Ощущение времени, из-за чувства опасности, изменилось. Точка постепенно превратилась в животное-дом, похожее на то, на котором ехала команда прохиндеев. Можно было подумать, что это конкуренты что-то не поделившие между собой. Но чем ближе они приближались, тем яснее было отличие. У приближавшегося животного дома как такового не было. На спине его находилась башенка, из которой топорщились копья. И самым заметным отличием, был острый таран, прикрепленный впереди исполина.
— Как не хотелось бы сгинуть в примитивной мясорубке. Лежать в обнимку с отрубленной рукой и наблюдать, как жизнь уходит из тебя. — Иронично произнес Флип.
— Куда лучше распылиться на атомы? — Спросил его Александр.
— Куда уж лучше проснуться дома, в теплой постели, и понять, что у тебя просто был ночной кошмар. Мы, люди из совершенного мира, вынуждены безвольно наблюдать, на то, как нас сейчас покромсают на куски.
— А почему ты не захватил с собой оружие? — Спросила Ная. — Сейчас бы не было этой опасной ситуации?
Флип промолчал. С тех пор, как он покинул команду, его характер размяк и стал более домашним. Комфорт он стал ценить больше, чем адреналин вызываемый опасными ситуациями.
Исполин явно шел на таран. Животное, на котором ехала команда пытался уйти с его траектории, но тщетно, исполин-перехватчик подстраивался. До сближения остались считанные метры. Александр увидел головы существ выглядывающих из-за стен башенки. Они готовились сделать бросок копьями. Столкновение было неизбежным. Острый таран обязательно пронзит их животное. И тут выстрелил арбалет. Он целил в защищенный стальной пластиной лоб исполина. Стрела попала в цель. Исполин мотнул головой и немного сбился с траектории. Их животное тоже вильнуло задней частью и оба существа разбежались в нескольких метрах друг от друга.
С башенки исполина выбросили копья, которые оказались гарпунами с привязанными к ним веревками. В этот момент, под прикрытием лучников, заработали бойцы с топориками, на длинных ручках. Они успели срубить их до того, как гарпуны вырвали куски стен деревянного дома. С исполина тоже вылетело несколько стрел. Одна из них пробила руку жителю дома. Это произвело отрезвляющее действие на команду прохиндеев. Они вдруг осознали, что могут погибнуть.
Исполин делал большой разворот, чтобы снова зайти в бок животному-дому. Защитники попытались сами попасть в бок исполину, пока он разворачивался, но промахнулись. Первое копье, видимо не причинило особого вреда, едва пробив броню. Флип спустился внутрь дома, а Ная настойчиво тянула Александра спуститься в безопасное место. И тут на Александра нашло озарение. Он вырвался из рук Наи и оказался в их комнате раньше Флипа. Он нашел в вещах один из аккумуляторов, который они сняли с капсулы. Взял его и скотч и снова вернулся к защитникам. Как раз в этот момент исполин получил второе копье в лоб и снова промахнулся. Маневр со срубанием гарпунов повторился, но уже не так успешно. Дом дернуло, и из него вырвало несколько стен, которые потащились следом за исполином.
Александр, под изумленный взгляд Наи и защитников, схватил копье, предназначенное для арбалета, примотал к нему аккумулятор, и замотал минусовой провод на острие копья. Вынул из колчана защитника стрелу и примотал ее к копью, вставив между ними распорку. Плюсовой провод примотал к металлическому наконечнику стрелы. Для демонстрации своего изобретения он закоротил оба наконечника металлической скобой. Сноп искр вылетел между ними.
До защитников дошло, что боги создали смертельное оружие и что-то одобрительно забормотали. Александр показал, что копье нужно выстрелить в бок или зад животного, показывая это на себе. Его поняли. Исполин снова шел на сближение. Стрелок из арбалета заранее поставил его в положение, когда стрелять придется в бок исполину. Нужно было только, чтобы он промахнулся еще раз. Возможно, торчащие изо лба исполина два копья поспособствовали этому, но он снова промахнулся. Рог скользнул по заду животного-дома, толкнув его. Снова посыпался град гарпунов, и под прикрытием лучников, защитники с топорами срубили их. Арбалетчик выждал немного и пустил копье в исполина. Оно вошло в правую заднюю ногу. Исполин тут же присел на нее и завалился на бок, уронив башенку и бойцов, что были в ней. Защитники дома радостно закричали и принялись хватать Александра за руки и лицо.
Погонщик дома-животного развернул его и направил в сторону поверженного врага. Александр посчитал, что победа и так за ними, и стоило бы удалиться с поля боя. Но у защитников дома были другие планы. Они приблизились к поверженному исполину, конвульсивно дергающему ногами. Добили раненых и тех, кто не успел разбежаться. Выдернули из ноги копье, которое помогло им победить и под потрясывания им, совершили кровопускание исполину. Космическим прохиндеям, варварские ритуалы показались перебором. Совершенно не обязательно было проливать лишнюю кровь.
На месте победы задержались еще на сутки. Трофеи в виде оружия, доспехов, мяса исполина и тотемного герба грабителей взяли с собой. Оставшийся путь до моря прошел в относительном спокойствии. Жители дома однажды превознесли хвалу гостям, приготовив им блюда из мяса исполина. В остальное время команду прохиндеев не беспокоили. Им оставалось разглядывать из окна, или с крыши дома, как меняется природа по мере приближения к морю. Луга сменились джунглями, в которых стоял непрерывный ор местной фауны. Изредка, на расчищенных от леса полянах встречались укрепленные деревянной изгородью, городки.
Если животное-дом подходило к воротам такого городка, то начиналась торговля. Оказывается, жители ходячего дома, помимо яиц насекомых, привозили на обмен железную руду, выменивая ее на готовые изделия из того же железа, дерева и глины. Команда не показывалась на глаза во время товарообмена, не желая лишней славы и внимания.
Конечным пунктом путешествия стал родной для ходячего дома, город. Находился он у самого моря, на скалистых берегах, глубоко пронизанных морем вглубь. Наверное, из соображений безопасности, городок ютился на выдающихся в море скалах, защищенный стеной только со стороны леса. Неровные края скалы были плотно уставлены небольшими домиками. Иногда между ними для кратчайшего пути над жуткой бездной, были подвешены шаткие мостки.
Ходячий дом разгружался. Одни разбирали доставшуюся тяжелым трудом добычу, вторые латали поврежденный дом. Третьи ухаживали за исполинским животным, которому натер бока тяжелый груз. Александр с товарищами был крайне удивлен, когда увидел, как из дома выгружают их капсулу, которую они бросили в пустыне. Это была та самая капсула, с исправным передатчиком. Что ж, теперь их не придется даже искать. Передатчик приведет куда надо.
