Когда перед Висентией встал ещё один солдат, она поинтересовалась у него:
— Феллс у себя?
— Так точно.
— Свободен.
— Есть.
Они дошли до развилки и повернули направо. Ещё через полсотни шагов Эдвин увидел настежь распахнутую дверь, откуда то и дело доносились стуки. Войдя в комнату, он понял их происхождение.
Помещение напоминало казарму: несколько двухъярусных кроватей, приставленных к стенам, тумбочки и доска с какими-то объявлениями. Посередине стоял стол, за которым сидели и играли в домино Феллс, Велт и Хелсер. Помимо разложенной партии на столе можно было увидеть банку с оливками, тарелку с жареным мясом и бутылку виски. Велт и Хелсер, соблюдая братскую солидарность, сидели почти совсем голые. Только шорты прикрывали их тела. На Феллсе красовалась чёрная рубаха, которую он полностью расстегнул, и штаны защитной раскраски. Верхняя часть головы была перевязана бинтом, полностью скрывшим его светлые блондинистые волосы.
— О! Кто к нам пожаловал! — воскликнул Феллс. — Какая гостья! Украшение компаний! А кто рядом с ней! Ба! Так это же наш герой! — Он встал со стула и подошёл к Олдрину – Я приветствую вас, Эдвин. Надеюсь, вы больше не держите на меня зла. Я тогда ничем не мог вам помочь.
— Нисколько, дорогой Феллс, нисколько. Я всё прекрасно понимаю. Ваша смерть никому бы не принесла пользы.
— Ну, вот и замечательно! — он посмотрел на Висентию. — Я так скучал по тебе.
— И я по вам по всем! Хелсер! Велт! Как жизнь?
— Заняться нечем, — ответил за обоих Хелсер, — вот, хотели отправиться в Москву на помощь Кристасу. Но Феллс говорит, он и без нас справится, а за этим айсерийцем нужно ухо в остро держать.
— Правильно! Не хватало нам ещё одного побега. — Феллс окинул взглядом фишки домино, — мой ход?
— Да, — ответил ему Велт.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Рыба! — и он ударил по столу так, что казалось, приложи он чуть побольше силы, вся деревянная конструкция развалилась бы, — считайте очки, у кого сколько. У меня четыре.
— Восемь, — Велт положил на стол фишки.
— Девятнадцать, — недовольно буркнул Хелсер.
— А! — крикнул Феллс, показывая на него пальцем, — так у тебя уже перевалило. Давай Велт, поджарь его как следует.
— Да я легонько, — в ладонях Велта появились слабые электрические разряды. В следующий момент в грудь Хелсера врезалась небольшая молния.
— Пожалуй, я тоже особо силу не буду прикладывать, — по несчастному был выпущен ещё один заряд. Но он не кричал и не стонал, а всего лишь поморщился от неприятных ощущений.
— Ну всё! В следующий раз я тебя точно пощекочу… — Хелсер стал быстро перемешивать фишки.
Феллс посмотрел на Висентию и, как бы оправдываясь, проговорил:
— Как видишь, делать действительно нечего. Убиваем время всеми возможными способами.
— А может, всё-таки делом займётесь? — интонация Висентии просто дышала негодованием от такого бездействия.
— Каким?!
— Ты не даёшь Велту и Хелсеру отправиться в Москву, чтобы они были тут на случай, если пленный айсериец попытается сбежать, а сам сидишь и даже пальцем не пошевелишь, чтобы хоть что-нибудь у него узнать?!
— Это бесполезно! Я ночами не спал, пытаясь просканировать его мозг – всё тщетно! Вот сижу, играю и параллельно думаю, как можно сломать защиту, наложенную на его нервную систему. А она ведь крепкая. Формировалась, как минимум, сотню земных лет. У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Тут, — Висентия призадумалась, — нужно применить старые методы. Не хочешь предоставить его мне?
— Как пожелаешь. Пошли, я проведу тебя. Эдвин!
— Что?
— Пройдёмте с нами.
— Нет. Я, пожалуй, подожду здесь.
— Не хочется плюнуть в лицо тому, кто пользовался вашей славой?
— Честно говоря, мне теперь уже всё равно.
— Хорошо, оставайтесь здесь. Как вернусь, сразу отправимся в Аризону. Ваше обучение следует продолжить.
— Да, да. Я понимаю.
— Тогда мы, пожалуй, пойдём, — заключил Феллс, покидая комнату вместе с Висентией.
Они шли не торопясь, стараясь подольше поговорить. Вне всякого сомнения, им было о чём.
— Это что? — спросила Висентия, обведя пальцем вокруг своей головы, намекая на бинт, что красовался на черепе Феллса.
— Сие есть презент от всеми нами любимой Сейны, — саркастически усмехнулся он, — я оказался с ней один на один, но меня хватило всего лишь на пару минут равной борьбы. Выносливость у неё, стоит признать, завидная. В конце концов, Сейна приблизилась вплотную и заехала мне каблуком прямо по темени, представляешь? Ударь она тогда хоть немного посильней, я бы с тобой сейчас не разговаривал. Хелсеру спасибо, всё-таки вовремя в сознание пришёл, встал и атаковал её. Нас всех спасло тогда только то, что в каждый момент хотя бы один из нас стоял на ногах.
— Сейна прогрессирует быстрее, чем я думала. Теперь она даже в одиночку может представлять реальную угрозу. Ну что ж, позволь дать тебе совет, Феллс.
— Слушаю…
— Теперь старайся избегать открытых схваток с ней, когда она бодра и сильна. Попытайся сделать больший упор на фактор внезапности и скрытность, нежели на силу молний и мечей. Или, как вариант, ты можешь взять с собой меня, что будет очень умно. Без обид, но я в данный момент – это самое сильное, что мы можем ей противопоставить.
— В твоих словах есть здравый смысл.
— Я не сомневаюсь, — Висентия приподняла подбородок и элегантно закинула прядь рыжих волос за плечо. Ей нравилось чувствовать столь своеобразную психологическую власть. Это ведь так приятно для любого существа, обладающего сильной душой.
Наконец, они дошли до камеры. Сквозь решётку в её дальнем конце можно было увидеть худощавого маленького человека, за руки и за ноги прикованного к стене. Из одежды на теле висели лишь куски ткани, когда-то представлявшие из себя чёрные штаны, а торс был измазан чёрной грязью. Но на этом все сходства с заключённым Алькатраса заканчивались. Бодрость тела и духа не знала границ, поэтому он поднял взгляд и, мотнув головой, откинул в сторону длинную чёлку, как только заслышал приближающиеся шаги.
— Привет, Феллс! — прокричал пленник. — Я смотрю, ты на этот раз не один! Подойди поближе, не стесняйся. Я так хочу ещё раз полюбоваться на то, как красиво Сейна тебя отделала.
— А этот ваш Дин довольно дерзкий, — злорадно улыбнулась Висентия, — это хорошо. Не люблю пай-мальчиков. С ними так скучно. Дай ключ.
— Надеюсь, тебе удастся то, чего не смог добиться я, — сказал Феллс, любезно вручая ей связку.
— Не сомневайся, — она взяла ключи. — Слушай, один вопрос, прежде, чем ты уйдёшь.
