Представьте, как много выиграет человек?! Увы, хотя мы научились зацикливать биологические процессы старения, жизнь не вечна. Но благодаря системе "Исток-2" мы устраним это кажущееся противоречие. Я мыслю значит, я существую!"
- Кстати, неужели, у нас такие старые аппараты, чтобы биотоки переводить на машинный язык?
- Нет, - пояснил сивр, - эта задача давно решена. С любой программой, как вы знаете, можно общаться на всеобщем, загвоздка была в том, как перевести биотоки. Ладно. Вы тут смотрите, а на досуге - почитаете вот это.
Сивр поднялся и протянул Велеславу небольшую черно-голубую пластиковую капсулу.
- Что это?
- Мне пора. Вскроете - не принимайте скоропалительных решений, медленно проговорил сивр.
* * *
Выполнение задания, случается, не самое главное, если цена ему чужая жизнь.
Андерс преступил Кодекс Гуманности, но ему повезло в третий раз.
Двадцать второй век слыл веком надежности. Конечно, что-то и здесь ломалось, выходило из строя. Но в Институте это было совершенно, почти исключено. Почти.
Новую память наложили. Он помнил, как провел эти полгода на курорте "Коралловые острова" - это в Тихом Океане. Такие операции, совершенно безболезненные, стали осуществимы, как только люди немного разобрались с понятием Времени и Пространства. Метод аналогий и тектология изучались в третьем классе.
Но прежнюю память Андерсу едва задели.
Ментовайп - необычайно сложная штука, а человеческий мозг - во сто крат сложнее. Уж это он, нейропсихолог по образованию, проверил на собственном опыте.
Правда, кое-что важное стерли, и это были коды различного доступа. Но он не унывал, он придумал "Исток".
Сначала - только для себя, а потом...
Институт предупреждал о последствиях, если он по каким-либо причинам не пройдет отбор, но с тех пор страстное желание отомстить избранным всецело овладело им. Теперь это была главная цель, цель маньяка...
- Очнитесь! Да, очнитесь же, наконец!
- Что? Я же сказал, Стин, не подходи ко мне!
Но зал был уже полон. Начиналось 386-ое заседание Большого Совета.
А Стин тоже кое-что помнил. Испытания?
Да, и их...
Андерс постарался обучить сообщников приблизительно так, как учили его. Правда, полигона с "призраками" у профессора не было, но ведь и сивры не представляли, что выкачает его гениальный мозг из системы "Исток".
Если нет возможности обучить реально - можно убедить, что испытание успешно пройдено. Андерс давно занимался Теорией Внушений. Он знал возможности человека беспредельны, он надеялся, что первым залезет на плечи гигантов и сорвет любой понравившийся плод.
Стин и сейчас нащупывал в кармане комбинезона рукоять пневмопистолета. Сильно сжатый воздух ударил Стремгу в затылок, капитан не успел прийти в себя, как уже лежал на мостовой с расколотым черепом. Они просчитали на много ходов вперед, как заправские шахматисты. Стин ждал в соседнем номере, с выходом на тот же злополучный балкон. Он слышал весь разговор капитана и Андерса, он страховал, он был всего лишь исполнителем.
С помощью "Истока-2" преступный ум Андерса обратил мирного космогеолога в сущего дьявола, но значит, не таким уж ангелом был Стин до перевоплощения.
* * *
Андерс в бешенстве вылетел из Совета.
Эксперимент разрешили. Более того, сивры получили полномочия расследовать целую сеть преступлений за минувшие три года.
Стин на предельной скорости вел дисколет прочь, они вихрем пронеслись над бескрайними заснеженными полями Лапландии, но для созерцания красот у сообщников уже не было времени.
Логика подвела профессора, уверенный, что в пределах эры Гуманного Общества опыты не разрешат, он клял себя теперь, почем свет стоит воистину, то был колоссальный удар.
- Пора уходить, Стин. Исток не достанется Институту!
Да, теперь не помогла бы никакая, даже самая тщательная конспирация.
Стин ловко посадил машину на крышу главного корпуса. Киборг-техник деловито похлопал по корпусу и нырнул под дисколет, где что-то клубилось и капало.
- Базовые аппараты к уничтожению! - приказал Андерс и быстрым шагом направился в лабораторию, Стин машинально козырнул ему уже в спину.
-Прежде всего картотека "вторых я"! Даже если будут прощупывать по биотокам - ничего не найдут.
Излучение коры головного мозга выдало бы его за солдата времен Наполеона. На еще более дальний прыжок не хватило бы ни сил, ни времени. Иначе - мир обрадовался бы явлению еще одного языческого бога.
- Египет - вполне подходящее местечко.
Ослов и ученых на середину!
Он - ученый, да еще какой! И его место при императоре...
Оружие и лучевые кассеты, немного урана в особой капсуле, сменная одежда, лодка - там течет Нил, запас пищи.
Собственно, все!
Он оперировал с таймером покойного Стремга, закладывая в память координаты "двери", когда вбежал Стин:
- Профессор! Сивры уже здесь.
Пришлось рискнуть, полагаясь исключительно на везение, и пробить Барьер. Стин шагнул следом.
Пустота за спиной схлопнулась.
Андерсу показалось, что его крепко держит в кулаке чья-то гигантская рука, вот она размахнулась...
Неимоверная сила швырнула человека в бесконечный звездный коридор.
Мириады новых и сверхновых мчались навстречу с чудовищной скоростью, а он тоже спешил, спешил ускользнуть от могучего Гисперида, пустившего его в этот полет. Но страх превратился в странное гнетущее полубытие, а оно, совершенно неожиданно, сменилось необычной легкостью. И не понятно, кто это. Ты, иль не ты? Здесь, или все-таки там? Его словно бы размазало среди искрящихся звездных скоплений, и не было мыслей ни о чем, было только исключительное наслаждение этой невиданной легкостью.
* * *
Стин явно не ожидал подобного поворота дел. Оказаться в море, в нескольких километрах от берега? Вот что значит - пользоваться таймером устаревшей конструкции. Наверное, Барьер тоже сыграл свою роль.
Ну, да ладно. Через полчасика, если постараться, можно выбраться и рассчитать местоположение.
- Андерсу, видать, меньше повезло! - решил Стин, когда на его зов откликнулись, разве, чайки. - Размазаться по Времени, как электронная орбиталь, что может быть паршивее.
Стоял полный штиль. На воде качался аварийный контейнер, пара нажатий и газ с шумом хлынул в отсеки лодки. Открывая клапан второпях, он содрал кусочек кожи с пальца. Еще через пару минут Стин, перегнувшись через надувной бортик, затаскивал к себе нехитрое снаряжение. Наконец, он взялся за раскладные весла.
Спустя еще минуту рядом показался плавник. Длинная торпедообразная тень пронеслась под водой. Первая четверть секунда: "Carharodon!"
Большая белая акула!
