— Я не только избежала их. — ответила Джесси. — Я еще и проследила за одной из групп.
— Как тебе это удалось? — прорычал зверь Маггета.
— С помощью вот этой бумажки. — ответила она, показывая документ Джесси Джениссон. — Когда они подъехали ко мне и потребовали документ, я показала, и они поехали дальше.
— И где же те, за кем ты проследила?
— Их больше нет. — ответила она.
— Ты их всех убила? — прорычал Маггет.
— А что мне оставалось делать? Они пытались сжечь меня. Вот я и поразвлекалась на славу.
— Все это довольно странно. — проговорил Джен-Скор.
— Ты и под огонь не попала и поразвлекалась на славу. — прорычал Маггет. — Я вот нисколько не развлекся и еле удрал от этих преступников.
— Наверно ты делал не так, как надо было. Ты зачем-то кидался на людей прямо на улице. Даже на меня наскочил сдуру.
— Что это ты такое говоришь? — прорычал Маггет, вставая с места. — Ты считаешь себя самой умной?
— Ну так я не кидалась на людей на улицах и осталась цела. А развлечение нашлось в одном укромном местечке и сразу восьмью преступниками стало меньше.
— Уж не в гараже ли на семнадцатой улице это было? — спросил Джен-Скор.
— В гараже, а на какой улице, я не смотрела. Туда заходили ваши вояки. Я их и послала, чтобы не мешали.
— Могла бы и впустить. — сказал Джен-Скор. — Мои ребята любят развлечения.
— Я развлекалась по-своему. — ответила Джесси. В ее мыслях всплыла выдуманная ею сцена, в которой унижалось половое достоинство мужчин. Джесси тут же ее подавила, но эффект от этого был мгновенным.
— Да ты просто зверь! — прорычал Маггет.
— Не будем винить девочку за ее шалости. — проговорил Джен-Скор. — Она, похоже, действительно поразвлекалась на славу. Да и за нами есть подобные грешки.
— Он мысленно представил картину унижения женщины, которой парировал мысль Джесси.
Вокруг раздался смех.
— Ты можешь выбрать себе любое место, Джесси-Магда. — сказал Джен-Скор, указывая на зал.
Джесси прошла на место, которое ей показалось удобным, и разлеглась на нем, мысленно показывая свое удовлетворение.
Некоторое время все молчали. Внезапно посреди зала возник человек. Джесси мгновенно узнала в нем Найда, но не подала вида. Она лишь выразила удивление.
— Вы звери. — проговорил человек. Он обвел всех взглядом, и остановил его на Маггете.
Маггет поднялся и в этот момент возник огненный шар, который в одно мгновение налетел на зверя. Тот метнулся в сторону, но нничего не смог сделать. Шар следовал за ним и жег до тех пор, пока от него ничего не осталось. В следующее мгновение он исчез.
Помещение наполнилось дымом и гарью. Это было странное пламя, Оно почти не имело языков. Маггет не сгорел, а стлел за несколько секунд, превратившись в гору пепла.
— Этот Харлан просто дьявол. — произнес Джен-Скор. — Не понимаю, чего ему надо от Маггета.
— А я понимаю. — произнесла Джесси. — Маггет по своей дурости держал в БЦКМ двух медвежат. Видимо, Харлан узнал об этом.
— При чем здесь медведи? — проговорил Джен-Скор.
— Как это при чем? — удивилась Джесси. — Мне Маггет говорил, что Лин Харлан сдался ему, когда он поймал нескольких медвежат.
— Да он просто идиот. — проговорил Джен-Скор. — Харлана невозможно поймать.
Он сам нарывается на неприятности. Черт! С этим надо что-то делать. Ты говорила, что встречалась с Харланом.
— Встречалась. Только Маггет мне все испортил. Я могла войти в доверие к Харлану. А теперь это невозможно.
— Ты же ничего не сделала для этого. — произнес Джен-Скор.
— Это сказал Маггет? — спросила Джесси.
— Вот черт. Опять этот Маггет.
— И что ты хотела узнать у Харлана? — спросил Джен-Скор.
— То, как он превращается в огненный шар. Если это узнать, он будет бессилен что-либо сделать. И есть у меня подозрения, что этот огненный шар может летать не только в атмосфере. — Последнее предположение Джесси сделала лишь для того, что бы усилить заинтересованность Синдиката в контакте с Харланом.
— Твои исследования связаны с этим? — спросил Джен-Скор.
— Пока у меня нет никаких зацепок. — ответила Джесси. — Мне придется долго искать, если не будет никакой подсказки.
— Сегодня нам делать больше нечего. — сказал Джен-Скор. — Мы можем разойтись. Джесси-Магда может занять место Кентра. Я покажу тебе. Птица встала и превратилась в человека. Как ни крути, в виде человека ходить было удобнее, чем в виде птицы.
Джесси оказалась в апортаментах с тремя комнатами, украшенными золотом и серебром. Здесь же находились скульптуры монстров, в которых когда-то превращался Кентр.
Джесси осталась в одной из комнат и улеглась на пол в виде рыжего льва, что ей показалось удобнее чем ложиться в виде человека.
Она проснулась утром от первого шороха снаружи. Все оставалось по-прежнему. Конечно, спать в зверином логове было несколько страшновато, но Джесси знала, что это не опасно для нее. Она преспокойно перешла в другую часть, находившуюся в Кентре, чтобы не оказаться сожженной во время сна.
В клюве птицы находилось только двое зверей. Они лежали на своих местах и почти не обратили внимания, когда туда вошла Джесси. Звери снова начали собираться.
Под конец их опять стало тринадцать вместе с Джесси и двумя птицами Джен-Скора.
Они почти ничего не говорили друг другу, а затем вылетели из клюва птицы, что бы лететь на площадку, куда должен был приземлиться транспорт с Гертрайса.
Все превратились в людей. Затем подъехало несколько десятков машин. Они остановились в стороне и тоже стали ждать.
Прошло около часа. В небе появилось пламя и в трех километрах от места ожидания опустился большой космический корабль. Из него вышли люди и направились к встречающим. Как только они вышли, выход из корабля оказался закрыт. Люди прошли около километра, и транспортный корабль стартовал обратно.
Система высадки была отработана давно. Никто не рискнул бы подойти близко к месту посадки из-за пламени тормозящего двигателя. Люди выходили и дверь сразу закрывалась. Поэтому никто не смог бы добежать до корабля, пока происходила высадка. А дальше не было никакого смысла ломиться в закрытый шлюз, тем более, что корабль должен был взлететь на тех же двигателях.
Люди оказались около встречающих, когда корабль уже скрылся. Их посадили в машины и повезли в город. Никто из них еще не подозревал, в какие условия они попадут. Машины двинулись назад, и над ними взлетели тринадцать больших птиц.
Всех доставили на большую закрытую арену. Люди оказались закрытыми на площадке и некоторое время ходили по ней. Кто-то сразу занял скамейки, и все ждали дальнейшей судьбы.
