Тим машинально потянулся к уже привычной нити-«ручейку воды вневремени» и вытащил бутафорский цветок. Просто так, для поднятия собственного настроения. И еще от воспоминания — все пять жен Сержа, как дети, радовались его простеньким фокусам. Девушки смотрели на Тима так, как будто никогда ничего подобного не видели. А Тоня сказала: «Интересно! Я не чувствую никаких манипуляций в надвремени. Как это вы делаете?». — Тим продемонстрировал игру пальцев, — «В основном это обыкновенная ловкость рук, никакой мистики». — Тем не менее девушки не могли уследить за перемещением шарика в руках Тима. Нина попросила шарик, но у нее не получались даже простые штучки. А Тоня подметила: «В нашем времени все иллюзии творят, манипулируя материей вневремени, и многие искусства прошлого уже утеряны». — Тут-то Тим и показал свою работу с нитями судеб в надвремени: стаканчик с салфетками исчез с противоположного конца стола и появился перед ним. Увидев знакомый трюк, девушки радостно зааплодировали. Серж пошутил: «Ого, чтобы так наловчиться, надо было побывать в будущем. Ты туда тайком не наведывался, а? А, может, как я, и гарем завел из красивых девушек?». — Все засмеялись.
Тим немного обиделся — Серж мог быть и поделикатнее, знает же, что единственная цель его путешествия в прошлое была Тома. А тут такие шуточки… От расстройства Тим даже стукнул зажатой в кулаке вилкой по столу. Сосиска сорвалась с нее, но не упала, а повисла в воздухе над серединой стола. «Автоматически сработал,» — мелькнуло в голове у Тима. За столом раздались дружные аплодисменты.
Серж, его жены, Олег, которого тоже пригласили на обед, искренне получали удовольствие от шуток. «Что-то в сознании людей изменилось, — подумал Тим. — Мои бы родители даже за одним столом с многоженцем не сидели…».
…Тим начал засыпать сидя. Карточка Риты Батлер опять упала — выскользнула из расслабившихся рук. Тим краем глаза заметил на полу какое-то движение. Повернул голову, но кроме ковра, устилавшего весь пол комнаты, ничего не увидел. «Показалось», — решил он. «Пора спать!». Но в этот момент на его глазах по ковру прокатилась серия небольших волн. «Как в океане!» — мотнул он головой. — «Но я выясню завтра — то ли это типичные галлюцинации времяпроходцев, то ли очередное техническое нововведение Сержа. Спать!»
И Тим вытянулся во весь рост на кровати. Заснул он в ту же секунду, как голова коснулась подушки. И даже не почувствовал, как «матрас» сам принял форму его тела…
Рита сладко потянулась — вылазить из постели не хотелось. Вчера она допоздна писала статью про встречу первого времяпроходца, поэтому утром спешить в офис не было необходимости. Но и доспать положенные до нормы часы не получалось — сказывалась многолетняя привычка рано вставать. «Вот если бы обзавестись компьютером с детектором мыслей, тогда дело пошло бы быстрее! Еще по дороге бы все написала. Точнее, не я НАписала, а компьютер сам ЗАписал…»
Рита давно мечтала о такой продвинутой «машине», увы, от редакции подобной роскоши не дождешься, надо самой приобретать. Невольно вспомнилась передача из Института физики надвремени, когда Прозоров внедрил это изобретение среди сотрудников («И ведь умудрился как-то держать открытие в тайне, только когда от пробных экземпляров перешел к применению в масштабах института, известил прессу», — вспомнилась старая обида Рите). Сидят физики в белых халатах перед мониторами, на голове — что-то вроде гарнитуры телефонисток, а руки на груди скрещены. С детектором мыслей до клавиатуры дотрагиваться не надо, курсор самостоятельно бежит по самонабирающемуся тексту. На экранах мелькают графики, картинки, встроенные в тексты — идет напряженная работа мысли с помощью ее детектора. Вообще-то, Прозоров был сильно против, чтобы прибор называли «детектором мысли», по его мнению, данное устройство читать продукты человеческого мозга не умеет.
— Он улавливает побуждения к движению, — пояснял директор «Института Физики Надвремени». — Например, вы захотели сдвинуть курсор мышки и как бы пытаетесь это сделать рукой, детектор фиксирует это не рожденное движение и передает в компьютер. Или вы проговариваете слова, не произнося их. Детектор и на это реагирует. Более сложные процессы задействуются, когда внутренняя речь дистанцируется от непосредственного произношения. Первый, простейший уровень считывания импульсов, — если вы произносите слово, шевеля языком. Но можно, например, просто вспомнить, как кто-то его сказал, тогда не будет и попытки пошевелить языком… — сложно объяснял Прозоров перед камерами во время прямой линии со зрителями. Однако, несмотря на все доказательства нечитания мыслей за прибором закрепилось народное название «детектор мысли», а официально он называется как-то совсем по-другому.
— А если я представлю, как, например, гоночная машина несется по гладкой трассе и поворачивает на полной скорости, компьютер сможет эту картинку показать на экране? — спросил кто-то изобретателя на прямой линии.
— С этим намного сложнее. Различных уровней видения этой картинки у человека намного больше, чем уровней речи. Сейчас делаются попытки освоить и этот процесс, но результаты пока скромные.
— А когда это удастся, сможет мысленно отвечать или пересылать мысль по сети Интернет? — продолжал телезритель.
— Нет. Современные компьютеры и традиционные линии связи это не смогут сделать. Необходимы принципиально другие компьютеры и способы передачи информации. Так, например, сейчас мы экспериментируем с записью информации на кластеры «материи вневремени». Обмен такими кластерами будет эквивалентен обмену микрокомпьютерами через почту. Корреспонденты будут получать сразу всю информационную базу данных, а через надвремя доставка будет происходить весьма быстро.
— Вы работаете над записью мысли человека на эти кластеры? — раздался в эфире голос другого любознательного зрителя.
— Да. Точнее, мы планируем мысль конструировать. Наша законченная мысль подобна целому компьютеру. Некоторые люди полагают, что они мыслят словами, другие уверены, что мыслят образами, третьи — концепциями и т. д. Но фактически это только результат, сам момент мышления никто не улавливает. Например, ударила молния. Слепой ее не увидел, а услышал только гром. Зрячий увидел вспышку и свечение канала разряда. Но это только внешнее проявление явления. Вспомните свою наиболее яркую мысль, она вспыхивает на мгновение, давая нам понимание. При этом одномоментно может вспыхнуть многовариантное понимание, как… как ветвистая молния. Во! Какая интересная фраза родилась!
С этими словами на экране компьютера, с которым Прозорова соединял беспроводный «детектор мысли», появились слова
Ветвистая молния мысли!
И написаны они были оранжевым цветом каким-то художественно-изломанным шрифтом. От этого фраза стала еще более похожа на молнию и запомнилась всем без исключения. Ох и трудно тогда было придумать заголовок к статье, отличающийся от этой молнии мысли — у всех коллег ее «веточки» получились!
Рита улыбнулась воспоминаниям — она любила анализировать свои материалы, особенно, когда прошло какое-то время. Статьи как бы возвращались к ней, но уже не совсем ее — на газетной полосе она читала их, как рядовой читатель. И чувствовала совсем другую энергетику, не только свою, но и читателей. И чем глубже она затронула людей, чем сильнее расшевелила их эмоции, тем больше менялась энергетика статьи. Иногда, правда, совсем в неожиданную для нее сторону — статьи жили как самостоятельные организмы, сами развивались, сами приводили к продолжению. Но пока ей хотелось продолжить не начатый еще материал — описать гарем Прозорова. Вот если бы первый времяпроходец с ней связался, можно было бы двух зайцев убить — и с ним интервью сделать, и с женами Султана познакомиться, ведь, скорее всего, Тимур остановится у Прозорова во дворце…
С этой мыслью Рита пошарила рукой на тумбочке и включила прибор связи с ее личными визитками — КИС (карточка индивидуальной связи). «Попытка соединения с точки 4924.7528 зафиксирована в ноль часов тридцать три минуты», — произнес голос. «4924.7528 это же… Это же дворец Султана!» Рита подпрыгнула в кровати от неожиданности — ей Тим звонил, а она, как дура, спала и прибор отключила…
Хорошее настроение как рукой сняло, Рита кисло побрела на кухню варить ароматный кофе. Пара глотков освежающего напитка принесла ясность мыслей. «Ночью я бы к нему всё равно не поехала, и назначили бы встречу днем. Так что ничего не потеряно! Конечно, можно проявить инициативу и связаться с Тимуром самой, но тогда я окажусь в роли просителя, а так он сам встретиться предлагает. Лучше подожду — буду на связи».
Внутренний голос подсказывал Рите, что все «выгорит», и новая интересная тема уже висит в воздухе. Значит, стоит подождать. Интуиция ее никогда не обманывала, будущий хороший материал она чувствовала кончиками пальцев — подушечки под длинным маникюром приятно свербели. Так было и сейчас.
