«Как уничтожить мыслью Ахаллора?» — «Не знаю.»
«Ты лжешь, Коэн.» — «Нет.»
Он действительно не лжет. Рушер это почувствовал бы — сенсорные связи общие.
«Хочешь жить, Коэн?» — «Хочу.»
«Тогда отдай Силу.» — «Вытащи меня.»
«Сначала пророчество». Молчание.
Некоторое время Владыка смотрел на неподвижного и бледного соперника. Как он был жалок! И, надо же — всё ещё ершится!
Рушер вышел.
* * *
— Хорошо, я отдам. — согласилась Аманда.
Это было для неё большой жертвой, но поднять Ааренса оказалось важнее. Однако согласие само по себе ещё не действие. Они по-прежнему не знали, как проникнуть в тронный зал в отсутствие хозяина.
Маргиана могла не прятаться и свободно перемещаться по дворцу. Никто не запрещал ей это делать в любое время суток. Если куда и было нельзя зайти, так путь преграждало прозрачное поле.
У обитателей этого роскошного и мрачного дворца очень быстро появлялись странные привычки. Одной из таких странностей было ночное шатание. Этим обе девушки заразились от Фарида — тот не мог спать и с наступлением темноты блукал по коридорам и залам вместе со своими урзоями. Только синкреты-слуги счастливо и безмятежно дрыхли по ночам. Тоска была необыкновенная, один лишь Рушер всегда пребывал в деятельном состоянии.
Маргиана и Аманда опять пошли к одному из ста входов в этот самый тронный зал, как делали несколько ночей подряд. Они пытались безуспешно найти вход в это место, где было озеро, которое ещё надо как-то уничтожить. Чудеса планеты уже перестали их удивлять — всё портил тиран Рушер.
Обе девушки тихо шептались у прозрачного поля. Вдруг Аманда прервалась на полуслове и вытаращила свои глаза, похожие на две чёрные маслины. Маргарет так изумилась, что тоже повернулась к высокому арочному входу в зал и тоже в изумлении широко раскрыла глаза. И было отчего!
Из всевидящего озера выходили двое. В полутьме огромного зала трудно было их разглядеть. Одеты незнакомцы в какие-то сияющие одежды. Оба вели себя так непринуждённо, словно находились у себя дома. Пошушукались о чём-то и направились к одному из выходов — и вышли! Невидимое поле не было для них преградой!
— Что за типы?! — разволновалась Аманда. — Как они это сделали?!
Не говоря более ни слова, она бросилась бегом через помещения и коридоры, окружающие центральный зал. За ней с тревожным писком побежали все урзои.
Маргиана могла действовать куда быстрее, поскольку умела перемещаться прямо по воздуху. Она догадывалась, что Владыка ни сном, ни духом не разумеет присутствия этих ночных гостей.
Их нигде не было видно, тогда Маргиана полетела на кухню, где по ночам иногда торчал со своими урзоями Фарид. Она влетела, как стрела, едва успела затормозить, чтобы не повалять всю посуду. И увидела обоих голубчиков!
Два нарядных господина рылись в шкафчиках и шарили в кастрюлях.
— Кто такие! — рявкнула Маргиана.
Тот, что поменьше, с черными волосами, обернулся с пирожком во рту. А высокий блондин тут же бросил корзинку с фруктами. Оба незнакомца испуганно уставились на парящую под потолком Маргиану.
Раздался грохот. В кухню занеслась Аманда с мечом наголо, вся в перьях и доспехах из боевого металла орнитов. Черноволосый выронил пирожок изо рта.
— Родная планета! — изумился он.
* * *
— Короче, за трое суток мы только второй раз выбрались из озера, — повествовали Вилли и Джед.
Новости, услышанные от Валентая и Фальконе, были просто потрясающи! Дело в том, что всевидящее озеро было порталом, о чем, Рушер даже не догадывался!
Едва оба путешественника нырнули в озеро во дворце Пространственника, как тут же оказались в какой-то синей полусфере. А далее следовали интересные открытия. Оказалось, что эта полусфера находится в водах озера, абсолютно идентичного тому, что было в полном чудес дворце Пространственника. И — удивительное дело! — в этой воде можно дышать!
— Да ладно, давай дальше! — нетерпеливо отмахнулась Маргиана.
А, ну дальше что… Выбрались они, значит, из синей полусферы в эту воду и глянули наверх. И видят: три человека заглядывают в круглое окно. Это были Рушер, Моррис и Алисия. Потом был разговор. А потом в окне появилась картина.
Вилли с Джедом всё видели: как Ахаллор похитил Коэна, как Моррис поместил его бесчувственное тело в диковинную летающую лодку. Они моментально догадались, что местный портал, так же как и тот, что во дворце Пространственника, одновременно и средство всевидения. И предпочли остаться в нём, чтобы посмотреть, что происходит. То, что Рушер видел сверху, они наблюдали снизу. Кое-что стало ясно. Но, далеко не всё.
Однако есть вещи, о которых Рушер и понятия не имеет! А это по-настоящему интересно. Первое, что они поняли, пройдя коридорами дворца на Рорсеваане, так это то, что дворец Рушера подобен дворцу Пространственника. Вилли заподозрил, что это одна из его пространственно-временных вариаций. Именно это объясняло нематериальность дворца на Земле: он постоянно плавал в пространстве и времени, реализуясь в разных мирах и временах. Он ждал своего хозяина в любом месте, где бы тот ни вздумал объявиться. Едва возник Вилли с Глазом Пространственника, как дворец приобрел материальные формы.
На этом чудеса не кончились. Вилли проник в портал дворца Рушера всё с тем же талисманом во лбу — с Глазом Пространственника. Как же могло быть иначе?! Ведь это порталы одного и того же дворца, только в разных его воплощениях! И он оказался хозяином дворца Рушера — ещё одним хозяином! Только он знал об этом, а Рушер — нет.
Вот это и рассказали Вилли и Джед потрясённым слушателям, сидя вместе с ними в синей полусфере, вход в которую остался открытым после посещения её двумя Героями аллерсов. Вилли и Джед легко проходили по дворцу, куда только хотели. Просто в данный момент они хотели есть. Дворец повиновался Валентаю.
— Так что мы ждём?! — подпрыгнула Аманда. — Давайте, возьмем Силу!
— Вот с Силой хуже. — закручинился Вилли. — Силу придется брать вам самим. Тут у меня власти нет. Трон Рушера — его творение, а не часть дворца.
— Тогда хоть Ааренса вытащи! — взмолилась Маргиана.
Оставив Аманду в обществе Джеда справляться с троном, Маргиана поспешила в лабораторию. Валентай говорил истинную правду — для него не было запоров во дворце. Мало того, он также легко летал по воздуху, как и Маргиана. Правда, делал это не посредством Силы, а потому что был хозяином дворца.
Закрытые двери послушно распахнулись перед ними. Вилли легко проник сквозь поле и поднял полупрозрачного Ааренса.
