Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

- Что здесь произошло Сыч? - спросил Жирард.

- Да Сыч, куда делись жители? - вторил ему Дон.

- Такое ощущение, что они просто оставили город! - тихо ответил главарь. - Но не могло же многотысячное население вот так запросто испариться. Не единого следа вторжений извне я тоже не наблюдаю.

- Может они испугались? - задал вопрос Удав.

- Чего могут бояться пятнадцать тысяч человек? - усмехнулся Трид.

- Хватит! - прервал их Сыч. - Надо осмотреться здесь более тщательно. Может мы и узнаем, что здесь произошло.

Спустя двадцать минут, они вышли на центральную площадь. Дневное светило, уже угасало, постепенно передавая свои права темноте. Люди остановились, у большого памятника, возведенного, скорее всего, в честь какого-нибудь местного героя. Позади него стояло двух этажное здание, являвшееся зданием городского совета, о чем свидетельствовал развивающийся на ветру рваный флаг, с нарисованным на нем гербом города.

Памятник изображал, солдата, в полной боевой экипировке. Шлем его был разбит и лежал около ног, рядом с какой-то кучей. В одной руке он держал импульсную винтовку, а в другой, как бы показывая толпе трофей, он держал голову, непонятного существа, а та куча у ног статуи, скорее всего и была его телом. Оно не было похоже не на одно из виденных Сычом ранее.

- Вы видели что-нибудь подобное? - спросил он.

- Я нет! - ответил Трид.

- Ничего похожего не видел Сыч. - ответил Жирард.

Удав просто махнул головой, Дон пожал плечами. А Фрай подошел ближе к фигуре, и принялся ее рассматривать.

Сыч огляделся по сторонам. Посмотрел на окна многоэтажек. Неожиданно в одном из окон мелькнул силуэт. Сыч вскинул винтовку, и прильнул к оптическому прицелу. Пробежался по окнам и снова заметил силуэт, но уже в окне этажом ниже. Затем еще один. И еще.

- Оружие на изготовку! - приказал он. - Смотреть в окна!

- Вот чего боялись люди. - подумал про себя Фрай. - Нам надо уходить Сыч! - резко выкрикнул он, и в унисон ему со стороны здания совета донеслись воющие крики. - Сыч! Валим отсюда!

- Что это Фрай? - испуганно завертел головой Трид. - Что это твою мать такое?

Фигуры в окнах уже не мелькали, а лились плотным потоком. По спине Сыча, предательски потекла струйка холодного пота, а сердце было готово разорвать грудную клетку.

- Бегом из города! - заорал он. - Огонь на поражение!

И сорвавшись с места, они устремились назад, к воротам. Вой усилился. Теперь он резал слух со всех сторон. Группа неслась по улицам, изредка оборачиваясь назад. Визжание, в которое превратился вой, уже слышалось и впереди. Из ближайших домов, прямо сквозь стекла, на землю прыгали уродливые твари, отдаленно походившие на людей. Некоторые уже не вставали, но большинство, заливаясь разрывающим мозг визгом, нападали на людей.

Отряд на бегу расстреливал существ. Разлетались головы. Падали наземь, изуродованные шквальным огнем тела. Многие извивались в предсмертной агонии, но всеравно пытаясь дотянуться до убегающих людей. А те все бежали, продолжая расстреливать тварей. Вот уже показались ворота, но добраться до них люди уже не успели.

Через открытую ими дверь проник свежий воздух. Этим выходом наружу давно никто не пользовался, и открыть дверь, оказалось довольно тяжело, несмотря на то, что их было двое. Коррозия начала свое неумолимое истребление металла. Ржавые подтеки опоясывали всю внутреннюю сторону двери.

Они вышли на улицу. Солнце уже начало свой заход на покой, отдавая добрую половину небосвода, во власть ночи. После сырого, затхлого воздуха тоннеля, они просто стояли, глядя на небо, и наслаждались свежестью приближающейся ночи.

- Куда дальше Эдвин? - спросил Обрез.

Эдвин не поворачивая к нему головы, все так же смотря на небо, ответил ему:

- Мне все равно Обрез. Я потерял все, что имел самое дорогое. Своих преданных друзей. - и слеза скатилась по его щеке, отразив свет заходящего солнца.

- Я сожалею Лоуз, - Обрез обнял его за плечи. - Но жизнь твоя продолжается. И время все вылечит. Оно всегда лечит. Надо найти новый стимул в жизни.

- Какой? - повернувшись к наемнику, спросил Лоуз. - В жизни нет стимула, если ты один!

- Ты не прав Эд! - возразил ему Обрез. - Ты вытащил меня с того света, и я не намерен просто так это оставить. Теперь я твой должник Лоуз. - и замявшись, продолжил. - А если хочешь - друг.

- Спасибо тебе за поддержку Обрез. Наверное, ты прав. Их все равно уже не вернешь. - он встряхнул головой. - Так куда мы направимся Обрез.

- Я не знаю Эд. Миссией нашей группы, был поиск и ликвидация особо опасных преступников. В Роквулде нас должен был ждать связной. И только этот ублюдок Живодер, знал, как с ним связаться, - он замолчал, но вскоре продолжил. - Миссия теперь провалена. И возвращаться в Вайл я не имею никакого желания. Скорее всего, остатки нашей группы, которые были на прикрытии, и атаковали сторожевой заслон, уже направляются туда. Естественно нас с Живодером уже приписали к мертвым. Но так оно и лучше. Теперь я свободен.

- Так говоришь, это вы атаковали Роквулд? - не веря словам наемника, переспросил Лоуз.

- Да мы! - твердо произнес Обрез. - А ты считаешь, что все наемник тупые, как мутанты песчаные, так что ли?

- Нет-нет! - отмахнулся Эдвин. - Простоя я думаю, зачем Живодер хотел попасть в мой бар.

- Там его должен был ждать связной, про которого говорил Йоханс. - произнес Обрез.

- Йоханс? - переспросил Эд. - Этот урод в маске. Гордон Йоханс?

- Да! - удивленно ответил наемник, - А что в этом такого?

- Тогда все понятно. - улыбнувшись ответил Лоуз. - Все понятно!

- Да что все-то?

- Все Обрез! - ответил Эд. - Понимаешь, бар мой построен был уже более двадцати лет назад, а я стал его владельцем, всего три года назад.

- И что дальше? - с интересом спросил Обрез.

- А дальше вот что! - продолжил Лоуз. - Перед тем как загнать строителей внутрь, я обошел весь бар. Я заглядывал во все комнаты, которые мне только попадались. В помещении бара, помимо подсобок, также были и жилые комнаты. Их было немного, всего пять. И в одной из них я обнаружил кое-что.

- И что ты там обнаружил?

- Я заметил, это совершенно случайно. Войдя в комнату, я загляделся на одну из картин висевших в ней. Неосторожно шагнув, я споткнулся и рухнул на пол. И только тогда я заметил! Под шкафом, который был, придвинут к стене, практически незаметно, совсем немного над уровнем пола, часть его выступала.

- Ну, ты естественно решил узнать, что там находиться? - спросил наемник.

- Да-да. Слушай дальше, - продолжил Эд. - Я отодвинул шкаф. Под ним оказался небольшой люк. Но самое интересное, что никаких ручек или способов открыть дверцу, на люке не было. Я, конечно, попытался сделать это с помощью подручных инструментов но, увы, успеха в открытии, я так и не достиг, - он улыбнулся. - Но как говорили люди, жившие до Великой войны: 'Все гениальное просто'! Так на самом деле и оказалось. Надо всего лишь встать на определенное место на люке, и он начинал автоматически спускаться.