- Есть.
Это указание было оправдано. Несмотря на то, что он был ранен в левую руку, точность стрельбы всё равно страдала, что было недопустимо для человека, наступавшего первым. Впрочем, как боевая единица он был ещё достаточно эффективен.
Вскоре они вышли на протоптанную дорожку. Очевидно, по ней и выдвигались на место те солдаты, с которыми они недавно столкнулись. Гусев приказал залечь.
- Вертушка уже летит. Если никого нет, пойдём тут же.
В самом деле, меньше, чем через минуту, позади послышался шум винтов.
- Вперёд, - сказал Гусев.
По внешнему каналу уже сообщили, что в поле зрения нет никакого движения. Вертолёт завис над относительно свободной площадкой, снизился, и в снег спрыгнуло пятеро десантников. Их можно было отличить по другому оружию и иной конструкции шлема, а так это были такие же белые фигуры, в которых из-за камуфляжа сложно было узнать очертания - и во время выброски, и тем более, когда они уже погрузились в снег.
- Командуйте, - раздался голос подключившегося к эфиру подкрепления.
- Двигайтесь за нами слева. Увидите врага - стреляйте.
- Принято.
Десантники были в среднем выше и крепче Солдат Доминиона, но все их движения были грубее, хоть и действовали они так же слаженно. Их автоматы были несколько длиннее, но и размер магазина был больше, и, как казалось Виталию, выстрелы заметно более громкие.
С поддержкой с воздуха усиленный отряд быстро продвигался вперёд. Местоположение врага уже было определено, но летающая машина не подходила слишком близко, чтобы не попасть под обстрел.
Враг оборонялся с ожесточением. Из пещеры, достаточно широкой, на них обрушился самый настоящий шквал огня, не оставлявший никаких возможностей действовать, кроме как залечь в снег.
- Твою мать! - ругнулся сержант, едва успевший отскочить в сторону, когда в него чуть не попала очередь мощных патронов.
Он отполз, попросил его прикрыть, потом укрылся за камнем и достал компьютер.
- Передаю точные координаты. Мы подойти не можем.
После недолгого молчания, он сказал, что пока им нужно держаться и всеми силами мешать работе так удачно укрытой установки. Ещё около пяти минут ситуация, хоть и оставалась тяжёлой, была достаточно стабильна, пока в проёме пещеры не появилось движение несколько более мощное, чем перемещение простых солдат.
- Ложись!
Виталий не успел разобрать, кто это крикнул, потому что в следующий момент эфир наполнился хрипом и грохотом. Системы шумоподавления, как могли, сдерживали звук взрыва, но не услышать его и не содрогнуться было нельзя.
Уже через секунду придя в себя, Виталий вынырнул из укрытия и осторожно огляделся. Выстрел произвёл мощный робот, вышедший из пещеры. Это было очень неожиданно, поскольку даже сейчас никто не мог понять, как он там оказался. Больше того, никто не ожидал встретить его здесь, но леврорнодивы преподнесли землянам сюрприз. Сложности заключались в том, что при себе у них не было оружия, способного быстро ликвидировать появившуюся внезапно машину, кроме дезинтеграционных гранат, но их ещё нужно было к нему доставить.
Первым робота атаковал вертолёт, выбросивший десант. Ракета, нацеленная в грудь, попала в плечо. Машине удалось увернуться и остаться в строю, хоть и ценой одной конечности, а вот винтовая машина после ответного огня, начала резко терять высоту и скрылась за склоном. Взрыва и удара не последовало, поэтому Виталий очень надеялся на то, что пилоту удалось выровнять машину и совершить посадку.
Однако теперь они лишились поддержки с воздуха, хоть и минимальной. Понятно, что ситуация уже не может разрешиться, кроме как в пользу землян, но враг хотел нанести им максимальные потери.
- Отвлеките его, - негромко сказал Виталий, воспользовавшись паузой, - я зайду сбоку. У меня есть граната.
Он положил руку на цилиндр с оранжевыми пометками, чтобы лишний раз убедиться в том, что сказал правду. Ответ запаздывал. Робот тем временем перепахивал снег из пулемётов, как будто старался навести ужас и заставить землян отступить.
- Точно сможешь? - с оттенком отчаяния спросил сержант, - эта дура тебя засечёт, уж точно.
- Вы вынырните ненадолго, потом спрячьтесь, а уж я метну.
- Давай сигнал.
Точность стрельбы сейчас была не нужна, но могла возникнуть какая-нибудь цель, которую нужно будет просто отпугнуть, поэтому Виталий перебросил автомат на левое плечо, а здоровой рукой взял гранату, и, подготовившись, откинул предохранительную крышку.
Он выглянул из-за камня. Каждая секунда промедления приближала гибель его товарищей - робот шёл прямо и обстреливал их, не жалея патронов.
- Давайте!
Гусев вынырнул сбоку и сзади от разбушевавшейся машины. Он находился как раз со стороны подбитой руки, и поэтому робот должен был повернуться на значительный угол, чтобы атаковать его. Недооценивать машинную реакцию было нельзя. Виталий знал, что то время, которое ему требуется для выполнения всех действий, более чем достаточно для того, чтобы робот атаковал сержанта, а потом снова развернулся на него. Эти машины вообще были опасны, вот почему в начале войны одной из главных задач было не дать им даже покинуть ангары.
Только увидев зачатки поворотного движения, Виталий вынырнул из своего укрытия и со всей силы метнул вперёд активированный снаряд. Он не рассчитал одного - робот осознал угрозу, и приоритетным для него стало - ликвидировать Зарубина. Уничтожать дезинтеграционную гранату на подлёте не было смысла - реакция всё равно произойдёт, и поэтому машина в первую очередь атаковала белую, едва различимую на фоне снежной глади, фигурку.
Он сопротивлялся до последнего. Он не верил ни вкусу крови во рту, ни тому, что правая рука не хочет его слушаться и на малейшее движение отвечает резкой болью. Осознание того, что он ранен, и ранен серьёзно, настигло его, и Виталию не оставалось ничего, другого, кроме как с горечью ему поддаться.
Он засеменил ногами по снегу. Правая отзывалась болью, но, в отличие от руки, подчинялась. Где-то на заднем фоне звучали выстрелы и скрежет металла - робот, задетый гранатой, завалился на бок и стал лёгкой добычей.
Виталий попытался перевернуться на спину, чтобы себя осмотреть. Ещё во время этого действия он увидел красные пятна крови поверх белоснежного камуфляжа, но вот потом ему не удалось приподняться, чтобы осмотреть их получше. В его угасающем сознании были горечь и страх. Всё должно было быть не так, и не сейчас.
Нет. Он не умрёт. Теряющиеся мысли цеплялись за знания о военной медицине. Если тебе не прострелили голову, то ты выживаешь практически гарантированно. Если он ещё осознаёт себя, то этого не произошло. Сердце тоже вроде в порядке, значит, нужно просто дождаться медицинского аппарата с капсулами реанимации, вот только хватит ли их на него? Голоса в эфире померкли, и он уже не разбирал, что сержант судорожно требует медиков, и как меньше, чем через минуту, где-то вверху зашумели винты.
