— Ребята, давайте-ка лучше назад, — не разделил их энтузиазма Пион. — Для первого раза хватит.
— Сейчас, сейчас, — пробормотала Снежка, продолжая ползти дальше и внимательно разглядывать землю у себя под носом. Откуда-то издалека до них донесся странный громкий звук — словно звонко защелкал какой-то неисправный механизм. Пион вздрогнул, недовольно заворчал и повернул обратно. Расс подался вперед, протягивая ему руки, но тот лишь отмахнулся от предложенной ему помощи и добрался до порога самостоятельно. Петр и Снежка еще немного поизучали растущие рядом с выходом растения, но, в конце концов, тоже почувствовали себя неуютно и вернулись в комнату.
— Не знаю, сможем ли мы там нормально ходить… — нехотя призналась Снежка, закрывая дверь за вползающим в темное помещение Петром. — Все-таки страшно…
— Страшно, да… — Петр полез в сумку за одеялом. — Но если там есть растения, значит, должна быть и вода. И если растут ягоды, то могут быть и другие растения, и шампиньоны…
— Думаешь, стоит их поискать? — снова оживилась девушка.
Петр замялся. Весь его вид говорил о том, что выходить за дверь во второй раз он не имеет ни малейшего желания. Пион же и вовсе сделал вид, что занят открыванием бутылки с водой и не слышит разговора друзей.
— Давайте сейчас немного отдохнем, — предложил Расс. — А потом будет видно — может, попробуем выйти туда еще раз…
Эти его слова все встретили одобрительным гудением — отдохнуть после длительного похода и множества совершенно новых впечатлений хотелось всем. Но и заснуть, несмотря на все это, путешественникам долго не удавалось. Они просто лежали на полу, ворочаясь и время от времени обмениваясь ничего не значащими фразами:
— Не спится?
— Ага.
— И мне тоже…
Потом снова наступала тишина, друзья закрывали глаза и опять безуспешно пытались погрузиться в сон.
— Слушайте, а ведь все-таки странно, почему Сергей так сильно испугался, ведь он только выглянул за дверь и вверх посмотреть не успел, — заговорила Снежка, когда все четверо в очередной раз завозились на своих покрывалах. — Да еще и видеть на время перестал… Мы-то сегодня туда выходили и ничего, не ослепли!
— Ага, а мы с Пионом выходили, когда там было темно, — напомнил друзьям Расс. — Совсем не так, как сегодня. Получается, что этот мир все время разный, что он меняется?
— И как такое может быть? — с сомнением спросил Петр. Рассвет насмешливо фыркнул:
— А как может существовать мир без стен и потолка? Но ведь существует же!
Петр издал какой-то неразборчивый смущенный звук, а Снежка хихикнула, но потом вдруг снова стала серьезной.
— Может, выглянем, посмотрим, как там сейчас? — спросила она. — Все равно ведь никто не спит!..
— А давайте! — неожиданно согласился Пион и первым подошел к выходу. Остальные встали рядом с ним, напряженно глядя на дверь и гадая, что откроется им за нею на этот раз — розово-голубой свет или темнота со странными мерцающими блестками наверху.
Но действительность опять стала для них полной неожиданностью — из-за приоткрытой Пионом двери на путешественников вдруг полыхнуло таким ярким и горячим желтым светом, что они невольно вскрикнули и зажмурились.
— Закрой!!! — взвизгнула Снежка, отскакивая от двери и едва не падая. Пион и сам уже захлопывал дверь, схватившись одной рукой за лицо. Петр и Рассвет молча терли глаза дрожащими руками.
— Вот, вот что было с Сергом! — испуганно, но и в каком-то смысле довольно воскликнула Снежка. — Его тоже этим огнем приложило! Мальчики, как вы?
— Вроде живы! — простонал Рассвет, пытаясь хоть что-то увидеть. Перед глазами расплывались, быстро меняя форму и цвет яркие пятна. Удержаться от паники ему удалось с трудом — помогла мысль о том, что к Сергею зрение некоторое время спустя вернулось. Кроме того, за пляшущими пятнами он все-таки мог разглядеть контуры помещения, в котором находился, и мечущихся рядом друзей.
Петр, судя по всему, тоже вспомнил, что у Сергея все быстро прошло.
— Это временно! — крикнул он. — Сядьте и не бегайте, а то еще в тоннель свалитесь!
Его призыв был услышан — Снежка, Рассвет и Пион немного успокоились и, найдя на ощупь свои покрывала, снова улеглись на них.
— У Сергея все прошло, после того, как он поспал, — вспомнил Расс. — Давайте, что ли, еще разок попробуем вздремнуть, все равно наружу сейчас не выйти!
— Да уж, теперь ничего другого и не остается! — вздохнул Пион, и все четверо снова затихли.
Быстро ли уснули остальные, Рассвет не знал, но над ним сон, наконец, сжалился, и вскоре он отключился от мира, который всего за пару часов стал вдруг для него совершенно иным.
В следующий раз дверь открывали, соблюдая множество предосторожностей, медленно, глядя в пол и прикрывая глаза ладонями. Но невероятный мир без границ как будто издевался над своими гостями — вся их предусмотрительность оказалась напрасной. За дверью было темно, лишь немного светлее, чем в тот день, когда Расс и Пион оказались там впервые. Голубое свечение вверху приобрело более глубокий темно-синий цвет, а в нескольких местах на нем блестели светлые серебристые искорки.
— И вовсе они не похожи на личинок, — заявила Снежка. — Гораздо красивее!
— Пожалуй, да, — согласился Рассвет, осторожно поглядев вверх и поспешно опустив глаза. Темный простор над головой казался не таким пугающим — его можно было принять за очень высокий потолок — но все-таки рисковать молодой человек не хотел.
Они вышли за порог все вместе и медленно двинулись вперед, держась за руки. Со всех сторон слышалось странное тихое щелканье, похожее на звук швейной машины, но определить источник этого шума путешественникам было не под силу — казалось, что он идет отовсюду. Отойдя на несколько шагов, Рассвет оглянулся и впервые смог как следует рассмотреть помещение, из которого они вышли, снаружи. Оно напоминало большую каменную коробку с покатой, почти полукруглой крышей, на которой тоже росли пучки длинных листьев. А за этой коробкой темнело что-то вроде стены с неровным, словно бы волнистым верхом.
— Ага, стены тут все-таки есть! — чуть ли не разочарованно воскликнула Снежка. — Идем туда, посмотрим, что это такое!
Молодые люди не стали возражать: в этом невероятном мире можно было идти куда угодно и рассматривать все, что попадалось им на пути — все было одинаково новым, одинаковом интересным… Они пошли к необычной стене, сначала медленно и осторожно, привыкая к мягкой земле под ногами, а потом все быстрее и увереннее. Однако стена, казалось, совсем не приближалась к ним — они уже начали слегка уставать, а она по-прежнему оставалась далеко впереди.
