– Не могу сказать, что полностью удовлетворен, – заявил Гиви, – я ожидал более впечатляющей демонстрации. Но то, что ты показал, вполне приемлемо. Можно даже сказать, что результат был ожидаемым. Я могу узнать, как устроено твое изначальное тело?
– Зачем? – не понял я.
– Чтобы лучше оценить тактику твоего боя, – пояснил Гиви. – Ты не стал состязаться– с Джубэем в скорости и точности, ты вывел бой в совсем иную плоскость, далеко за пределы тренировочного поединка. Ты знаешь, что произошло с твоей ногой?
– Растяжение связок. Но это гостевое тело, не так ли?
– Да. Тебе незачем беспокоиться насчет ущерба, который ты причинил хозяину тела, у твоего тела нет хозяина. Ты серьезно поранил Джубэя, он не сможет исцелиться без понижения статуса, но в этом нет твоей явной вины. Вы не обговорили условия поединка, а потому Джубэй не может предъявлять тебе претензии.
– А что с ним случилось? – заинтересовался я. – И где он, кстати?
– Телепортировался в больницу.
– У вас есть телепортация?
– Ты разве не понял? Мы уже телепортировались один раз, из портала.
– Я не понял, что это именно телепортация. Я подумал, это виртуальная реальность.
– Слишком сложно, – сказал Гиви. – Впрочем, если бы я знал, каким будет поединок, я настоял бы на том, чтобы он проходил в виртуальной реальности. Но поздно жалеть о том, чего уже не изменишь. Ты расскажешь о своем прежнем теле?
– А что тут рассказывать? Две руки, две ноги, голова… гм… как бы это пояснить…
– Я знаю, что такое голова, – перебил меня Гиви. – Ты хищник?
– Я всеядный. При необходимости могу ограничиваться только растительной пищей. Я имею в виду не себя лично, а биологический вид.
– А почему не себя?
– Зачем же себя ограничивать?
– И то верно, – хихикнул Гиви.
Точнее, он не хихикнул, а зарычал, так прозвучал бы этот звук для человеческого уха.
– Ты вел себя очень агрессивно, – продолжал Гиви. – Я бы даже сказал, отчаянно. Ты причинил своему телу тяжелую травму только ради того, чтобы быстро вывести противника из строя и свести риск к минимуму. У тебя ускоренная регенерация?
– Это как?
– Сколько времени у тебя заживают царапины?
– Несколько дней. А что?
– Регенерация обычная. Странно.
– Ничего странного, – сказал я. – В нашем стиле рукопашного боя удар ногой – самое обычное дело. А ядовитого хобота у нас нет, у нас вообще нет ничего похожего. Если бы я принял стиль Джубэя, мне пришлось бы драться, не имея подходящих рефлексов.
– Тогда понятно, – Гиви утвердительно пошевелил антеннами. – А я уж подумал, что твоя раса патологически агрессивна. Я рад, что ошибся. Теперь я вижу, что ты не лгал, твои боевые возможности лежат далеко за пределами обыденности. Попасть в абсолютно чуждое тело и выиграть поединок по незнакомым правилам с вице-чемпионом планеты – это очень круто, даже если ты сыграл на грани правил. Теперь я верю, что ты побывал в Школе. Ты готов назвать ее координаты?
– Подожди, – сказал я. – Ты говорил, что не будешь ничего от меня требовать, кроме этих координат, а потом ты заставил меня драться. Я знаю, ты считаешь, что я тебя неправильно понял, но все равно… Вначале ты сказал одно, потом другое, это не способствует доверию. Думаю, будет справедливо, если вначале ты поможешь мне решить мою проблему, а потом я покажу тебе путь на Вудсток.
Гиви задумчиво хрюкнул и провозгласил:
– Сожалею, что невольно обманул твое доверие. Расскажи о своей проблеме, и я попробую сделать все, что в моих силах. Это поможет восстановить доверие.
– Хорошо, – сказал я. – Проблема первая. Мне нужно связаться с определенным существом моей расы, но я не знаю, как это сделать. Я знаю его имя, где он работает, но не знаю сетевых координат места, где он находится. Что мне делать?
– Ты уже общался с ним по Сети? – спросил Гиви.
– Нет, только вживую.
– Тогда проще всего физически переместиться на ту планету, где находится это существо, и воспользоваться планетарными средствами связи.
– У нас нет порталов с гостевыми телами.
– Ну и что?
– Мне придется временно занять чужое тело.
– Это запрещено вашим законодательством?
– Специальных законов по этому поводу у нас нет, но…
– Тогда какие проблемы? Переместись на свою планету, оставь сообщение для того существа, передай ему свои сетевые координаты и попроси возместить ущерб существу, чье тело ты вынужденно занял. Никто не будет в обиде.
– Все не так просто. Понимаешь, Гиви, я подозреваю, что за мной охотится комитет защиты порядка.
– Это кто такой?
– Это такая организация, она занимается борьбой с сетевыми хулиганами, которые несанкционированно занимают чужие тела на других планетах.
Гиви печально хрюкнул.
– Это серьезная проблема, – сказал он. – Если ты встал на пути полиции планетарного узла… тяжелый случай…
– А что такое планетарный узел? Гиви ехидно фыркнул.
– По-моему, – сказал он, – тебе надо почитать нормальную книгу про Сеть.
Гиви был прав, мне давно стоило прочитать нормальную книгу про Сеть. Когда я наконец сделал это, многое стало на свои места.
Сэонские книги стоят того, чтобы сказать о них пару слов. Сэонцы используют фонетический алфавит, принцип тот же самый, что и в кириллице, только символы совсем другие. Буквы складываются в слова, слова – в предложения, каждая буква обозначает один звук, из этого правила есть исключения, которых больше, чем в русском языке, но меньше, чем в английском. Правда, сэонцы пишут справа налево, как евреи, но к этому быстро привыкаешь.
Сэонская книга представляет собой тонкую пластмассовую пластину размером со среднюю земную книгу. Никаких страниц внутри нет, вся книга – одна обложка. На обложке нарисована кнопка включения, если нажать на нее пальцем, книга открывается на том месте, где читатель остановился в прошлый раз. Если ткнуть пальцем в левый нижний угол страницы, читатель видит следующую страницу, если нажать на правый верхний угол – предыдущую. На полях страницы нарисовано множество кнопок, если потыкать в них пальцем, получаешь доступ к дополнительным функциям. Поиск слова или фразы, создание закладки, переход к ранее созданной закладке… короче, все то, что на Земле умеют компьютеры, на Сэоне делает обычная книга. Собственно, сэонская книга и есть компьютер.
Но достаточно о книге. Лучше перейти к тому, что я в ней вычитал, а вычитал я в ней много интересного. Прежде всего, там было подробное описание того, как в Сети происходит идентификация объектов.
