меня будет жечь, если пытаться подслушать… Правда, пробовать лучше не здесь.
Нереальный Марк вернулся к Эб-Гон и принялся настраивать еще одну антенну.
Принимать звуковой сигнал было тяжело. Видимо, считывание механических колебаний среды является куда большим вмешательством, чем собирать фотоны света.
— Слишком медленно, — с невеселой ухмылкой повторил вслух свою мысль Марк, — Надеюсь, я просто что-то делаю не так.
Несмотря на удручающее качество полученного звука, Потусторонний различил в шуме Эб-Гон искаженный по высоте треск веток от удаляющегося пожара.
— В принципе, должно заработать. Я могу попытаться разобрать речь.
Он вновь ввел координаты штаба.
Голоса слышны, но они настолько замедлены, что ничего совершенно не понятно. Чтобы незаметно получить одну единственную реплику Марку придется как следует прожариться. Потусторонний бросил затею прослушки, после того как с большим трудом записал и воспроизвел в нормальном темпе два слова: «До завтра», которые, судя по всему, были адресованы Клорриану от Эйргона.
— Что там делает отец? Мистер Эйргон вызвал его к себе? Судя по выражению лица папы, он не слишком рад слушать то, о чем они говорят. Нужно будет с ним переговорить. А еще следует поставить Настоящего в известность.
Потусторонний заговорил, как только я вышел из кабинки с устройством, заряженным вторым компонентом присмотра.
«Поговорить бы с Гектором. Отец, конечно, заинтриговал нас и устрашил своей теорией заговора правительства, но…»
— Что? Теперь сомневаешься и в его словах?
«Нет. Я хочу услышать больше, чем одно мнение, хоть это и мнение самого Дэрилла Лисебара.»
— Значит ты все-таки сомневаешься.
«Как будто ты не сомневаешься.»
— Для сомнения нужен повод. Ты говоришь об отце. У тебя есть повод не доверять ему?
«Пока нет. Но… Я видел Дэрилла в штабе с Эйргоном.»
Я осторожно поместил устройство обратно в кейс.
— Когда? Сейчас?
«Я наблюдал за окружением, пока ты сдавал анализ. Да. Прямо сейчас.»
— Ты мог подслушать, о чем была речь?
«Проблема. Их время течет слишком медленно для меня. Подслушивать труднее чем подглядывать.»
— Ясно. Ты видел что-то, что выглядит сомнительным? Или считаешь их разговор уже подозрительным?
«Отец выглядел бы подозрительно, если бы улыбался, но он был очень серьёзен. Поговори с ним.»
— А с Гектором? Или ты упомянул его просто так?
«Нет. Но получить возможность диалога с другом может оказаться весьма затруднительным.»
— Ты ведь можешь проверить, где он?
«Только если он вернулся домой.»
— Попробуешь?
«Конечно.»
— Я сдал анализ!
Медики тут же вошли и собрали кейс.
— Когда будет готов результат?
— Для Вас поручено провести все в кратчайшие сроки. Примерно три-четыре дня.
— Так быстро?!
— Для новых методов такое время вполне разумно. Прощайте и будьте здоровы, Марк.
Мы поклонились друг другу, и сотрудники Медицинской Службы удалились.
«Гектор дома Марк.» — сообщил волнительную новость Потусторонний.
Получив мой сигнал о готовности повторно, сотрудники Службы Б. занесли мне одежду и рюкзак со снаряжением. Я оделся и, напоследок посмотрев на показания ионизирующего излучения, поспешно вышел.
«Все так же двадцать. Превосходно.»
— Моё зрение хуже из-за того, что ты подключен, или из-за поглощения излучения?
«Думаю, из-за подключения.»
Прохладный вечерний воздух освежил меня. Я не удержался и вздохнул полной грудью.
— Говорить будем очень мало, пока не выйду из позиций. Учти.
«Конечно. Я буду говорить реже, если тебя это сильно отвлекает.»
— Да. Только если узнаешь что-то важное.
«Договорились.»
Со стороны штаба ко мне подошел мистер Биэль. Он улыбнулся и, «поправив очки», заговорил.
— Мистер Лиссебар, Вас необходимо провести на инструктаж по управлению беспилотником?
— Да. Показывайте, куда идти.
Мы направились в сторону леса.
— Признаться, то, как вы преобразились за столь короткое время, кажется даже немного жутким, — не сдержался он.
— Вы об ожогах?
— Да. Я видел Вас буквально полтора часа назад в таком виде, что… Даже сотрудники из Медицинской Службы посчитали увечья смертельными. А теперь Вы здоровы, как и прежде. Многие думают, что способность так быстро восстанавливаться сделает Вас бессмертным.
«Пусть поменьше думают. Не хочу умирать.»
Я улыбнулся.
— Это вряд ли. Быстрое восстановление не ограждает меня от мгновенной смерти. Не хотелось бы, чтобы из-за этих слухов меня решили как-нибудь испытать.
— А разве воздействие Лесного несет не мгновенную гибель?
— Иммунитет к столбняку не спасет от туберкулеза, мистер Биэль. Приравнивать необъяснимое излучение к физическому воздействию без толковых сведений глупо. Это вздор.
— Вы правы, Марк. Извиняюсь, если как-то задел Вас.
— Все в порядке. Скажите, после инструктажа я смогу побеседовать с кем-нибудь?
— Это смотря с кем.
— С отцом.
— Я передам Вашу просьбу, пока Вы будете учиться.
Посреди выкошенного поля, на отдалении в сотне метров от позиций СБ стоял аппарат для сбора раненных. Манипуляторы с него сняли. У машины нас ожидал лейтенант. Мы приветственно поклонились друг другу.
— Мистер Лиссебар, перед Вами лейтенант Борниэл — командир второго взвода роты боевой поддержки. Он и будет проводить инструктаж.
— Ясно.
— Пройдемте в аппарат, — лейтенант поманил меня рукой.
Я залез внутрь, инструктор указал на маленькое приземистое кресло в носовой части, перед которым виднелся орган управления в виде панели с двумя джойстиками.
— Это пульт. Он может быть отстегнут вот так для внешнего управления, — лейтенант подал мне увесистое устройство, — Пригодится на пути через особо сложные участки дороги, которые Вам с большой вероятностью попадутся до границы с Вермардией. Длительный период дождей превратил грунт в скользкую рыхлую массу.
— А… лобовой обзор вообще имеется?
Я растерянно посмотрел на глухой передний край корпуса. Никаких окон.
— Да. Выйдем наружу.
Мы отошли на пару десятков метров. Сначала инструктор принялся объяснять назначение кнопок, и тут же показывал всё, что можно было показать сейчас.
— Здесь всего три скорости. На первых двух без значительной весовой нагрузки можно спокойно трогаться, третья выдаст ошибку. Смотрите за передачами, если он откажется ехать. Каждый джойстик управляет своей гусеницей. Полностью раздельный привод. Попробуйте.
Я убедился, что включена первая скорость и осторожно начал направлять левый джойстик вперед. Один из двух двигателей немного поднял обороты и аппарат начал разворачиваться на месте, волоча неподвижную гусеницу. Наблюдать за тем, как тяжело бронированная машина размером с танк двигается так послушно, было весьма забавно. Во мне проснулся детский азарт.
Держа машину на отдалении, я выполнил несколько разворотов и ускорений, затем направил её вокруг нас.
— Хорошо. Все не так сложно, верно?
— Да. Будто управляешь огромной радиоуправляемой игрушкой.
Напоследок я включил третью передачу и дал полный газ на обе гусеницы. Аппарат довольно быстро набрал скорость выше шестидесяти километров в час. Триста километров до границы пройдут весьма занятно и без экспериментов с Аномалией…
— Что на счет лобового
