Натали наслаждалась свободой. Никогда в жизни Она не была так счастлива: ни от кого больше не зависела, никому не должна отчитываться, ни с кем не обязана делиться мыслями и впечатлениями, когда этого совсем не хочется делать…Изящная, аристократически красивая, с манерами Воспитанницы "дворянского гнезда" из Х1Х века, эта девушка неизменно у всех вызывала желание сблизиться с ней, подружиться, пооткровенничать, но Натали была так устроена, что ничего подобного просто физически не могла допустить. Потому всегда: и в школе, и в институте, и теперь, в глубинке — Она оставалась самой таинственной Личностью из всех, кто был рядом.
Недели две Даша никак не могла понять, куда делось радио "Эхо Москвы". И вот сегодня всё разрешилось так естественно, так предсказуемо. Только вот понять до конца Она ничего не могла. Потому спросила первого, кого встретила случайно. Это был Константин.
— Скажи, пожалуйста, почему исчезли передачи "Эха Миосквы"?
— Ну, ребёнок! Да разогнали их, надоели уже всем своей безумной влюблённостью в Штаты. Диктов совсем оборзел, выражаясь языком Фёклы. Думает, самый умный.
— А разве нет?
— Ха! Со знаком минус! Кому это надо в наше трудное время!
— Чем же оно такое трудное?
— Акценты пришла пора расставить! Вот и мечутся все, кто у власти или хотя бы рядом с ней. А твой Диктов вообще продался, элементарно, за деньги. Кто больше платит, тому и служит.
— Как мерзко! Не ожидала от него…
— Золотой телец — штука коварная!
— А ты откуда знаешь, бессеребренник?
— Наблюдптелен, мисс, аналитичен, вдумчив… Салют!
Константин куда-то умчался, а Даша, задумчиво наматывая на палец прядь волос, медленно направлялась к временному своему жилищу.
Для Джека последние события, включая космическую экспедицию, были чем-то вроде экзамена на выживаемость. Он сам не знал, почему поступает так или иначе. Скоропалительные отношения с Борисовым, непонятная связь с однокурсницей, ощущение человека, стоящего над бездной — всё это так измучило Джека, что Он готов был ухватиться за любое предложение, лишь бы самому ничего больше не предпринимать. Так оказался Он в глубинке с "напарницей", быстро взявшей власть в свои руки. Молодка скоренько разобралась в нехитрой психологии сожителя и принялась за решение абсолютно всех вопросов, касающихся их совместного существования.
Натали, против ожидания, вовсе не собиралась поддерживать Дашу.
— Ну, и что — вторую ночь наблюдаешь? Подумаешь, все журналисты продались. А ты бы на их месте — не на своём! — не продалась? Что бы кушать стала?
— Ну, не до такой же степени…
— А до какой? Думаешь, капитализм станет заботиться о людях из вражеского стана? Ты наивна беспредельно!
— Вовсе нет, просто я знаю точно: не все продались, хотя каждому журналисту необыкновенно сложно жить в этой помойной яме лжи!
— Ах, как мы патетичны! Да ты хоть знаешь, сколько стоит обычный, не заказанный, а написанный от души материал? Горькие слёзы! И вообще — не судите, да не судимы будете!
Глава 3.
….. Он пришёл измученный, почерневший от горя. Таким Мать видела его там, за кордоном, когда любимая женщина забрала ребёнка и уехала, а Сын должен был работать, работать и работать…
— Ну, что скажешь? — Он мрачно глядел на неё, отлично зная, что Она всё понимает — Да, я простейший обыватель, как амёба — помнишь, ты в детстве учила меня? Да, я только что начал жить. У меня никогда не было столько денег. Сама знаешь, я могу купить еду для семьи и для тебя, я могу бабушку поздравить с Днём Победы, могу жену сводить в ресторан. Конечно, сейчас кризис, трудно, видишь, туфли совсем развалились, мебель приходили описывать — большой долг за квартиру, но когда-то это кончится и я снова буду приносить пол-ведёрка шоколадных конфет тебе на праздник — вон стоит память о хороших днях. Ну, и конечно, семья. Ты знаешь, я не бойкий защитник самого себя. Что будет со всеми моими детьми? С женой? С тобой, наконец? Нет, ты скажи — скажи, ведь всем известно, какая ты отчаянная. Но это за себя. А за других решить не дано никому.
— Всё понимаю, родной мой, и абсолютно со всем согласна. Но признай, во все времена были герои. Я же знаю, тебе хочется встать на путь открытий, свершений, подвигов. Ты же по натуре Лев, не только Рак…
— Но и Рак тоже.
— Не спорю. Но дело не в этом. Пройдут годы, другие люди сделают открытия, другие дети будут хвастать ровесникам: "Мой папа герой", а ты будешь ровно дышать возле своей жены. Не обидно?
— Конечно, обидно. Да только жизнь теперь такая. Я свою команду, конечно, спросил. Все до одного ответили, как я. Да, видимо, капитализм купил нас. Но, с другой стороны, у всех семьи. А мы с тобой отлично знаем, как в России дерутся за десятку. Чего уж говорить про миллиард…
— И ты считаешь, выхода нет?
— Не знаю, надо подумать. Говорят, выход есть всегда. Поищем…
По улице шла компания пьяных девушек. За двумя из них тянулись малыши, грязные, нечёсаные, в одежде с чужого плеча. Молодые мамы ругались матом, проклинали какую-то Ирину, изобретая для неё такие эпитеты, что Даше, стоящей у раскрытого окна, стало стыдно ощущать себя особой женского пола…Вдруг одна из шествующих запнулась, упала прямо в лужу, её принялись вытаскивать. Кто-то поскользнулся, и вот уже в грязи возилась целая компания пьяных. Что-то они не поделили, в ту же секунду раздался звук пощёчины, сквернословие взлетело на мерзко-визгливые интонации, дети расплакались, матери ругались, так и не сумев выбраться из огромной лужи…Из дома, выстроенного специально для деклассированных элементов, на помощь несчастным спешила группа немолодых женщин. Они тоже были нетрезвыми и ругались ещё более цветисто.
Даша наблюдала эту страшную картину и не могла понять: как же получилось, что её страна, которую с детства так любила и так гордилась ею, вдруг оказалась мерзкой, хитрой и гнусной мордой, из-за которой выглядывали взращённые ею же отвратительные типы, пролезшие во власть… Череда несчастных людей, с которыми за два всего лишь дня свела Судьба, порой казались бедной девушке какими-то фантомами, выдуманными извращённым умом больного человека…Вот старушка рассказывает, как всей семьёй они дважды пережили расстрел — жили тогда в Белорусии. Это годы Великой Отечественной…А вот "афганец" просит милостыню: Государство как-то забыло, что не всех наших ребят уничтожили душманы…Дашу трясло от боли, горечи, непонятного чувства вины перед всеми этими НЕСЧАСТНЫМИ — в богатейшей стране мира, в Крае, где давно построили коммунизм молодые ребята и девушки, со всего мира собравшиеся в Подземном царстве…
