— Значится, делал я, как мы запланировали.
— Ну.
— Перемещаясь в прошлое, остановился в том году, когда меня зачали.
— Легко нашёл?
— Очень. Твоё заклинание временн о й видимости, которое ты смешал со снадобьем переноса, помогло: циферки бегали перед глазами — надо было только соскочить на нужной.
— Типа как выйти из автобуса на своей остановке.
— Чего?
— А, это не из вашей эпохи… в смысле, нашей. И? Что дальше?
— Затем в темпе отыскал дом своих родителей… вернее, благодаря тебе — только матери. — Рыцарь обжёг собеседника взглядом.
— Не тормози, — используя функцию «Ignore», подгонял чародей с крыльями. — Рассказывай.
— «Отца» дома не было.
— А меня?
— И тебя тоже… папашка. Зашёл я в прихожую — никого. На кухню — опять никого. В ванную — то же самое. В комнату матери — а там наткнулся на свою родительницу!
— Жуть! А затем?..
— Затем я выхватил меч и до смерти напугал того, кто кувыркался с матерью в постели.
— Меня из прошлого?
— А вот нет! Говорю же, без тебя обошлось. Чудик какой-то с мамашей резвился.
— Тёмный?
— Не всосал. Что тёмный?
— Тот чудик — брюнет?
— О боги! Какая разница?!
— Ну, может, и никакой… — пробормотал дракон.
— Маш у я, значит, мечом, — распаляясь, вещал рыцарь, — пугаю чудика — в основном воплями клинка, которого я разбудил, когда выхватил из ножен. Чудик вскакивает и голышом выпрыгивает в окно. Вот умора!
— Ы?
— Ну, мамина спальня на втором этаже находилась.
— А-а-а. А-ха-ха.
Рыцарь, похоже, вошёл в раж.
— Только я это сделал, как кто-то припёрся. Я бегом, чуть ли не лётом — вниз. А там — папаша.
— Я?
— Не, настоящий папаша. Вернее, формальный. Блин! Первый, в общем.
— М-м.
— Вежливый такой: «Что вам надо, мадемуазель?» Я р-раз кованым сапожком ему промеж ног — и на улицу. Вот тут тебя повстречал: ты, озираясь и одновременно напевая, шёл к крыльцу.
— Боюсь спрашивать о продолжении этого триллера.
— Какого триллера? Что за чушь ты постоянно несёшь?
— А, снова перепутал.
— М-да? Проехали, короче… На чём мы остановились?
— На мне.
— Ну, схватил я тебя за загривок… за кость под гипотетическим загривком, — поправился рыцарь, — и потащил прочь.
— Я сопротивлялся?
— Не особо. Узнал, надо полагать.
— Странно: ты же тогда ещё был женщиной, а я тебя помнил только мужчиной.
— Хм.
— Всё?
— Всё. Едва вышел наружу, сразу возвратился сюда.
— А доспехи-то откуда?
Громыхнув металлом, рыцарь пожал плечами.
Дракон вдруг сделал подозрительно-невинное и вместе с тем чертовски смущённое лицо. Отвернулся, уставился в окно.
Сначала воин ничего не понял. Он и через минуту ничего не понимал, но вопрос задать догадался-таки:
— Погоди-ка… А как я очутился в пещере? Я ведь именно оттуда вышел, прежде чем вернуться в наше время.
— У-угу-у, — подтвердил маг — его интонация рыцарю совершенно не понравилась.
— И почему на мне оказались доспехи?
— У-угу-у.
— Что угу?! — взорвался мечник.
— Кто знает…
— И вот чего не пойму, — обращаясь уже к себе самому, а не к кудеснику, рассуждал мужчина, — по какой причине я не переместился во времени давным-давно? Если меня отрубило, то действие снадобья должно было закончиться, пока я валялся в беспамятстве. Кстати, с чего это меня могло отрубить?
Скелет молчал, уставившись в стену. Его плечи подрагивали.
— Ты там что? Гогочешь?
— Не-эт… — еле сдерживаясь, промямлил дракон.
— Больше никогда не дам тебе в долг! Никогда, понял!? А то пожертвуешь п о том и кровью отобранное у других драконов богатство вот этим вот хохочущим костям без мешка, и что взамен? Вначале всесильный маг-некромант тебе память стирает, после в женщину недостойным образом превращает, а затем начинаются вообще… непонятки. Ты хоть имеешь представление, что со мной случилось?
Дракон помотал головой. Из его глаз, не видимые рыцарю, текли слёзы. Полый живот сотрясался от беззвучного хохота.
— И я не представляю…. Вот нафига ты волшебную палочку потерял? Не мучались бы сейчас… А тот долг, с которого всё началось, напомни, накой тебе нужен был?
Хвостатый вдохнул, выдохнул — и выдал ответ скороговоркой, потому что иначе заржал бы:
— Мы собирались организовать совместное предприятие.
— А, ну да. — Воин наконец вспомнил. — Драконы и рыцари всех королевств — соединяйтесь! Милые старые деньки. Тогда идея о сотрудничестве человекоядных ящеров и людей-ящероненавистников ещё не выглядела глупой утопией. Жаль, задумка пошла прахом из-за того, что ты не вернул мне деньги… Стоп! Так вот в чём причина! Ты не хотел организовывать драконо-рыцарское братство, а просто-напросто попёр мои бабки! Вы, динозавроподобные, жуткие скопидомы и жмоты!.. Да что тебя плющит-то?!
— Мы… ха… жмоты… ха-ха… зато… не носим… ха-ха-ха… для красоты… голубые линзы! Ха-ха-ха-ха-ха!..
Напрягал и безудержный смех дракона, и что-то в его словах. Но что? Рыцарь попробовал поразмыслить — не получилось. Обозлённый на собственную недогадливость, а заодно на нетактичность огнедышащего, он сорвал с головы шлем и бросил на пол. «Убор» бухнул об доски, отскочил, закатился под диван. Длинные светлые волосы растрепались, закрыв поле зрения.
— Лиро-эпическая сила! — Рыцарь занёс руку, чтобы поправить шевелюру, — и застыл, подобно статуе, воздвигнутой в честь их нынешнего короля.
Живот болел немилосердно; держась за него лапой, дракон вновь заговорил с воином:
— Брателло, у меня для тебя три новости. С какой начать?
Рыцарь откликнулся похоронным тоном:
— С плохой.
— Дело в том, что хорошей среди них вообще нет. Новость первая: чудик с тёмными волосами, которого ты видел в доме матери, — твой истинный отец.
— Мать изменяла папе ещё и с… папой?!
— Новость вторая: ты не совсем мужчина.
— Чего-о?..
Внезапно раздался стук, от которого так и сквозило вежливостью.
Неохотно подойдя к двери, рыцарь распахнул её и с неудовольствием обнаружил на противоположной стороне порога напомаженного субъекта. Субъект накручивал на безукоризненно наманикюренный палец завитые явно при помощи бигуди мелированные волосы и улыбался от уха до уха, не в силах, однако, растянуть обезображенное подтяжками лицо. Но этого мало: субъект игриво подмигнул хозяину особняка голубым глазом.
— Чем обязан? — холодно, насколько мог — а мог он не очень, — приветствовал рыцарь.
