Всех доставили на большую закрытую арену. Люди оказались закрытыми на площадке и некоторое время ходили по ней. Кто-то сразу занял скамейки, и все ждали дальнейшей судьбы.
Тринадцать оборотней в виде людей отправились рассматривать прибывших людей.
— По нашим правилам никто не может убить их сейчас. — сказал Джен-Скор, обращаясь к Джесси. — Покупаешь и можешь делать с ним, что хочешь. Сейчас мы их будем смотреть, а потом будет аукцион.
— А вот и список. — сказал один из оборотней. Джесси так и не знала, кто из них кто. Она знала только Маггета и Джен-Скора. Список прошелся по рукам. Джесси лишь для проформы продержала его столько же, сколько держал каждый. Она прочитала список значительно быстрее и выбрала несколько возможных кандидатов по тем профессиям, которые значились напротив них.
В этот момент на арене находился человек, который объяснял остальным, что будет происходить.
Тринадцать человек прошли туда и сели за длинный стол. Людей стали вызывать по одному и каждый должен был рассказать за что, почему, как вышло, а затем о том, что каждый думал о самом себе и какими профессиями обладал.
Первый человек вышел и доложил обо всем как солдат. Он оказался офицером, осужденным за применение оружия в ситуации, когда этого нельзя было делать.
Еще несколько человек были осуждены за убийства. Их профессии не интересовали Джесси. Люди проходили один за другим.
Один из осужденных заявил, что осужден ошибочно. И все оборотни поняли, что это так и есть, но человек, рассказывая об этом, и не осознавал, что для него это может оказаться даже хуже, чем если бы он что-то совершил. Его осудили за убийство, которого он не совершал. По професси он оказался обыкновенным шофером.
Еще два человека были осуждены за убийства. Затем появился человек, который был осужден за грабеж.
— Я забрался в компьютер центрального банка и перечислил на свой счет сто миллионов. — сказал он.
— А потратить-то успел? — спросил Джен-Скор.
— Только восемь тысяч.
Среди оборотней прокатился смех.
— Так ты разбираешься в компьютерах? — спросила Джесси.
— Я специалист высшего класса. Я могу не глядя разобрать и собрать любой компьютер который у вас есть.
— А у нас вообще нет компьютеров. — усмехнулся Маггет.
— И ты знаешь схемы процессоров и других элементов? — спросила Джесси.
— Нет. Я знаю общие блочные схемы. И знаю программирование вплоть до микрокомандного уровня.
— Профессия? — спросил Джен-Скор.
— Сборка и наладка цифровых электронных устройств.
— Вот ужас. — произнес Маггет. — С такой профессией только на шахте и работать.
— Проходи. — произнес Джен-Скор, и человек, которого наметила для себя Джесси, прошел.
Вновь двигались люди, и среди убийц попался физик-теоретик. Он убил свою жену, когда она спалила какую-то его статью по физике. Джесси решила не спрашивать его ни о чем и также решила взять его.
Вскоре все люди закончились. Их было тридцать два человека.
— Кто нибудь хочет еще их расспросить? — спросил Джен-Скор. Ни у кого не было охоты спрашивать что либо еще. — Кому-то придется взять только двоих. И каждый берет не больше трех.
Аукцион начался сразу же. Людей вновь вызывали. Начальная цена устанавливалась в размере пяти тысяч.
В основном все расходились по этой цене. Цена подскочила до десяти тысяч, когда двое стали торговаться из-за человека, который зарезал трех женщин.
Затем торг застопорился на шофере, который ничего не совершил.
— Никто не хочет его взять? — спросил Джен-Скор. — Джесси-Магда, ты вроде любишь шоферов. — добавил он, намекая на гараж, где побывала Джесси.
— Ладно, возьму его. — ответила она.
Затем торг вновь продолжился. Еще один убийца ушел за семь тысяч из-за своего могучего вида.
Очередь дошла до программиста.
— Я беру его. — произнесла Джесси.
— Мне тоже нужны шахтеры. — сказал Маггет. — Шесть.
— Семь. — коротко ответила Джесси.
— Семь с половиной. — сказал Маггет.
— Восемь. — произнесла Джесси и коротким импульсом своего воздействия выбила из Маггета желание торговаться дальше.
Снова шла торговля, и Маггет поднял цену на физика до шести с половиной, после чего Джесси снова применила свое воздействие на него.
Один из убийц начал требовать справедливости, объявив, что он не товар, не раб, а всего лишь ссыльный. Цена на него тут же подскочила до двенадцати тысяч и оборотень, купивший его за эту цену, вышел к человеку и встал напротив него. Купленный был на голову выше оборотня.
— Ты моя собственность. — проговорил оборотень.
— А ты глупый коротышка. — ответил человек. — И я сбегу от тебя.
Оборотень рассмеялся и пошел на свое место. Он уже преставлял себе, как будет разделывать человека за то оскорбление, которое он ему нанес.
Торги закончились. На столе появилась гора денег, в которой присутствовли и девятнадцать с половиной тысяч, которые выложила Джесси.
— На этом церемония закончена. — произнес Джен-Скор. Деньги собрал человек, который вызывал вновь прибывших, и уложил их в чемодан.
Через мгновение «глупый коротышка» превратился в зверя и прыгнул на того, который считал себя всего лишь ссыльным.
Все обернулись, чтобы посмотреть на то, что происходит. Вновь прибывшие люди оказались в ужасе, а оборотни лишь ждали кровавого конца.
— Я с тобой еще разделаюсь. — прорычал зверь, соскакивая со своей жертвы. В нем сработало подсознательное отвращение к тому, что он захотел сделать.
Теперь каждый оборотень выводил купленных людей с арены и должен был сам заботиться о том, чтобы люди не сбежали. Для них это не составляло особого труда.
— На кой тебе черт эти два шахтера? — спросил Маггет проходя рядом с Джесси. Он вел своих трех рабов.
— Ты хочешь их купить у меня? — спросила Джесси.
— Вот еще. — ответил Маггет и пошел дальше. Установка на то, что он не хотел их покупать, действовала.
Людей сажали в машины, которые были у каждого оборотня.
— На этом мы прощаемся до следующей встречи. — сказал Джен-Скор. Оборотни садились в машины и разъезжались в разные стороны.
Подходя к машине Джесси обнаружила радиосигнал, идущий от нее. Через несколько мгновений стало ясно, что радиосигнал исходит от подслушивающего устройства, установленного в машине. Было очевидно, что подслушивание могло быть установлено только Синдикатом.
Джесси как ни в чем не бывало села за руль и повела машину через город. Три человека сидели сзади и молчали до тех пор, пока машина не выехала на широкую улицу с оживленным движением.