Вернее, ты сейчас уже должен заставить его двигаться, а по дороге выясним, на что можно рассчитывать. Есть вопросы?
Дир с грустным видом вышел из палаты.
— Раз вопросов по задаче нет, то думай над тем, какие средства потребуются. Мы предоставим все, что сумеем достать. Твой путь пройдет через лес. Аномалия может двигаться быстро — это хорошо. Отсюда до границы с Вермардией больше трехсот километров, помни это. Без транспорта преодолеть такую дистанцию за один день невозможно… — он задумчиво посмотрел на приборы у моей кровати, — Решено. Мы предоставим тебе аппарат для сбора раненных. У него превосходная проходимость. Даже если ты вступишь в контакт, нам не обязательно нужно будет ждать, пока ты очнешься. Оператор сможет подбирать тебя и двигать по маршруту.
— А если Лесной не последует за мной в таком состоянии? К тому же он наверняка выведет камеры аппарата из строя.
— Если он выведет из строя средства наблюдения, ты сможешь управлять им вручную. Это предусмотрено. Твоя задача сделать так, чтобы он следовал. Он должен следовать.
«Согла-шайся. Я.помогу. Главное. что. мы.будем.в. лесу. один. на. один.с. Аномалией. Никаких. добро-вольцев.»
— Хорошо. Мне покажут, как управлять машиной?
— Устроим инструктаж, как только поднимешься на ноги… Я расставлю по пути несколько животных. Крупный рогатый скот, например. Если сработает — подскажешь нам.
— Ясно.
— А теперь расскажи, что за светило и каким лучом «выстрелило» в тебя.
Я замер, чувствуя, как краснеет лицо. Не помню, чтобы говорил Советнику подобное.
«Марк. Это. светило. которое. ты. видел. после. контакта. Ты. должен. помнить.»
— Что с тобой? — мистер Эйргон уставился на меня с подозрением.
— Это была звезда, появляющаяся после контакта, о которой я говорил, помните?
— Да. Ты говорил, что видишь маленькую звездочку, затем она постепенно гаснет, и ты просыпаешься. Пока ты её видел, мог говорить с «Мэроном».
— Именно. Эта звезда теперь гораздо больше. И она пустила в мою сторону луч. Никогда в жизни еще не чувствовал такого страха, как в тот момент…
— Ты видел этот луч в действительности?
— Нет, в темноте.
— Это светило не имеет отношения к Аномалии? Хочешь сказать, у нас появилось еще одно нечто, влияющее на происходящее?
«Звезда. сама. по.себе. Она. здесь.в. моем. измерении.»
Я сглотнул, и Старший Советник сел на место дежурного.
— Эта звезда. Она…
— Ты что, боишься говорить? Боишься из-за неё?
— Я не знаю, что она такое, но интуитивно понимаю: она более непонятна для нас, чем Аномалия. Звезда — это нечто невообразимо мощное и таинственное. Лесной неровня ей. Вот что я думаю.
Мистер Эйргон вздохнул.
— Она может вмешаться вновь?
Мне нечего было ответить.
— Ты понял, почему это произошло?
— Это связанно с контактом.
«Лесной. заинтересо-ван. не. тобой. самим.а. звездой. А.звезде. интересны. Мы.»
— Значит по пути к границе таких взрывов может случиться еще несколько? Если ты будешь вступать в контакты.
— Есть только один способ узнать: произойдет взрыв, или нет.
Он замолчал на минуту. Не думаю, что это хороший знак. Хоть мистер Эйргон и выглядел спокойно-задумчивым, его совершенно не устраивали мои ответы.
— Что же это за Светило? — спросил он будто сам у себя.
— Лесной тоже наблюдает при контактах звезду. Перед взрывом он смотрел в небо.
«На. на-стоящую. звезду.»
— Быть может это даже настоящая звезда.
— Громадный космический объект, в котором происходят термоядерные реакции? Как наше солнце?
«Да.»
— Да.
Старший Советник с серьезным видом взял с тумбочки испачканный кровавой надписью платок и блокнот, в котором Велла делала рисунок мозга.
— Ты выяснил, зачем нужна эта информация?
«Приватно. Помнишь. Не. говори. обо. мне.»
— При разговоре с Мэроном я будто слышу акустическое явление Эб-Гон, но теперь оно больше не привязано к поселку и звучит так, словно произносит слова прямо в моей голове. Думаю, мне станет понятнее, как общаться с Мэроном. А, раз он ведет себя как человек, то с ним можно легко взаимодействовать.
«Молод-чина.»
— И это в свою очередь поможет подчинить чудище? Мэрон способен влиять на Лесного?
«Говори. Если. он. услы-шит.о. успехе. тебе. станет. легче. добиться. доверия.»
— Да. У него получается.
Старший Советник удивленно поднял брови.
— Как давно ты узнал это?
— Сегодня. У него действительно получается. Но, многое зависит и от Лесного.
— Есть какие-то обстоятельства? Ты понял, что нужно делать?
— Пока не совсем, но это так же связано с контактами.
— Значит, порочный круг. Контакт помогает взаимодействовать с Аномалией, и он же вызывает взрыв сокрушительной силы. Ты выяснил то, что просили зоологи?
— Да.
— Хорошо. Сейчас пошлю их сюда. Как будешь готов выдвигаться, сообщи, — он указал на аппарат проводной связи.
Перед тем, как выйти, Старший Советник с уверенностью посмотрел мне в глаза и кивнул.
— Удачи.
Он сказал это таким тоном, что я невольно почувствовал к нему симпатию.
«Значит. нас. все. таки. будут. использовать. как. оружие.» — подал голос Марк из другой реальности, как только я остался один.
— Ты говорил, что поможешь мне. Каким образом?
«Я.могу. управлять. твоим. телом.»
— Если я вступлю в контакт, ты возьмешь управление на себя?
«Да. На. меня. не.действу-ет. излучение. Лесного.»
— Хочешь сказать, ты можешь управлять мной и спокойно переносить контакт с Лесным?
«Да. Мой. контакт. не-много. другой»
— Объясни.
«Звезда. для. Лесного.в. моих. глазах. очень. тусклая. На. меня. его. излучение. не. действу-ет.»
— Вы смотрели прямо друг на друга?
«Да.»
— И с ним все в порядке?
«Он. цел.»
— Знаешь, я бы на твоем месте доработал речь. Её звучание напрягает…
«Знаю. Займусь. этим.в. ближай-шее. время.»
— Расскажи, что произошло с момента, как луч настиг меня. Пожалуйста.
Потусторонний Марк вкратце рассказал о своей реальности, о светиле, о том, как пробовал наблюдать за настоящим, затем об ощущениях, которые испытал в пожарище Эб-Гон, о том, как Мэрон был восхищен его стойкостью, и о последних словах принца.
— И все это произошло за несколько минут? Ты можешь сейчас посмотреть на Эб-Гон? Что с ним происходит? И видно ли Лесного?
«Сейчас.»
Прошло несколько секунд.
«Похоже. лес. подо-жгли. на. встречу. пожару. В.поселке. огня. уже. нет. Змей. прячется»
— То есть там сгорело все, что могло сгореть?
«Да.»
— И ты узнал это так быстро?
«Время. для. меня. идет. гораздо. быстрее. без. под-ключения.к. тебе.»
— Я больше не излучаю. Это твоих рук дело?
«Да. Излучение. погло-щается.в. мое. изме-рение.»
— Значит, ты можешь воздействовать на меня. Здорово! То, как ты разобрался с компьютерами и антеннами… Знаешь, а это вправду в моем духе.
«Я.это. ты. Понять. бы. как. наше. сознание. очу-тилось.в. этом. странном. месте. Погоди.»
— Хорошо.
Что-то зоолог и кинолог задерживались. Не успел я начать размышлять
