Загнав вездеход в брешь, мы развернули его глухим бортом наружу, тем самым заткнув слабое место в обороне деревни. Ожидая довольно продолжительного ожидания, мы ожидаемо захотели ждать в комфорте. Я, пощелкав тумблерами на специальном пульте, перевел электропитание фургона на отдельный генератор, который в свою очередь запитывался соляркой из бака автомобиля.
— Гамлет, ты еду своим подданным выделил? Или они опять на подножном корме?
— Конечно выделил, бобов из большого мешка отсыпал.
— А они знают, что с ними делать?
— Конечно знают! Анатольич, ты еще в прошлом году в маньятте пиво дегустировал, не тупи! Пиво гораздо сложнее приготовить, чем бобовую похлебку.
— Гамлет, я не туплю, просто я сам не знаю, как готовить сухие бобы без посуды. У Мурхана я котелка не видел, у пленников, их по определению быть не может! Так что, иди дружище, осчастливь своих масаев металлической кастрюлей.
— Поиграем?
— Во что?
— В вождя и колдуна!-
Мля, лентяй! Хорошо, я понесу тяжести!
— Не, не надо, жди с кастрюлей здесь. Принесешь ее, когда я по радио скажу «котелок».
— А как я должен вас отыскать в этих лабиринтах?
— Каких лабиринтах, они здесь в прямой видимости из окна. Я выйду, а ты посмотришь в какую сторону я пошел, и все!
— Базара нет! Уговорил.-
Гамлет выскользнул из помещения, а мне осталось только выбрать казанок побольше и ждать сигнала от Великого Черного Властелина. К счастью мой партнер заранее включил передатчик и я уже по прошествии пары десятков секунд услышал его голос. Он трепался на масайском языке со своими новообретенными соплеменниками. Суть разговора я уловить не мог, но кодовое слово, вряд ли пропущу. Сев у окна и положив руки на выбранную посудину, я действительно увидел сцену общения вождя со своими подчиненными. Умница Гамлет прихватил с собой копье, которым в свое время, его едва не прикончили. И теперь не смотря на походную одежду, с этим дрыном в руках выглядел вполне величественно. Он говорил, говорил, и вот, я услышал знакомое слово, даже два, причем второе дважды.
— Попобава! Хрдр мыр, котелок, Попобава!
— Вот сволочь! — Возмутился я. Попобава — новомодный танзанийский демон, эту байку, мне Мамба рассказал во время одной из пьянок на вилле. Причем он прикалывался на тему, что и демон и я погодки, первое упоминание о демоне появилось в тот же год, в который родился ваш покорный слуга. Демон, который был особенно жесток с теми, кто в него не верит, первое свое нападение совершил на острове Пемба. Днем он выглядел как человек, а ночью становился одноглазым карликом с крыльями летучей мыши. Этакий Бэтмен. Кстати сериал про Бэтмена на американском телевидении появился тоже, в середине шестидесятых… Днем его можно отличить по резкому запаху и дыму, а так же очень длинным пальцам. Все бы ничего, в легенду мое курение вписывалось, но… этот демон ночами трахает мужиков и самое страшное, заставляет их об этом всем рассказывать. Типа, — Не расскажешь, я завтра снова тебя вебыу!-
***
На улице еще не стемнело и когда я принес кастрюлю к костерку, вокруг которого кучковались масаи. Они увидев меня, как-то неадекватно отшатнулись. Я ткнул Мамбу принесенной посудой и зашипел по-русски: — Ты, ты что им по на рассказывал сука!?
— Влад, ты о чем?
— Не прикидывайся веником! Ты меня сейчас Попобавой обозвал по радио!
— Это все! Больше не упоминал!
— А чего они шугаются? И на небо косятся?
— Анатольич, ты их сам запугал своим шокером! А вообще то, твоя теория о Бэтменском происхождении этого демона, оказалась несостоятельной! Знаешь, как они живо обсуждали Попобаву, пока ты нес котелок? Даже меня спросили, не приходил ли ты ко мне ночью!
— Ну и что ты ответил? — Ехидно улыбаясь, поинтересовался я.
— Естественно приходил! Но я отбился!
— Герой, мля! А может тебе понравилось? И ты теперь все отрицаешь, чтобы тебя снова навестили? Этого не спросили?
— Нет!
— А может, подумали? А сволочь? Спалился ты, Гамлет! «Больше не упоминал, больше не упоминал!»
— Да ладно тебе Попобава!
— Рррр!
— Хорошая легенда, девок местных, ты как я понимаю оплодотворять не собираешься, ростом ниже любого из них, волосом по телу изрядно оброс, дымишь и воняешь, — идеальная легенда! Ты лучше посмотри, ребята нашли, в чем себе еду приготовить. Но я решил, что железная посуда все же не помешает.-
Мамба повернулся к сидящим и протянув емкость Мурхану, начал давать инструкции на их тарабарском наречии. Мурхан передал котелок по команде, то есть Пархолу, а парочка охотников на львов смастрячила треногу над костром.
Пархол держал котелок, в который Мурхан подхватив стоящий на углях горшок руками, обернутыми в свою хламиду, начал переливать начавшее закипать содержимое. Кроме бобов в казанок перевалилось несколько крупных кусков мяса на косточке. Этого зрелища, я выдержать не смог и кивнув Гамлету, вернулся в наше временное обиталище. Все-таки они тоже каннибалы!
Уже было давным-давно темно, и я, завершив гигиенические процедуры, готовился отойти ко сну, когда в кунг ввалился Мамба. Его губы маслянисто блестели в ярком свете светодиодных лам.
— Гамлет, молчи мля! Ничего не говори, ложись спи и пусть к тебе ночью придет Попобава!-
Я распахнул глаза во всю ширь, услышав ворвавшийся в сон взволнованный голос Мамбы, сопровождаемый интенсивным потряхиванием моего плеча.
— Влад, вставай! Они пришли и атакуют! — Откинув одеяло и потянувшись за автоматом, я уточнил: — Кто, что, где, зачем?
— Вернулись людоловы, атакуют улитку на улице, хотят эмпарнату захватить!
— Как, уже? — Я произнес эти слова, выскакивая из кунга и направляясь к стенам поселения.
— Уже, они быстро управились!
— Гамлет, какой ты информированный, с ума сойти! — Зрелище открывшееся предо мной, с козлов примыкающих к глинобитной стене деревни, заставило меня в удивлении присвистнуть. К эмпарнате весело пыля и ритмично покачиваясь, приближалась классическая римская черепаха-тестудо, составленная из обычных в этой местности аборигенных щитов.
— Гамлет, это что за херня? Откуда они взяли это построение, и нахрена они так построились?
— У них оказался хороший шаман, он им и советов надавал, и прикрывает. Нам придется попотеть, чтобы отбиться, не говоря уж, о полном уничтожении интервентов.
— Ну-ну, попробуем! — С этими словами я поднял автомат и, наведя перекрестье прицела на центр вражеского строя, потянул спуск. Звонко щелкнувший одиночный выстрел видимого эффекта на нападавших не оказал….
— Гамлет, как по-твоему, какое расстояние до захватчиков? — Метров двести, двести пятьдесят.
