Стараясь не смотреть, в наполнившиеся слезами глаза. Он разорвал тонкую ткань, открыв зловеще светящуюся татуировку.
— Что это? — Линд осторожно коснулся паучка, — Это же похоже на королевскую татуировку!
— Это она и есть. Пришлось немного пожурить ее за нарушение строгого режима в зоне наказания. Мэй, спасибо за эффект, можешь быть свободен, но через два года, лично доложишь мне о прибытии.
Король стремительно вышел, а Оливер и Чарли, обняв улыбающуюся Диану-сэр, отправились развлекаться, оставив, Линда наедине с королевой.
Не в силах оторваться от горящей кожи, тот жадно прильнул к полураскрытым губам, поглотив слабый протест теряющей над собой контроль красавицы…
— Мы куда-то летим? — Она пришла в себя в роскошной каюте межгалактического корабля.
— Я все-таки решил познакомить тебя и с моим миром.
— А разве мир суперов не является твоим?
— Я из рода Скорпионов, мы живем в другой части галактики, и вообще, суперы, это дети разных родов, среди них редко можно встретить представителей с чистой родословной. Но раз ты смогла пройти школы и Оливера и Чарли, значит, у тебя должно хватить сил и на прохождение первого курса моей школы.
Внезапно пол тряхнуло, словно пристыковался какой-то очень большой корабль.
— Что это?
— Это мой космолет, на обычном в мой мир попасть невозможно.
— Как интересно! А я смогу осмотреть его?
— Только когда будешь возвращаться в мир суперов, если будешь, — добавил он тихо. — А теперь немного надо отдохнуть, неуловимое движение, и в шею вонзилась игла миниатюрного шприца, погрузив Джоану в глубокий сон.
Скромная комната воспитанника. Стены увешаны гобеленами с неброским, спокойным рисунком. Минимум мебели. И ненавистная занавеска, что обычно скрывает операционную или медицинский шкафчик, в крайнем случае.
Тяжелая дверь открылась, пропустив смертника с подносом. Следом появился и Линд.
— Выспалась?
— Да, спасибо, а что у нас сейчас?
— Вечер.
— А мне кажется словно утро.
— Ты не смотри, что здесь так сумрачно, просто на этой части планеты, наблюдаются смены времен года и пока еще ранняя весна. Зато завтра утром, тебя разбудят живые голоса птиц. Загляни за занавеску. — Он отдернул тонкую ткань, и Джоана почувствовала, как непроизвольно открылся рот, издавая возглас изумления:
Там действительно были инструменты, но не медицинские, а музыкальные, все, что только могло понадобиться для рисования и главное: огромное, почти до потолка окно, из самого настоящего стекла…
— Ну, как?
— Это все мне?
— Да, правда при одном условии: мне не придется жалеть, что в моей системе обучения не предусмотрена должность охранника личной нравственности. Я не только сам наказываю за проступки, но и награждаю за примерное поведение и успехи в учебе.
— А спарринг-партнер у меня будет?
— Здесь пока воспользуешься моим. Дома потом получишь нового. Садись ужинать. Надеюсь, твое хорошее настроение сохранится на все время воспитания.
— Может быть, но это такая вещь, в которой невозможно ничего предугадать.
Но она не успела закончить ужин, когда смертник занес бокал.
— Вообще-то я надеялась, что хоть тут можно просто обучаться, а не служить развлечением.
— Не беспокойся, это не мутаноген, в обычном разумении, дело в том, что в нашем мире немного другой состав и атмосферы, и вообще, все другое, но ты и сама, возможно, скоро это поймешь. Каждый вечер тебе будут приносить этот напиток, и ты должна будешь его выпивать. Только когда пройдет определенное время, я смогу разрешить тебе выходить на улицу без защитного костюма.
— Через сколько?
— По разному, одним достаточно пару недель, а другие так и не приспосабливаются.
— Очень утешительно, а что будет, если я выйду на улицу сейчас?
— В принципе смерть, но обычно у всех она бывает разной. Хватит разговоров, пора спать.
Недовольно сморщив носик, Джоана выпила и тут же потеряла сознание. Линд бережно положил девушку в постель, и нежно поцеловав, вышел из комнаты.
С утра началось обучение. Насыщенная программа не давала возможности расслабиться ни на минуту. Поэтому она даже была рада, когда однажды, после обеда, смертник занес в комнату красивое белое платье.
— Хочу тебя обрадовать, — Линд устроившись в уютном кресле, наблюдал, как Джоана переодевается, — можно сказать, что период адаптации прошел благополучно, и с завтрашнего дня приступаем ко второму этапу обучения. А сегодня, можешь впервые спуститься в сад и немного прогуляться. Только не подходи к стенам и к разрушенной башне. Там не совсем благополучная зона даже для жителей этой планеты. Я не надолго отлучусь. Если станет скучно, поразвлекаешься в комнате, ноты в этом шкафу, — одна из портьер отошла в сторону, открывая объемистый книжный шкаф. — Мне пора. — Легко поднявшись, он подошел и неожиданно поцеловал растерявшуюся девчонку, — Будь хорошей девочкой, не шали. — С этими словами супер стремительно вышел из комнаты, словно боялся задержаться здесь еще хоть на минуту.
Она перебирала в шкафу старые ноты, когда сквозь шелест листьев услышала непривычные звуки. Словно кто-то осторожно коснулся струн волшебной скрипки. Бросившись к окну, успела заметить мелькнувший отблеск в высокой полуразрушенной башне, на заброшенной половине замка. Встряхнувшись, она отогнала наваждение и с детским любопытством спустилась в роскошный сад.
Благоухающие розы встретили девушку нежным шепотом ароматов и буйством расцветок. Тихо прогуливаясь по ухоженным дорожкам, зашла в кружевную беседку и замерла от изумления: на мраморной скамейке, лежала обыкновенная книга. Не веря своим глазам, осторожно взяла в руки, и тихо опустившись, незаметно погрузилась в сказочный мир фантазии…
Он бесцельно бродил по саду, когда вспомнил, что где-то тут оставил свой любимый роман. Разыскав беседку, на мгновение застыл на месте: словно прекрасная статуя, там дремала очаровательная красавица в воздушном белом платье. Тонкие пальцы держали раскрытую книгу. Залюбовавшись на мгновение, сорвал веточку с белоснежным цветком и осторожно положил ей на колени. Аромат шиповника пьянил. Плохо понимая, что же он делает, наклонился и жадно поцеловал полуоткрытые уста. Веки дрогнули, Джоана проснулась. Но рядом уже никого не было. Только нежный белый цветок…
— Госпожа, Господин велит Вам вернуться в комнату. — Прошелестел тихий голос смертника.
