– И что, с моложавостью ничего нельзя поделать? – тут же проявил живой интерес президент.
– Отчего же. Опытный медик-оператор на соответствующем оборудовании сможет придать необходимую внешность. Не изменить ее, а подобрать соответствующий возраст. Многие состоятельные люди во внутренних системах считают, что скакать молоденькими козликами им не пристало, а потому предпочитают придерживаться внешности среднего возраста.
– Это что же, мне тогда придется гримироваться? Нет, ну его к лешему. Я лучше обожду, когда вы обеспечите все необходимое, чтобы не ввергать общественность в ступор.
– Согласен. Лучше обождать, – произнес президент.
А ведь видно, что президент собирался залечь в эту самую капсулу. Ну да греха в том нет. Кто не хочет избавиться от любых мало-мальских болячек, да еще и продлить свой век? То-то и оно. Вот если бы он проявил равнодушие, это было бы игрой. А так – совсем другое дело. Как говорится, и хочется, и колется, и мамка не велит. Оно вроде и не помешает, и в то же время – он человек публичный.
А еще Сергею понравился их настрой. Значит, рассчитывают на сотрудничество. У Сергея даже руки начали чесаться, как только представил себе, сколько у него впереди работы, а главное – какой. Уж рутиной тут точно не пахнет.
Президент пробыл на борту еще пару часов. За это время он успел обойти весь корабль сверху донизу, задать множество вопросов, пощупать все, до чего можно было дотянуться. Правда, при этом умудрился не казаться мальчишкой, хотя бесенята у него в глазах то и дело мелькали.
Однако серьезного разговора так и не вышло. Вернее, он его так и не начал, хотя Сергей ожидал этого. После экскурсии президент откланялся и убыл на Землю. Один. Генерал, с разрешения Сергея, остался на борту «Кашалота». Ну что же, похоже, серьезный разговор состоится именно с ним. В принципе все верно. Глава государства ничего не знает о внутренних системах, а потому может оказаться в неловкой ситуации, а он, как ни крути, президент, и ему подобное не пристало.
Впрочем, Сергея это устраивало больше всего. Каждый должен быть на своем месте. Да, он позиционирует себя как союзник, а не как подчиненный. Но это вовсе не значит, что он и чувствует себя с этим человеком на равных. Не его весовая категория. Так что он лучше будет делать свое дело немного в сторонке.
– Анатолий Анисимович, а пойдемте в кают-компанию, я вас угощу сагноллом.
– Звучит интригующе. Спиртное?
– Нет. Это что-то типа кофе. Отличный терпкий тонизирующий напиток. Нам ведь предстоит небольшой разговор, не так ли? В принципе есть и покрепче, но, скажу честно, инопланетяне не больно-то разбираются в спиртных напитках. Помнится, когда был молодой, все хотел выпить виски, а когда попробовал, то понял, что это самый обычный самогон, который водке и в подметки не годится.
– У них настолько все плохо?
– В основном. Но есть и приятные исключения.
– Ну и бог с ними, – махнул рукой генерал, как-то естественно переходя на «ты»: – Давай этот твой…
– Сагнолл.
– Вот его, родимый, и подавай. Оп-па. А что так? Почему из автомата?
– Лучше, чем из автомата, у нас на борту его готовит только Клайра. А она сейчас подрабатывает извозчиком у президента.
– Ясно, – принимая исходящую паром кружку и присаживаясь за стол, произнес Роговцев.
– Меня мучает один вопрос…
– Отчего президент повел себя именно так, а не как-то иначе? – перебил Сергея Роговцев. – Так ведь просто все. Сам посуди. Он ничего не знает о тех мирах. Не имеет ни малейшего представления. Ну и о чем он может с тобой говорить? Нет, здоровое любопытство в нем присутствует, вон как рванул сюда и все щупал. Но в целом к конструктивному разговору он не готов.
– Что же, согласен. Нужно сначала хотя бы получить общее представление о предмете, чтобы знать, с чего начинать изучение. Но, думаю, я с этим смогу помочь. Вернее, не я, а Павлов и его команда.
– Кстати, где он?
– Все еще спит. Нормальная реакция.
– Ну и спокойной ему ночи. Я с ним потом поговорю.
– Чувствую, достанется ему.
– Следовало бы. Но… По сути, парень – герой. Сам посуди, отправиться в неизвестность, оказаться среди звезд и при этом остаться верным присяге, хотя никто с тебя спросить не сможет. За это нужно награждать, а не наказывать. Но опять «но». Ни к чему серьезному его больше привлекать мы не будем. В смысле на первых ролях. Он и раньше был неплохим исполнителем. Тут Яшин допустил ошибку. Он должен был предвидеть, что у Павлова может сорвать крышу.
– Как и у любого другого. У меня, например. Ведь не обладай я более обширной информацией, тоже сорвался бы с места, только пятки сверкали бы. А так понимал, что или перестрахуюсь, или до Земли просто не долечу.
– У Яшина не сорвало бы. Но твоя правда, не дело резиденту рисковать своей башкой. У него предназначение несколько иное.
– Согласен. Тем более в крайнем случае Павлов будет полезен и на Земле.
– Отчего в крайнем?
– Дело в том, что он вез на Землю кое-какой запас. Попросту говоря, то, до чего сумел дотянуться и хапнуть. Его команда израсходовала на это всю судовую кассу и личные сбережения. Конечно, это мелочи, но в условиях Земли они могут произвести настоящий фурор и способствовать огромнейшему прорыву. Это установки виртуала, обучающие программы, в которых для земных ученых найдется ну очень много интересного. Кстати, без адаптации под земные реалии тут не обойтись. Ну, к примеру, то же золото на ирианском звучит как «аихата», а на межгалактическом – «халиума». Так что без пояснений придется поломать голову. Опять же обозначение химических элементов, написание формул, даже уже давно открытых землянами законов будут выглядеть абракадаброй, которую еще предстоит расшифровать. В адаптационных программах, привезенных Павловым, все доподлинно разъяснено. Это в значительной мере сэкономит время.
– Еще как. Так что же получается? Яшин провел серьезную подготовительную работу?
– Вовсе нет. Это пользователи земных форумов изгаляются как хотят, и чего только там не встретишь. Там даже пошагово рассматриваются варианты вывода Земли на общий уровень и создание независимого королевства на далекой окраине.
– Ясно. А от чего эти виртуалы можно запитать?
– Да хоть от розетки. Ну, в смысле Павлов сумеет все рассчитать с помощью своего искина и подобрать оптимальные параметры. Но я бы не рекомендовал гнать лошадей.
– Поясни.
– Да просто все. То, что вы взяли под контроль одного вербовщика, ни о чем не говорит. И джинна удержать в бутылке у вас не получится. Как только корпорация поймет, что на Земле появились новые технологии, – все, туши свет, бросай гранату. Что именно они предпримут, я понятия не имею, но очень даже может быть, что возьмут Землю под контроль.
