– Почему вы думаете, что их государственная власть слаба? – заинтересованным голосом спросил Шегинис.
– При сильной диктатуре не бывает сильного подполья. Кроме того, к таким сложным интригам, каковыми был обставлен побег Арнинга и Собеско, прибегают лишь при наличии примерного равенства сил. Правда, надо заметить, что и армия, и служба безопасности пришельцев одинаково поддерживают завоевание Филлины. Расхождения у них, по-видимому, только в методах.
– А что собой представляет оппозиция? – задал вопрос Ольсинг.
– По результатам предварительного анализа, это может быть некое либерально-демократическое движение, выступающее с общегуманитарных позиций. Его можно было бы сравнить с нашей так называемой "легальной оппозицией" дореволюционных времен, однако вхождение в эту организацию армейских офицеров предполагает наличие вооруженного крыла. По другой версии, мы имеем дело с какой-либо группировкой в рядах вооруженных сил, которая по какой-либо причине выступает против захвата Филлины.
– И что это может быть за причина, – поинтересовался кто-то на дальнем конце стола.
– О, все что угодно. Вплоть до того, что это могут быть воротилы подпольного работоргового бизнеса, которые выступают против появления на их рынке рабов с Филлины. Мы постараемся установить, какие интересы преследуют наши нежданные союзники, но сейчас для нас достаточно, что они в какой-то степени совпадают с нашими. Кстати, нельзя ли как-то решить вопрос с этими автоматическими переводчиками? Это двойственное общество пришельцев открывает неплохие возможности для вербовки, но вначале нам с ними надо как-то договориться.
Директор института кибернетики просто развел руками.
– Мы ничего не можем сделать. Пришельцы опередили нас на сотни лет. Мы начинаем понимать, на каких принципах работают их компьютеры, но чтобы воспользоваться их разработками, нам необходимо преодолеть один Единый знает, сколько промежуточных ступеней!
– Тогда, наверное, вам, господин Собеско, надо будет снова встретиться с вашим знакомым пришельцем и попросить у него еще несколько штук, – улыбнулся Калансис. – Вы согласны?
– Да, конечно, – кивнул Кен Собеско, выслушав перевод. – Но могу ли я спросить, о чем еще мы можем договариваться с Куоти и его соратниками?
– Любая оппозиция хочет сама стать властью, – невозмутимо заметил Терсенис. – Я думаю, мы найдем способы оказаться полезными друг другу. Главное – установить контакт.
– Сначала нам самим нужно определиться, чего мы хотим, – недовольно сказал военный министр Рик Баберис. – Любые разведывательные мероприятия должны быть подчинены общей стратегии.
– Конечная цель у нас может быть только одна – изгнание пришельцев с Филлины, – хмыкнул Шегинис. – Вопрос в том, как ее добиться.
– Раньше мы рассчитывали на захват их баз, – нахмурился командующий сухопутными войсками маршал Сертенис. – В принципе, мы и сейчас могли бы уничтожить их базу "Север", что расположена недалеко от нашей границы с Арахойном, но это стоило бы нам слишком больших потерь. Благодаря той информации, что доставили нам господа Собеско и Арнинг, мы теперь имеем возможность захватить базу рейдом спецназа. Но что дальше?
– Дальше может быть только удар возмездия с остальных баз, – хмуро скривил губы Баберис. – Скорее всего, этот удар будет атомным. Мы это уже просчитывали, и не один раз. Если в арсеналах у пришельцев найдутся хотя бы две сотни бомб, это гибель для всех нас.
На несколько секунд в зале наступила тишина.
– Минутку, – вдруг негромко произнес Кир Калансис. – Знаете, маршал, ваш план с захватом базы имеет право на существование. Но при одном условии – все базы необходимо захватить одновременно! Причем, не убивая пришельцев, а беря их в плен!
– Заложники! – тут же сориентировался Баберис.
– Да! Но не только! Для пришельцев это еще и опорные центры перед вторым этапом вторжения. Без них операция становится более сложной и дорогостоящей… может быть, слишком сложной и дорогостоящей! Захватив базы, мы должны тут же вступить в переговоры с пришельцами. Может быть, мы с ними сумеем найти взаимоприемлемый вариант. Мы могли бы, например, согласиться войти в состав их империи, платить им дань или, как они выражаются, обязательные поставки, может быть, даже согласиться на то, чтобы отправлять на их планеты группы наших рабочих или предоставить им землю для их колонистов…
– Но что тогда это меняет для нас?! – не выдержал Шегинис.
– В первую очередь, нам необходимо, чтобы они перестали убивать и похищать наших граждан и разрушать наши города и заводы, – твердо ответил Калансис. – Наш мир уже никогда не вернется к тому, что было до войны. Пришельцы сильнее нас, и войны с ними нам не выдержать. Но если нам удастся показать им, что каких-то своих целей они могли бы достичь и мирным путем, у нас есть шанс.
– Не самый большой шанс, – пробормотал Баберис. – Особенно, если правы вы, Торви, и их нападение на нас имеет какую-то внутреннюю подоплеку. Хорошо бы разговаривать с ними, имея в запасе что-то по-настоящему мощное.
– Я понял вас, – сухо отозвался со своего места Кир Гордис, научный руководитель программы атомных исследований. – Нам кое-что удалось выяснить за последние месяцы, но в настоящее время мы уперлись в проблему с разделением изотопов урана. К сожалению, того, что нам нужно, содержится в природном уране менее одного процента, причем этот процент крайне сложно извлечь. Судя по всему, этот процесс будет крайне непроизводителен, так что нам понадобятся большие заводы и два-три года времени.
– Год, – сказал Калансис. – Нам нужно успеть до начала второго этапа вторжения. Если войска пришельцев снова хлынут на Филлину, нам с ними не совладать. Необходимо готовить операцию по одновременному захвату всех баз, и для этого нам нужно наладить взаимодействие с Горданой, сохранившимися государственными структурами Северного Заморья и Гранидой.
– С Горданой? – с сомнением произнес Шегинис.
– Без ее помощи нам не обойтись, – вздохнул Калансис. – Будем надеяться, информация о биологическом оружии и нужде пришельцев в рабах позволит им взглянуть на своих инопланетных союзников с новой стороны. Эреган, я хочу послать в Гордану одного из ваших заместителей. Ему придется добираться через Великий Восточный океан и хребет Край Мира, но это, мне кажется, тот случай, когда обходные пути быстрее приведут к цели. Миссию в Северном Заморье мы совместим с поездкой Арнинга в Зеннелайр, а что касается Граниды, я рассчитываю на вас, господин Собеско. Вам известно, что с Центральной базой пришельцев соседствует так называемая Свободная зона Лешек?
