Но я не собирался покидать Корриду немедленно. Я хотел увидеть, что "Монстры" натворили в крепости. Узнать точно, зачем они рвались во владения Уокера. Потом я собирался связаться с Землей и - за три дня планы мои определились - ждать прилета команды со Штерна: до ее прибытия оставалось двадцать четыре часа.
Одним словом, мне нужно было проникнуть на территорию крепости. А лианы-разведчики мешали.
В конце концов, хорошенько поразмыслив, я решил, что мне нечего бояться. "Монстры Галактики" вряд ли вернутся на Корриду по сигналу разведчиков: бандиты, скорее всего, увезли с планеты то, что хотели. А гипноз...
Надо быть просто бдительным, сказал я себе. И хорошенько пошарить по владениям Уокера с бластером. Пережечь всех ползучих гадов. Поэтому я сначала найду оружие, а потом войду в крепость. На том и остановимся.
- Решили, Ланц! Молодец, - сказал я. - Включай двигатели, мы стартуем и действуем по твоему плану. Как только вылетим из шахты - приземляйся напротив КПП.
- Есть, сэр!
Двигатели мягко загудели, звездолет завибрировал и поднялся в воздух.
Через минуту мы уже находились в реальности планеты Коррида, благополучно миновали колодец шахты, по дороге сожгли скопление лиан, и звездолет, как пробка из бутылки, вылетел из черной дыры в ясное небо над планетой.
Я глубоко вздохнул и почти с любовью поглядел на сухую истрескавшуюся поверхность Корриды и мрачные стены крепости Уокера.
Ланц посадил звездолет прямо перед воротами крепости - теми воротами, из которых четыре дня назад вышел к нам навстречу грозный Торнадо.
"Ныне покойный..." - вдруг печально подумал я о роботе, как о человеке. И вспомнил, как покровительственно-приветливо встретил меня огромный суперкибер и как лихо он вел свою последнюю воздушную битву с "Монстрами Галактики"...
Громоподобный звук мерной поступи сотряс стены крепости и звездолета, за ними раздались звуки бригады работающих экскаваторов. Ворота дрогнули и стали плавно уходить в землю.
Я уже все понял и бежал к контрольной камере:
- Торнадо! Жив!
Я выскочил из звездолета и побежал к воротам. И на бегу восторженно смотрел, как опадающий стальной занавес открывает огромную литую голову с флюоресцирующими окнами-глазами, необъятную выпуклую стальную грудь и лазерные пушки такого калибра, что на них было страшно смотреть.
Суперкибер сделал первый шаг, и от этого планета Коррида чуть не сошла с орбиты, по которой вращалась вокруг своего мрачного красного светила.
- Мистер Рочерс, - без обиняков прогремел Торнадо, вышагнув из ворот, космический корабль-нарушитель типа "линкор" покинул частные владения мистера Уокера. В настоящий момент на территории крепости присутствуют несколько инопланетных организмов, не представляющих прямой опасности для человеческой жизни ("Это он о лианах", - понял я). Мистер Уокер, по информации командира Ловуда, скончался. Его тело, так же как и тела Ловуда, подчиненных ему людей и вашей спутницы были транспортированы на корабль пришельцев...
Я не дал ему договорить и вскричал:
- Они убиты? Торнадо, они убиты?!
- Кого вы имеете в виду, мистер Рочерс? - смешался кибер, мыслящий строго последовательно и логично.
- Лотту, командира Ловуда и его парней!
- Они не убиты, мистер Рочерс. Но моя аппаратура дистанционно зафиксировала чрезвычайно вялое протекание жизненных процессов в их телах. Их состояние сравнимо с глубоким погружением в кому или летаргический сон.
- Понятно... - пробормотал я. - В общем, я так и думал. Значит, они увезли людей.
- Да, сэр, - пророкотал кибер. - Людей на планете Коррида нет. Кроме вас, сэр. Я поступаю в ваше полное распоряжение.
Я удивился. Насколько мне было известно, в память киберов всегда закладывался специальный строго иерархичный список-идентификатор личностей людей-"хозяев". Только эти люди могли отдавать киберу приказы. И если ситуация складывалась так, что рядом никого из "хозяев" не оказывалось, робот выполнял стандартные процедуры - то есть делал работу, для которой был создан, - и никому из "посторонних" не подчинялся.
Очевидно, что в списке-идентификаторе у Торнадо дядя Уокер был хозяином номер один, он стоял на вершине иерархической пирамиды. Ниже - Ловуд, в основании - члены отдельного отряда Службы безопасности БЗС. Возможно, был кто-то еще - техники, инженеры: ведь Торнадо создавался и мог обслуживаться только специалистами Бюро...
Но я! При чем тут Дэниел Рочерс? Почему он - в списке хозяев Торнадо?
- Каков мой рейтинг властности в группе людей, которым ты подчиняешься? спросил я.
- Единица, сэр. Он равен рейтингу мисера Уокера и превосходит показатели всех остальных членов группы.
Ничего себе! Получается, что я с момента встречи с Торнадо был его хозяином наравне с дядей Уокером!
- Это Уокер ввел мое имя в список-идентификатор?
- Да, сэр.
- Он ждал отца... - вспомнил я. - Он ждал отца. И не дождался...
- Он ждал вас, сэр, - вдруг возразил Торнадо.
- Меня?! - вскричал я. - Ты ошибаешься! Он ждал Дэниела Кристофера Рочерса, сотрудника Бюро Звездных Стратегий, пятидесятипятилетнего соратника и коллегу, моего отца. Я сын этого человека и очень похож на него.
- Он ждал Дэниела Рочерса, журналиста еженедельной газеты "Галактик экспресс", 32-х лет, набор внешних данных... - Торнадо стал занудно описывать меня с ног до головы, считывая информацию из бог знает откуда взявшегося у него в памяти файла. Я прервал его:
- Хорошо-хорошо, я понял, помолчи. - Я должен был собраться с мыслями, переварить услышанное и наконец начать делать то, что планировал сделать. Бог с тобой, меня ты ждал или отца - не имеет значения...
Кибер умолк. Я несколько секунд стоял и смотрел на него. И все никак не мог сосредоточиться. И поэтому рассеянно спросил:
- Интересно, откуда Уокер взял мои данные?
- Он делал запрос в БЗС, - нарушил вето на издавание звуков речи Торнадо.
- Зачем?
- Он ждал вас, чтобы передать видеозапись с чрезвычайно важной и секретной информацией, предназначенной для вручения вам лично, - выдал кибер.
Я чуть не упал. И выпучил на него глаза. Воистину, сегодня был день новостей, и кибер выдавал одно сногсшибательное сообщение за другим. А я все больше терялся и переставал что-либо понимать.
Так, сказал я себе, сосредоточься, Дэниел. Общение с киберами чрезвычайно тонкий процесс. С ними надо быть очень внимательным и не расслабляться, как при обмене сплетнями с приятелями. У киберов своя логика. Они не беседуют - отвечают на вопросы. И выполняют приказы, это все. Спросишь - ответят, не спросишь - промолчат. Чрезвычайно скрытные ребята...
Я стоял уже четверть часа под палящим солнцем перед супербизоном, набитом секретами, и вытягивал из него сведения, как Бог на душу положит. Так не годилось. А если бы я не стал выяснять про список-идентификатор?
