вы с ними делаете потом?
– Чиним.
– А если невозможно починить?
– Мы не понимаем тебя, Джон.
– Неужели ваши инструменты всегда можно починить?
– Да. Они являются частью нашего мира. Мы обязаны их возвращать, иначе это будет ужасно. Для всех нас.
– Ну а наши нет, и мы их выбрасываем.
– Что делаете?
– Как бы вам объяснить, – задумался я и спустя секунду сказал. – Представьте, что вы отнимаете от целого части, преобразовываете эти части в удобные для вас вещи, инструменты. А затем, когда они становятся бесполезными вы не возвращаете их в целое, не возвращаете туда откуда взяли, а просто оставляете – выбрасываете. В такую вот, например, капсулу.
Пришельцы не вибрировали. Кажется, я их шокировал. Я прервал молчание.
– Вы кажется сказали, что вернули всё обратно?
– Да. Значит Уи был прав? Мы поступили правильно? Твой народ терял мусор.
– Не терял! Мы избавляемся от мусора! Чтоб вас! Они специально отправляли его в капсулу! Мы ничего вам не демонстрировали. Мы попытались выйти на контакт, судя по тому, что я увидел, но вы не заметили этого! Вы наблюдали, как мой народ случайно попал в вашу капсулу, был вынужден воевать, чтобы выжить, случайно попал атомной бомбой, а не демонстрировал, пытался выйти на связь, а когда это не удалось, решил проблему с отходами, отправляя вам его в вашу капсулу, которая благополучно его в себе оставляла! А вы всё это отправили обратно тем самым возможно причинив невероятный вред моей планете!
– Джон, ведь этот мусор, это же часть вашего мира… мы не понимаем…
– Да! Часть! Но часть, которая нам не нужна! Мы забираем и не возвращаем потому что, потому что… – я не знал, что им ответить. В этот момент я понял, что старший Ук прав, мусор часть нашего мира и в их понимание они поступили правильно. Я знал, что они не поймут меня, поэтому замолчал. Я больше ничего не хотел им объяснять. Они больше не были такими яркими, как несколько часов назад, до того, как я им объяснил всё. Я делал им только хуже. Я хотел домой.
– Я ответил на все ваши вопросы? Вы вернёте меня домой?
Лемы молчали. Вдруг панель передо мной уменьшилась и вползла в пол. Старший Ук, что был рядом со мной, ничего не сказав, отвернул от меня две серые точки и двинулся к своим собратьям. Встав в ряд шесть яйцевидных существа исчезли, оставив меня одного.
Я стоял ошеломлённый несколько минут смотря в молочную пустоту. Они ушли, ничего не сказали, оставили. У меня закружилась голова и я сел. Господи, что же я наговорил им! Они ведь думают, что мы звери, чудовища! Почему именно я попал к ним, ведь об этом мечтают миллионы достойных людей, достойнее меня и к ним попал вот такой вот представитель, который не задумываясь рубил с плеча. Что же я натворил….
Закончив думать последнюю мысль, я вдруг ощутил начало падения. Знакомый привкус соли появился на языке. Молочное помещение стало темнеть и скоро совсем исчезло. Я падал в темноту, в абсолютное ничто, испуганный и утомлённый.
Очнулся я дрейфующим среди обломков, держась за что-то прямоугольное и холодное. В голове ещё плясали образы Лемов и их странные тела. Придя в себя, я увидел через заславшую глаза мутную пелену, качающуюся в нескольких сотен метрах от меня, маленькую лодку. Чувствуя необычайно сильный прилив сил я, рубя руками воду, поплыл к ней.
Маленькая лодочка раскачивалась на волнах, будто добродушный толстяк идущий по своим делам, наклоняясь то в одну сторону, то в другую. Используя все свои силы, я взобрался на неё и упал на дно. Зрение приходило в норму и лёжа на спине я любовался невероятным чистым и голубым небом, на котором не было и намёка на мягкую белизну облаков. Лёжа на дне лодки, я гнал от себя мысли о Лемах и о том, что пришлось мне пережить, думая только о предстоящем пути, и как я буду счастлив наконец вступив на сушу, и как упаду на зелёный и прохладный ковёр своей лужайки.
Я приподнялся и осмотрел лодку на предмет наличия вёсел. Кроме меня, и принесённой мною лужицы морской воды, в лодке ничего не было. В этот самый момент я почувствовал страх. Перед глазами появилась та ужасная, первая картинка, что показали мне Лемы. Лежащий высушенный труп, дрейфующий в бесконечном море. Вот значит, как попал этот несчастный в ловушку треугольника. Вот значит кем он был… Меня вернули. В момент сразу же после катастрофы или же вообще в другое время, теперь не было важно. Мне осталось только одно, смириться с судьбой и стать ошмётком гнилой кучи из тряпок и костей. Трупом, что унесёт с собой на тот свет историю о контакте с таинственными Лемами, что живут в абсолютном ничто, прячутся от кошмарных и непостижимых существ, и изучают вселенную с помощью телескопа-трубочки, который выдувает космические мыльные пузыри-карманы.
И которые теперь знают, что такое война, мусор и углеродное, что гордо называет себя человек…
