– Тьфу, клоун! – от души плюнул Клин. – Серж, ты хоть сейчас можешь серьёзно разговаривать?
– Господина капитана…
– Серж, убью!
Грег не выдержал и громко засмеялся, за ним и остальные. Рыжий понял, что его выступление оценено по достоинству и перешёл к нормальной речи.
– Да, говорю же: сотрясение мозга заработал – рухнул с турника вниз головой. Сенегаль поорал-поорал, но велел в санчасть лечь. Само собой, он меня на новое задание не взял.
– Это я уже понял. Куда они на этот раз? Мне Сергей ничего не сообщил.
– Нам тоже, – Ван-Вейс стал серьёзным. – Получили шифровку "вылетать немедленно на Краэтай, чтобы его там забрать". И всё. Опять что-то из "серии А".
– Три "А", – машинально поправил Клин. – Ясно, что ничего не ясно. Ну, пойдёмте, я покажу вам владения Гиппо, модифицированного этим рыжим клоуном. Кстати, забыл познакомить. Перед вами Серж Ван-Вейс, гениальный информационщик, способный сотворить из любого компьютера груду железа.
– Не наоборот, заметьте, – усмехнулся Ван-Вейс.
– И если наш супермедик Гиппократ вместо лечения растяжения мышцы сделает вам ампутацию – благодарить знаете кого.
– Ну, я уж не настолько изверг, – возмутился рыжий.
– Да? А кто запрограммировал наших поваров, чтобы они вместо говяжьих отбивных нам подали адеррийское рагу, которое острее жгучего перца в сотню раз? И сорок человек потом две недели жидкой манной кашей питались. Как тебя в тот раз не прибили, не понимаю.
– А нечего было со мной спорить, что я не смогу взломать наших поваров!
– А нечего было сержанту Кору советовать, как лучше отжиматься!
– А нечего было…
Новички веселились, глядя на распалившегося капитана и взъерошенного рядового, препиравшихся друг с другом. Грег посмотрел на свой простенький, но надёжный коммуникатор "Полёт", и сказал Зорину:
– Похоже, мы на обед не успеем. Хотя после адеррийского рагу есть что-то не очень и хочется.
Пётр почесал живот и вздохнул:
– А я бы и от адеррийского рагу не отказался.
– Ты хоть знаешь из чего оно делается, гурман? – Пётр помотал головой и Грег громко объяснил: – Адеррийцы убивают животное и замачивают его в собственной моче на трое суток. В котёл бросают множество тухлых корней едкого камыша – они придают ту самую остроту. Потом, когда мясо…
– Достаточно, – Пётр ощутимо позеленел, – ТАКОГО рагу я не хочу.
– Но есть и облегчённый вариант…
– Какой?
– Рецепт тот же, только мясо в нём отсутствует.
С разных сторон послышались всхлипы и стоны – как оказалось, не только Зорин слушал гастрономический ликбез Грега. Капитан Клин покачал головой:
– Ну, ты и садист!
Рыжий Ван-Вейс, слегка хромая, подошёл к Грегу и сказал:
– Отличный рецепт. Надо бы мне его записать для дальнейшего использования. Я всегда говорил, что мясоедение до добра не доведёт. Принимаю тебя в почётные повара.
Капитан Клин закатил глаза.
– Всё, сажусь на диету из консервов. Уж туда-то твои пакостные руки не дотянутся!
Ван-Вейс самодовольно улыбнулся.
– Жора, дай только срок…
*****
Баянитский абориген широко раскрыл зубастую пасть – наверное, улыбался в предвкушении трапезы. Ещё бы, не каждый день он рвал на части человечину! Филипп содрогнулся, отступил на шаг, споткнулся о какую-то ветку и упал на спину. Баянит злорадно взвыл и прыгнул, метясь в горло человека. Филипп коротким, без размаха, ударом встретил кровожадного ублюдка, и руку ожгло болью в костяшках пальцев.
Найкель открыл глаза и тут же зажмурился – настолько ярким показался рассеянный молочно-белый свет гермобокса после полутьмы призрачного баянитского леса.
– Ну, доктор, я тебе шею-то намылю за "ужастиков", – прошипел Филипп, легонько тряся ушибленной кистью.
Он толкнул крышку гермобокса, но с таким же успехом он мог бы пытаться поднять "Созвездие Натта" целиком – крышка осталась неподвижной.
– Э-эй! Выпускай меня! – Филипп заколотил кулаком по стене гермобокса.
Либо сработала автоматика, определившая окончание лечения, либо его крики были услышаны, потому что крышка плавно поднялась и отъехала в сторону. Филипп сел в "гробике", осторожно потрогал лицо и с облегчением вздохнул, никаких язв и чешущихся болячек не обнаружив. Похоже, медаппаратура справилась на "отлично".
– Эй, не знаю, как тебя… Доктор! Ты где? – негромко позвал Филипп, но в ответ не раздалось ни звука.
Он вылез из гермобокса и осмотрелся – медицинская каюта была пуста. На всякий случай Фил заглянул за перегородку, отделявшую "кабинет" доктора от "приёмной", и остолбенел – на столе сидела обворожительная девушка в короткой юбке. Филипп настолько удивился, что не сразу сообразил – перед ним не настоящая девушка, а всего лишь трёхмерное изображение.
– Ой, я тебя не знаю, но ты мне нравишься, – девушка соблазнительно потянулась. – Как тебя зовут, малыш?
При этом полупрозрачная кофточка обозначила её груди. Филипп, воровато оглянувшись, ткнул пальцем ей в руку. Разумеется, он был уверен, что девушка не настоящая, но вдруг… Убедившись, что перед ним не живой человек, Филипп пожал плечами – мало ли какие интересы у доктора, и покинул медкабинет.
В коридоре царила полутьма – автоматика корабля включила только аварийное освещение. Он остановился, впервые почувствовав неладное. Двигатели молчали, значит, корабль уже совершил посадку. Работало только аварийное освещение, значит, экипаж и пассажиры покинули корабль – разве что, осталась дежурная вахта из двух-трёх человек. Экипаж, как таковой, Филиппа не интересовал – гораздо сильнее его волновал вопрос, где капитан Хиту. Не то, чтобы он рвался служить в штурмовом батальоне, но ведь Хиту был единственным знакомым ему человеком на чужой планете. И Филипп отправился на поиски членов экипажа "Созвездия Натта", чтобы разузнать у них последние новости.
Долго искать не пришлось – не успел он выйти в общий коридор, как из бокового ответвления, ведущего к двигательному отсеку вышел человек в робе механика и удивлённо посмотрел на Филиппа.
– Что ты здесь делаешь, солдат?
– Я не солдат, я – сержант, – ответил Филипп, на изодранной форме которого до сих пор так и не появилось сержантских нашивок. – Вернее, старший сержант.
– Мне плевать, солдат ты или сержант. Я спрашиваю, что ты делаешь на корабле?
Филипп искоса посмотрел на настырного механика и только теперь заметил, что на его робе красуется надпись "Космопорт Одды. Техотдел". Значит, "Созвездие Натта " действительно благополучно добралось до Одды.
– А где местные технари?
Механик с подозрением посмотрел на него.
– Какие-то ты странные вопросы задаёшь, солдат.
