Что же касалось его предложения Рил, то… о нем так и не было сказано ни слова.
И дело было вовсе не в страхе или невозможности это сделать. Для неглупого Зарка достаточно было посмотреть на то, какими взглядами обменивались немолодой хозяин дома и его юная подружка, чтобы понять, что роман с соотечественницей ему не светит. Однако, наступив на горло самолюбию и отпустив на волю птицу-мечту, он не счел это основанием, чтобы отказываться от общения с ней и ее друзьями.
Которые при ближайшем рассмотрении оказались настолько интересными и ценными людьми, что пренебречь ими было бы величайшей глупостью.
Когда Рил и Венк посмеялись над Зарком по поводу Ташевой ревности, они были, мягко говоря, не совсем правы. Таш начал ревновать, как только Рил, захлебываясь от восторга, начала рассказывать ему о капитане. А уж когда он увидел его смазливую физиономию и невольно мысленно поставил этого парня рядом со своей девочкой, ревность просто вышла из берегов. Ему стоило большого труда удержаться и не свернуть островитянину шею прямо здесь, в собственном доме, по дороге в гостиную. И, наверное, он бы все-таки это сделал, если бы им с Рил не нужно было спешно сматываться из Вангена.
Но чуть позже он похвалил себя за проявленную выдержку, потому что Рил обращала внимания на многочисленные достоинства красавца-капитана не больше, чем на прошлогодний снег, и смотрела на него исключительно как на средство передвижения, которое могло довезти их до Островов. Хотя внешне была с ним мила и доброжелательна, Таш слишком хорошо знал ее, чтобы обольщаться на этот счет.
Может, при более удачном стечении обстоятельств она и попыталась бы отнестись к капитану по-дружески, но сейчас время было явно не подходящее.
– Как тебе понравился Зарк? – Вынимая шпильки из волос, спросила Рил, когда они остались вдвоем после ухода гостей.
Франя изъявил желание посмотреть корабль, и ушел вместе с Зарком, хотя на самом деле просто хотел убедиться, что тот добрался до места без приключений. Теперь, когда на капитана посмотрели и обо всем договорились, это было бы нежелательно.
Его даже решили сплавить из Вангена на ближайшие несколько дней. Целее будет.
– Продать бы его в бордель. – Проворчал Таш, методично избавляясь от оружия. – Цены б ему там не было.
– Что? – Рассмеялась Рил, и повернулась к любимому спиной, поднимая одной рукой волосы. – Расстегни! – Услугами служанок она по-прежнему предпочитала не пользоваться, но Таш не возражал. – А если серьезно?
– Да нормальный парень. Только наивный, как щенок. Прийти в дом к такому, как я, только потому, что моя подружка позвала, это ни в какие ворота… Как он вообще дожил до своих лет?
– Пожалуй. – Согласилась Рил. – Это странно. Но у нас кроме него все равно никого нет. – Она повела плечами, и расстегнутое платье соскользнуло на пол.
Шагнула из него, подняла и ушла в гардеробную.
Да, – нехотя признался себе Таш, – кроме него действительно никого нет. Хотя, видят боги, он бы предпочел оказаться в любой стране на Микене, который за длинную жизнь изъездил вдоль и поперек, чем довериться какому-то молокососу и переться неизвестно куда. Да еще морем.
Мысли о скором отъезде не прибавили Ташу хорошего настроения еще и потому, что Франя пока упорно отмалчивался насчет своего участия в этой авантюре. А Таш оное участие полагал весьма и весьма желательным. Он усмехнулся про себя. О причине Франиной нерешительности догадался бы и слепой, не говоря уж о постоянно отирающемся рядом внимательном и опытном убийце, по совместительству являющимся старым другом. Рил все-таки оказалась права насчет любви между потомственным вором и бывшей графской дочерью – как ни странно, она имела место быть. Причем, со стороны потомственного вора такая, через которую он не мог перешагнуть, как ни старался. Франя злился, раздражался, портил кровь себе и всем окружающим, но каждый вечер, как на работу, тащился к особняку Саоры. Какого хрена он там надеялся увидеть, кроме того, как ее навещают Сагр и Южный, для Таша было загадкой, но спрашивать об этом Франю было бесполезно, да и опасно – тот возвращался в таком состоянии, что мог и прирезать от избытка чувств.
Требовалось срочно спасать товарища, иначе, если останется, начудит тут без присмотра так, что не разгребешь, а, если поедет, то терпеть его выходки и злой язык на корабле… Да его матросы ночью кучкой соберутся и пристукнут. Ну, или он матросов, что посреди моря тоже не есть хорошо.
Рил вышла из гардеробной уже в ночной сорочке, из-за обилия кружев похожей скорее на паутину, чем на сорочку, и села перед зеркалом причесываться.
– Милая, помнишь, ты как-то пыталась свести Франю и Саору? – Осторожно начал Таш.
Она обернулась.
– Да, конечно, а что?
– Саора тебе ничего не говорила? Ну, там, насчет Франи? Понравился, нет?
– Нет, ничего не говорила. – Покачала головой Рил. – Но все и так видно. Она просто из себя выходит, стоит о нем заговорить. А в последнее время еще и краснеет, как девочка. Мне ее так жалко.
Ну, это несколько облегчает задачу.
– И что ты думаешь делать?
– А что я могу сделать? Приглашу напоследок обоих на ужин. Не захотят – что ж, это их дело. Не могу же я силой загонять их в постель?
– Слушай, а почему нет? – Ташу пришла в голову идея. – Помнишь, ты танцевала там, на болоте?
– Перед разбойниками? – Рил хихикнула над своим недавним подвигом.
– Ну да! Так вот, Франю тогда так разобрало, что он после два дня боялся мне в глаза смотреть.
– А что, можно попробовать. – Она задумалась. – Хуже все равно не будет. Блин, как бы я хотела, чтобы у них все получилось!
Таш насмешливо улыбнулся.
– Не хочешь расставаться с подружкой, солнце мое?
– То есть?
– Если он решит ехать с нами, то вряд ли оставит ее здесь!
– Ты хочешь, чтобы я призналась, что у меня в этом есть свой шкурный интерес? – Рил состроила сердитую рожицу. – Не дождешься! Я просто переживаю за Саору. Что-то крутится вокруг нее. Нехорошее. Я подумала, если бы Франя был рядом, может, и миновало бы…
Она погрустнела, уже по-настоящему, и Таш, потянувшись, схватил ее за полупрозрачный рукав. Он вспомнил, что у него есть вещица, которая наверняка поднимет ей настроение.
– Иди-ка сюда! – Рил улеглась рядом, привычно устроившись у него под боком. – А скажи мне, милая, какую из своих подружек ты больше любишь, Пилу или Саору? А то, сдается мне, что Пилу ты уже забыла. Я в последнее время от тебя только и слышу:
Саора да Саора!
– Не говори ерунды! – Оскорбилась Рил. – Сам скажи, кто тебе дороже: Франя или Самконг? Саора для меня – это Саора, а Пила – это Пила! С какой стати я должна ее забывать?
