Артём Свечников - Песочница. Трилогия

Выхватив из-за пояса здоровенный тесак и издав гортанный рык, более подходящий какому-нибудь дикому зверю, капитан перемахнул через хлипкие резные перильца. Не обращая внимания на какую-то царапину, полученную во время прыжка он с рёвом понёсся на … безоружного ящера. Расхохотавшись от осознания того, что перед ним стоит лёгкая добыча, орк замахнулся тесаком и неожиданно для себя зашёлся кашлем.

— С-с-спасибо, что вернул меч, — улыбнувшаяся рептилия потянулась к его животу.

Упавший на колени капитан с удивлением опустил взгляд на торчавшую из его брюха рукоятку меча. Нога ящера уперлась орку в плечё и одним рывком короткий стальной меч был выдернут из капитанского чрева. Не прерывая движение руки и всё так же упираясь одной ногой в плечо капитана? рептилия резко присела, пропуская над своей головой чью-то здоровенную секиру. В следующий миг, крутанувшийся в руке рептилоида меч, вошёл в прямо в шею очередного орка. Выпавшая из рук поверженного противника секира была поймана на лету, и крутанувшаяся рептилия тут же блокировала ею удар корабельной сабли. Неожиданно для ящера его новый противник резко отпрыгнул в сторону и тут же вторым прыжком перемахнул через борт корабля. Ничего не понимающий рептилоид, удивлённо зашипел, обнаружив, что в конце корабельной палубы, только что кишащей от врагов, стоит всего лишь один единственный тролль, с трясущимися коленками. Истерично захохотав, этот синекожий безумец бросился к открывшейся двери капитанской каюты, из темноты которой показалась здоровенная ручища. Схватив тролля за шею на палубу выбрался седой таурен. Высоченный, обнажённый по пояс минотавр, смотрел на непрошенного чешуйчатого гостя презрительным взглядом, словно на бросившего вызов муравья. Небрежный взмах руки и тролль тряпичной куклой полетел за борт, а из тёмного дверного проёма показались рога очередного гиганта.

Раздосадовано сплюнув на измазанные кровью доски, вышедший первым седой бычара взревел и, нацелившись на ящера рогами, пошёл тараном на рептилоида.

Повинуясь какому-то непонятному шестому чувству, которое просто кричало, о том, что за его спиной происходит что-то не менее опасное и ещё больше непонятное, ящер вместо того, чтобы попытаться успеть выпрыгнуть за борт, как подкошенный упал на окровавленную палубу, уткнувшись мордой в распоротое капитанское брюхо. В тот же миг за спиной рептилоида раздался пушечный выстрел, и, почти успевший добежать до своей цели таурен, был сметён с палубы, как кегля.

— Полундра!!!

В следующую секунду оживший словно потревоженный муравейник корабль, начал заполняться десятками матросов, пытающимися побыстрее перепрыгнуть через его борт.

— Стойте скоты!!! Забыли кто вам платит?!!! — отчаянно завопи зелёный коротышка, не забыв при этом как можно выше поднять руки.

Перекатившись на спину ящер наконец увидел нацеленное прямо на него дымящееся дуло пушки. Рядом сощурившись и что-то мурлыкая себе под нос, стоял улыбающийся рыжий кошак.

— Вставай хвостатый. Пора с нашим клиентом по душам поговорить, — подмигнувший хаджит, выбросил за борт догорающий факел и решительным шагом направился к капитанскому мостику.

— Ну а потом всё было скучно и обыденно. Мёртвых и раненных поскидывали за борт, чтобы палубу не пачкали. С обнаруженных в трюме пленниц кандалы сняли, на отловленную команду кандалы надели. Полюбовались за эффектным полётом сержанта Ядозуба и за тем, как девчонки, пытались оттащить от тебя взбесившегося здоровенного воргена. И собственно…, на этом всё.

— Не совсем всё. Я ещё хотел бы ещё узнать, как вы так быстро ко мне губернатора с корабля спустили.

— Да это вообще пустяки, командир. Пленённый мной таурен этого коротышку просто за борт швырнул, как обычный мячик. Он до берега то, почти и долетел. «Ружей бороде» оставалось только этого зелёного сморчка из воды вытащить.

— Пленённый, — задумчиво пробормотал Артур. — Хаджиты ведь считаются южным народом. Значит, ты тоже можешь брать людей в рабство?

— Ну-у-у…. Это настолько очевидно командир, что просто глупо скрывать или отрицать. А что? Задумал пленить каракатицу?

— Не совсем. Я просто никак не могу понять, почему ты всё же решился предать меня именно сейчас.

— Хм-м, — рыжая морда склонилась над Артуром. — «Борода», ты же нас уверял, что головные боли у всех заканчиваются без особых последствий, — рыжий кошак ткнул указательным пальцем на лежащего Артура — А с ним-то тогда что?

— А я тебе доктор что ли? — раздался раздражённый голос Вернера. — Парень ты это…, думай о чём говоришь-то. За свой базар и ответить можно не по-детски.

— Катрина мне нужно встать. Прости…

Извиняясь, Артур начал аккуратно подниматься. Но едва ему удалось сесть, как девушка обняла его за шею.

— Полежи ещё чуть-чуть. Хотя бы минуточку…

Вздохнув, Артур снова улёгся на землю. Прижавшись вплотную к нему и положив голову на его грудь, Катрина снова зашмыгала носом.

— В принципе нашу проблему можно решить и лёжа. Не такая уж она и глобальная…. В общем объясняю нехитрый план нашего усатого друга. Когда мы стояли у самой кромки воды и гремели доспехами, что-то громко обсуждая кричали на всё болото, да ещё и при этом топали как стадо слонов, тварь совершенно не обращала на нас внимания. Вместо того, чтобы попытаться перекусить нами, она как заведённая ловила куски грязи, которые бросал Трым. Вывод прост, — у твари совершенно нет мозгов и она подчиняется простейшим инстинктам. В данном случае они ей говорили о том, что пролетающую над водой добычу поймать значительно легче, чем ту, которую нужно ещё затащить с берега в воду. Но наш усатый друг сделал неправильный вывод и решил что, если постоянно кидать в сторону воды всякую дрянь, то и по самому болоту можно передвигаться совершенно безбоязненно. Хотя тот же инстинкт подскажет твари, что сцапать добычу, которая уже покалено в воде, гораздо легче чем ту, которую ещё нужно умудриться поймать в воздухе. И я сомневаюсь, что тут сможет помочь даже бесшумность, с которой могут передвигаться хаджиты, рептилоиды и эльфы, и на которую, видимо, рассчитывал наш усатый-полосатый друг.

— Они могут передвигаться «бесшумной походкой» только по суше, по воде у них при всём желании не получится, — буркнул гном. — Э-э-э, ремень ходячий, куда это ты попятился? Держи его на прицеле девочка.

Последняя фраза была обращена к уже стоявшей на ногах Катрине. Ничего не говоря, она хладнокровно нацелила свой арбалет на рептилоида.

— Придётся всё же вставать… Ну так о чём это я? А… — поднявшийся на ноги Артур обернулся к рептилоиду, — Сколько тебе на него ещё горбатиться?