— Разрешите откланяться, — объявил проскучавший почти весь день Санди Питер, но не тут-то было.
— Все остаются ночевать здесь, — спокойно возразил ему Поль.
— Что?! — не поверил своим ушам Санди Питер, — я не ослышался? Что это значит?
— Это значит, что все остаются ночевать здесь, — повторил Поль. — До четверга, и в интересах дела, и в целях личной безопасности.
— А если я не согласен?! — Санди Питер вознамерился подняться, но почувствовав движение одного из крепких ребят, остался сидеть.
— Не далее, как три дня назад я получил от вас обещание выполнять все мои требования, — ледяным голосом проговорил Поль, — это было условием вашего участия в этом деле. И что же? — он смотрел на Санди Питера в упор.
— Но не мог же я подумать, что ты собираешься держать нас под арестом? — не унимался тот.
— Вот что, — не терпящим возражений тоном отрезал Поль, — мне достаточно и того, что два нужных мне человека уже исчезли неизвестно куда с неизвестно чьей помощью. Я не хочу дальнейших сюрпризов. Надеюсь, это всем ясно? — он обвел взглядом присутствующих.
Последнее заявление произвело впечатление. В комнате установилась напряженная тишина. Сэм первым пришел в себя и спросил:
— Кто же это пропал? — Матью?
— Неважно в данный момент, — Поль бросил на него уничтожающий взгляд, — если кто-то не понимает, насколько серьезными вещами мы занимаемся, то в четверг поймет, а сейчас поздно уже объяснять. И задний ход давать поздно, раньше надо было думать, прежде чем обещания давать.
— Можно домой-то позвонить, а то жена морги станет обзванивать? — смирился Санди Питер, поняв, что с бугаями ему нечего тягаться.
— Девяносто секунд и только с этого телефона, — Поль достал из кармана аппарат. — А твой телефон до четверга не работает, — добавил он, обращаясь к Дейву. — Помоги всем разместиться, завтра Питер нам снова задаст, похлестче, чем сегодня.
Выбрав момент, Сэм подловил Поля на кухне и, понизив голос, повторил свой вопрос:
— Что происходит, Поль, я-то могу узнать?
— Можешь, конечно, но как ты додумался при всем народе орать?
— Так что случилось?
— Понимаешь, я всего-то послал два осторожных запроса: файл Кэрол и PTPIC Матью, — как результат, главврача госпиталя и Клингстона второй день найти не могут, даже следов никаких. Приятели этих ребят ищут, — Поль кивнул на дверь, — а работают они хорошо, я их давно знаю.
Сэм призадумался, он принялся искать кофе, но остановился на полпути.
Обернувшись к Полю, он спросил:
— С Матью, я надеюсь, все в порядке?
— Не волнуйся, за ним присматривают те же ребята. Я ему не сообщал, конечно, — добавил Поль после паузы. — Здесь снаружи тоже есть еще несколько человек.
Сэм был ошарашен. Он сам какое-то время принимал все меры предосторожности, но потом, не обнаружив ничего подозрительного, бросил. Может и напрасно, подумал он.
— С Матью ты разговаривал?
— Вчера, но если что, мне бы моментально сообщили, — Поль и себе налил кофе.
— Помешать нам не могут? — спросил Сэм с тревогой в голосе.
— Хороший вопрос, — усмехнулся Поль. — Другое частное агентство — определенно нет, они между собой не дерутся. Полиция — тоже вряд ли, там сейчас осторожнее стали, в политические дела не лезут. Реальная угроза существует только со стороны ФБР, улик у них никаких быть не может, но операцию сорвать они способны.
— У них есть на это шансы?
— Шансы есть всегда и у всех, но для этого они должны, прежде всего, связать дело Фрэнки с INSC, а связь здесь очевидна. Меня они хорошо знают, я уже жалею о своих запросах. Ключевые свидетели исчезли, если они этим удовлетворятся, то прекрасно, все равно за день процесс не выиграешь. Главное, чтобы никто не пронюхал о нашем контрударе, но я такие предосторожности принял — сам видишь, даже телефонами с одним приятелем поменялся, на всякий случай, — Поль замолчал.
— Медленно все двигается… — снова начал он через минуту, — но достаточно, что один Питер нервный, — Поль улыбнулся, — не стоит и второго заводить, ему еще Дейва укрощать.
— В этом я ему помогу — опыт есть, — у Сэма немного отлегло от сердца, если Поль шутит, то дела не так плохи. — “Эпидемия” ваша не подведет, проверяли?
— Проверяли, но Мэрфи свои законы не отменял, только поправки все время протаскивает, — несмотря на усталость, Сэм не отказал себе в удовольствии пошутить.
— Ладно, пошли спать, завтра тоже день тот еще будет, — Поль поднялся и вышел из кухни.
Сэм остался допивать кофе. Денек действительно выдался суматошный, но Питер отлично знает, что делает, его съемки — просто замечательные, подумал Сэм. Прав Поль, надо идти спать. Движения в квартире не было, все, кроме него, уже улеглись. Сэм пошел в ванную и забрался под контрастный душ. Выключив воду, он погрузил лицо в полотенце и застыл.
— Черт, — пронеслось у него в голове, — уже сутки я не знаю, что творится в Интернет.
Сэм похолодел, у него давно вошло в привычку неусыпно следить за командой и главными источниками опасности, а сегодня со всей этой кутерьмой совершенно выпустил события из-под контроля. Спать много не придется, подумал Сэм. Наскоро вытершись, он отправился обратно к компьютеру, но не успел переступить порог комнаты, как перед ним выросла крепкая фигура.
— Извините, — сказал охранник.
— Какого черта, — возмутился Сэм, — здесь я решаю, что делать.
— Извините, — повторил охранник, но не двинулся с места.
Забыв, с кем имеет дело, Сэм сделал попытку оттолкнуть стоящую у него на пути фигуру и в тот же момент оказался на полу, лицом вниз и в наручниках.
— Извините, — сказал охранник в третий раз.
Он поднял шипящего Сэма с пола, поставил на ноги и, крепко придерживая за плечо, потащил к Полю на выяснение. Поль оторвал голову от подушки, посмотрел на вошедших и затрясся от смеха. Ему даже пришлось зажать в зубах угол одеяла, чтобы не перебудить весь дом. Охранник освободил Сэма от кандалов, но смотрел недоверчиво.
— Что он натворил? — продолжая давиться от смеха, спросил Поль.
— Компьютер, — односложно ответил телохранитель.
— Сэм мой основной партнер, выполняйте все, что он сочтет нужным, если он захочет куда-нибудь поехать — отправляйтесь с ним, а на свое место пришлите другого. Спокойной ночи, — сказал Поль и снова покатился со смеху.
Сэм получил, наконец, доступ к компьютеру и уселся перед экраном. У телохранителя не было особого выбора, кроме как устроиться в углу — в остальных комнатах спали.
— ОК! Работа есть работа, — сказал ему Сэм, он успел остыть и не сердился.
