— Кретины! — буркнул Кирпич.
— Боеприпасов здесь много… — ответил Сергей, — Пусть развлекаются. Может и подобьют кого. Выходим!
— Куда?!! — раздался за его спиной громкий окрик.
Сергей обернулся и встретился взглядом с комендантом «Айсберга». За весь проведенный здесь год Холодов встречался с ним от силы два раза, да и то на совещаниях и прочих официальных встречах. Он даже не знал его имени — помнил лишь, что комендант носил майорские погоны, и всегда принимал сторону Матвеева, когда он вступал с ним в спор касаемо вооружения команды или чего-либо еще, так или иначе связанного с операцией.
— Не ваше дело! — резко ответил он, подхватывая Гелю под руку.
— Стоять! — рявкнул майор, и потянулся к кобуре. Разумеется, он не успел — правая рука Царапыча прочно стиснула его запястье, в то время как правая вырвала из кобуры пистолет.
— Уходим! — еще раз скомандовал Холодов, и скупыми жестами объяснив диспозицию, двинулся вперед, увлекая за собой Гелю. Кирпич и Локо шли впереди, готовые в любой момент изрешетить любое препятствие на пути группы. А затем Сергей увидел через разбитые окна первого этажа базы, как по коридору несется нечто громадное, и движущееся слишком быстро, чтобы можно было рассмотреть его.
— Царапыч! — во весь голос крикнул он, — Слева!!!
Но боец уже и сам видел приближающуюся опасность. Он шел последним, прикрывая отход группы и не сводя ствола автомата с побагровевшего от ярости майора, но боковым зрением увидев несущегося на него буранника, бросился к двери, одновременно открыв огонь.
Как буранник оказался внутри — Сергей не знал. Возможно, ворвался через окно где-то в задней части здания. Возможно — пробрался через один из черных ходов «Айсберга». Да это и не имело значения. Важно было лишь то, что чудовищная махина неслась к ним, сметая со своего пути солдат, не успевавших сделать ни единого выстрела.
Царапыч опередил тварь не более чем на секунду, успев проскочить в дверь, поэтому туша чудовища обрушилась не на него, а на майора, вряд ли успевшего осознать, что же убило его. Очередь из «Грозы» бойца вонзилась в стену в десятке сантиметров от головы буранника — Сергей отчетливо видел, как пули впечатываются в стену, кроша штукатурку…
Заговорили автоматы Серафима и Броненосца, шедшими чуть впереди Царапыча. Буранник на мгновение повернул к ним свою мохнатую голову, и, оскалив окровавленные клыки, метнулся куда-то внутрь здания, признавая превосходство автоматов перед его мускулатурой.
— Вперед! — скомандовал Холодов, и двинулся вперед, ведя под руку Гелю. Команда тут же взяла его в кольцо, прикрывая со всех сторон, — Царапыч, ты как?
— Порядок! — отозвался тот, всаживая еще одну очередь в раскрытое окно, в котором на миг появилась морда буранника.
— Слева! — одновременно крикнули Красный и Серафим, прикрывающие левый фланг, и открыли огонь по двум приближающимся силуэтам. Буранники привычно метнулись в разные стороны, и заметались на снегу, сбивая прицел. Со второго этажа «Айсберга», со свистом рассекая воздух, вновь вылетела граната, и взорвалась в десятке метров от буранников, осветив их яркой вспышкой огня.
— Уходите к морю! — услышал Сергей рядом с собой, и взглянув на Гелю не узнал не только ее голос. Она вся разительно изменилась, превратившись в сжавшуюся пружину, готовую распрямиться в любой момент.
— Кто ты? — спросил он у существа, смотревшего на него.
— Не важно… — чужим, более низким голосом ответила Геля, — Не сейчас. Уходите к морю!
— Забираем правее! — крикнул Сергей, озираясь по сторонам, и шедшие впереди Кирпич и Локо тут же подчинились, направляясь к лесополосе, отделявшей бывший санаторий от берега Обского водохранилища.
Они уже вышли из освещенной территории вокруг «Айсберга», и теперь, когда темнота сгущалась вокруг них, «дьяволы» один за другим включали подсветку на своих автоматах. Мощные, но узкие пучки света прорезали тьму, выискивая цели.
Два буранника все также следовали за группой людей, уходящих к лесу, рывками перемещаясь из стороны в сторону, мгновенно уходя с линии огня, если световой пучок натыкался на них…
Они углублялись в лесополосу, и с каждым шагом идти становилось все труднее. Утопая по колено в снегу, и в добавок постоянно озираясь вокруг, будучи готовым выстрелить в ответ на любое движение, было неимоверно трудно. Тяжелее всего этот путь давался Геле — первое время она шла достаточно бодро, не издавая ни звука, а затем в ней словно что-то подломилось. Сергей ощутил, как она всей тяжестью повисла у него на руке, и застонала от боли. В темноте он не видел ее глаз, но понимал, что в этот момент Возрожденный, скрывавшийся внутри нее, отступил, позволяя вновь «встать у руля» сознанию хрупкой девушки.
— Идти можешь? — спросил Сергей.
— Могу! — хрипло выдохнула она, в очередной раз споткнувшись.
— Врешь!
Остановившись на секунду, он забросил автомат на плечо — все равно вести прицельный огонь в темноте да еще и одной рукой, он бы не смог, и легко поднял Гелю на руки.
— Не теряй сознания, — шепнул он ей, — Ты нужна нам. Твой советчик нужен нам!
— Он молчит…
Кирпич выпустил очередь куда-то вперед, и шедший рядом Локо последовал его примеру. Одновременно с их автоматами загрохотали еще четыре позади — Сергей не стал оборачиваться, чтобы выяснить, чьи. До открытого простора Обского моря оставалось не более полусотни метров — он уже видел мелькающую между деревьями луну, которой не хватало самой малости, чтобы считаться полной. Как будто кто-то обгрыз ее с краю, не позволив вырасти до своего полного размера…
— Сзади! — крикнул Царапыч, непрерывно стреляя, — Черт! Красный, с твоего фланга еще один!
— У меня трое! — отозвался Пехтура.
Буранники окружали их, смыкая кольцо. Должно быть они поняли, что того, кого они ищут, уже нет на базе, и погнались за ушедшими. Или же, на «Айсберге» уже никого не осталось в живых, и теперь твари стремились уничтожить последних свидетелей их нападения.
— Это не по правилам… — произнесла Геля, — Он говорит, что они нарушили правила.
— Кирпич, Локо, что впереди?
— Не знаю, Холод! — отозвался Локо, — Они мелькают то тут, то там, но близко подойти боятся. Я не могу понять, сколько их — слишком темно. Иногда они атакуют, и тогда мы успеваем шмольнуть по ним, и они тут же исчезают за деревьями. Только долго так продолжаться не может — я могу не успеть прицелиться, и тогда даже одна такая тварь сметет нас всех.
— А долго и не надо, впереди море. Там все хорошо просматривается… Проложи-ка нам дорогу…
