мне желание должны! – выпалила Дарья, бросаясь им навстречу. – Я раньше вас сюда пришла, вот!
– Загадывай желание, красавица, – улыбнулся Георгий Платонович. – А какая погода, а? Мы тут с Мишей, каюсь, пропустили по стаканчику, не устояли. Ну, все хорошо? Идите, идите, мы тут подежурим. А вон к тому мрачному дяде можно подойти, если нужна квартира. Улыбайтесь, и скажите, что посоветовал дядя Гоша.
– Я пойду, – и Мария поцеловала Николаева в щеку. – У меня лучше получится. Даша, идем со мной!
* * *
– Дядя Гоша все знает, – пояснила Мария, когда они внесли вещи, и принялись обживаться в новой квартире. – Сам, говорит, не знаю, как. Ну, ты сам видел. Тот мрачный дядя так разулыбался, как будто меня всю жизнь ждал. И всегда так у дяди Гоши. Если что нужно, к нему или Жоре. Но у Жоры вечно загибоны, и пальчики всегда под юбку лезут, я уж лучше дядю Гошу попрошу. Ну все, я переоделась. Теперь – закупаться! Что нам нужно для счастливой жизни?
– У меня уже есть список! – Дарья выбежала из своей комнаты. – Вот. Кошка, спи, не беспокойся, мы скоро.
* * *
– Я такая счастливая, – призналась Мария четыре часа спустя, когда они вышли в ближайшее кафе, посидеть и посмотреть на город и людей. Уже у Кошки были миски с угощением и водой, лоток и домик, он же точилка для когтей. Уже был и правильный чай, и правильные чайник с правильными чашками. Уже отзвонились остальные – и тоже радостные. – Почему, а? Вроде бы мы обломались, а я все равно счастливая. Даша, почему?
– И так знаешь, – улыбнулась Дарья. – У него спрашивай, пусть он угадает.
– Гадать не буду, – Николаев не думал, что так трудно будет это произнести. – Я знаю, почему я счастлив. Потому, что вы обе здесь.
Они положили свои ладони поверх его и улыбнулись, переглянувшись. Так и сидели молча еще полчаса, так молча и вернулись домой.
* * *
– Старик, извини, что отрываю, – Жора позвонил в шесть вечера. – Машинки нашли. Классные машинки! Ты нужен, как эксперт, чтобы выбрать. Можно тебя буквально на полчаса отвлечь? Ну, на час, мы сейчас на такси подкатим. Остальное все завтра.
– Езжай, – Мария поцеловала Николаева. – Жора будет счастлив. Для тебя ведь старается, да? А потом сходим куда-нибудь все вместе.
* * *
– Вариантов много, – Жора сиял. – Я такое первый раз вижу, прикинь! Вообще любая машина, сам не поверил. Самое затейливое через неделю. Ну, что будем покупать? Нам как всегда – одна для людей, чтоб все влезли, если что, и грузовичок.
Выбирали недолго. На этот раз в паспорте Николаева значилось: Василенко Семен Николаевич. Николаев улыбнулся, прочитав подробности рождения и прописки, и оставил паспорт Жоре.
– Я тебя еще на минутку задержу, – позвал Жора. – Вот, смотри. Сегодня шел мимо букиниста, и заглянул. Сам не знаю, почему. Знаю только, что Даша это очень любит, и всегда ищет. И не может найти.
«Это» оказалось книгой. «Остров сокровищ» Стивенсона, старинное издание, с красивыми иллюстрациями.
– Скажешь, что от меня, или от себя, как хочешь, – Жора подмигнул. – Люблю делать подарки. Просто так.
– Спасибо, – Николаев крепко пожал ему руку. – Скажу, что от тебя, все честно. А что с нашими планами на завтра?
– Ты знаешь, сам удивился, – покачал головой Жора. – Федя не знает, какой конец света ожидается. И никто не знает, представь. Нет пока точных сведений. Ну, мы сделаем самое главное – камеры купим, поставим все это в каждой точке, допуски, снаряжение и все такое. Это да, вот тебе список точек, – он протянул свернутый лист бумаги. – Как только машины станут наши, я позвоню.
* * *
Дарья посмотрела на книгу с таким восторгом, что стало ясно – никуда они уже вместе не пойдут сегодня. Оставили ее в гостиной, с книгой в руках, а сами вернулись на кухню.
– Интересно, – заметила Мария, когда увидела карту точек прибытия. – У Феди есть такие карты. На микрофильмах, полно карт. Наших и не наших. Уже пытались в них найти какую-нибудь закономерность, но не очень нашли. Ну, одно ясно: кого-то всегда выбрасывает на окраину, и это мы с тобой и Дашей сейчас.
– А почему всем вместе за руки не взяться? Почему только по двое или трое?
Мария пожала плечами.
– Если вдвоем браться, точно будешь с ним рядом. Если втроем, будете рядом, но может немного разнести в стороны. Обычно недалеко, несколько шагов. А если больше, чем три, то трое будут вместе, остальных разбросает. Причем кто останется, а кого разбросает, не понять. В общем, больше трех не собираться, так однажды Федя пошутил. Нас, кстати, в этот раз неслабо вынесло, смотри на карту. Никогда так далеко не выносило. Ну, по сравнению с другими.
– И все время в разные города, – подвел итог Николаев. – Ну, между некоторыми городами.
– Точно-точно, – согласилась Мария. – Вот, сам уже видишь – Новосибирск, Томск, Омск, это основные. Иногда выносит подальше, как в прошлый раз. А у многих других команд один город, и все. Как у этого Бартоломью. Кстати, он на духовых играет неплохо, надо будет его на пикнике раскрутить, пусть сыграет.
* * *
Даша уснула во время второй половины фильма «Остров сокровищ» – специально все вместе за ним сходили. Мария улыбнулась, осторожно толкнула локтем Николаева – тот глянул влево, Даша сидела слева от него, и увидел – спит. Спит, сжавшись в комочек, с книгой в руках и улыбкой на лице.
– Это нормально, – пояснила Мария, понизив голос. – После сброса всегда так с ней. Сейчас, я постелю ей, а ты потом перенесешь.
Она покинула гостиную, а Николаев смотрел на Дарью. Точно, они с той Дарьей, его дочерью (биологической? как это правильно называется?), очень похожи. И лицом, и цветом волос, и даже некоторыми манерами. Как такое может быть? Или это ему просто померещилось, как и Елене тогда? Дарья крепче сжала в руках книгу, когда он понес ее в ее комнату, и это все – не проснулась, даже не вздрогнула. Мария жестом спровадила Николаева прочь, и он вернулся в гостиную – выключить видео и малость прибраться. Дарья не обманула, как минимум на этот вечер нашла всем по любимому чаю.
* * *
– Теперь моя очередь, – Мария забралась в постель с книгой. – Грей меня! А потом развлекать будешь!
– В смысле, твоя очередь? – Николаев прикрыл ее пледом поверх одеяла.
– Плед мне не нужен, сам давай грей, – Мария фыркнула и посерьезнела. – Я обычно к этому моменту стаканчик или два вина пила. Потому что иначе снова трясти начинало, сил не было, и вспоминалось все самое пакостное. Уже трясет, хотя всего немножко. О, Кошка, иди ко мне! Ну, не вредничай!
