— Я не знаю наверняка, угроза ли это или что-то еще.
— Раз твой радар начал подавать некие сигналы, следовательно — это что-то значит. Ты и сам не ведаешь своих возможностей, так что нам стоит обращать внимание абсолютно на все, даже на кажущуюся незначительной мелочь.
Григорий был вынужден согласиться. Порядка часа они двигались еле-еле, подолгу наблюдая буквально за каждым подозрительным кустиком и удаленно сканируя местность. Первым занимался Кондратьев, вторым — Мезенцев, но результатов это не приносило. Хотя, отрицательный результат, тоже результат.
И все же ощущение забытой вещи ни куда не исчезло. Мало того, вскоре оно переросло в ощущение тревоги. Вечер готовился сдать свои права ночи, в дремучей тайге и вовсе сделалось темным темно. Григорий продолжал паранормальное исследование окружающей местности и вдруг уловил на границе своих чувств тонкие следы ментально-энергетических отпечатков.
— Стоп, — замер Мезенцев, призывая так же поступить своего старшего товарища.
— Что? — Кондратьев совершенно бесшумно плюхнулся на траву, спрятал голову под какую-то древнюю корягу, просунул под ней ствол «Винтореза».
— К нам гости, — одними губами прошептал Мезенцев.
Кондратьев поудобнее перехватил снайперский комплекс, сказал:
— Переходим в режим радиомолчания.
«Понял», — мысленно ответил ему Григорий.
«Кто они? Сколько их?» — спросил командир, ощупывая свои припасы.
Григорий долго не отвечал, порядка минут. Наконец, проанализировав всю полученную информацию, он выдал:
«Больше двадцати — это точно. Точного числа не вижу, но тридцати там нет. Три группы, судя по следу — люди.
«Двадцать четыре человека», — уверенно произнес Кондратьев.
«С чего ты взял»?
«С того, что три группы по восемь — тактическое формирование. Стандарт, одним словом».
«Такое формирование никогда не нарушается?»
«Нарушается, но не в подобном случае», — отрезал Михаил.
«А что это за случай? Кто они вообще такие?»
Сам того не ведая, Григорий начал серьезно волноваться и поэтому чуть было не потерял призрачный след. К слову сказать, пси-поле последние километры начало серьезно штормить. Возможно, пресловутый эпицентр катаклизма и правда был рядом.
«Это ты мне должен ответить, кто они и зачем сюда пожаловали», — недовольно пробурчал Кондратьев. — «Есть несколько вариантов, и все они друг друга не лучше. Возможно, это поисковики неких неустановленных пока сил, и ищут они, скорее всего, то же самое, что и мы. Возможно, эти парни ищут нас. А, может быть, мы столкнулись с чистильщиками».
— С кем? — непроизвольно вырвалось у Григория.
«Не шуми. С чистильщиками. Не будем отбрасывать версию об эксперименте. Согласно ней, что-то пошло не так, и теперь хозяева наняли специальные команды, чтобы зачистить концы».
Сталкиваться с чистильщиками в прочем, как и с поисковиками, Григорию совершенно не хотелось. А все шло к тому, что им с Михаилом в любом случае придется это сделать. Мезенцеву хватило пары секунд, чтобы рассмотреть ауру всего одного человека и понять ее агрессивность. Группы были укомплектованы профессиональными убийцами. Они были специально тренированы, очень хорошо подготовлены и готовы выполнить свой приказ в любом случае и в любой обстановке.
«Профессионалы», — поспешил заметить Григорий.
«Если было по-другому, я б обиделся. Иных можно было и не ждать».
«Черт, их много, ты уверен, что…»
«Просто выполняй свою часть работы, а я выполню свою. Пока идем рядом, смотрим, что предпримут наши недруги, затем будем действовать по обстановке».
Уверенный тон Михаила подействовал отрезвляюще. Однако Григорий не стал зацикливаться только лишь на одной пси-разведке. Помимо всего прочего он морально готовился применить оружие. По живым людям. Да, в его недолгой карьере героя были маньяк, террористка-смертница, бандгруппа ваххабитов, но теперешняя, четвертая уже по счету, операция не походила ни на одну из предыдущих.
Пытаясь повторять движения Кондратьева, Мезенцев упал на живот и начал перемещаться по-пластунски. Замер, уперевшись носом в настоящие залежи неизвестных ему грибов. Судя по запаху, грибы были съедобными, однако проверять это, тем более в боевой обстановке, Мезенцев не собирался.
«На каком расстоянии будет работать наша связь»? — поинтересовался Михаил.
«Теоретически на любом, а на самом деле…»
«Понятно, пока не попробуешь, не узнаешь».
«Километров десять я думаю», сказал Мезенцев, оценивая свои силы.
«Это точно? Мне нужна информация, исходя из которой я буду планировать дальнейшие действия».
«Десять километров я тебе обеспечу, а дальше как повезет».
«Вот и славно. Как там наши товарищи»?
Неизвестные группы вооруженных людей по-прежнему двигались куда-то в район предполагаемого эпицентра. Теперь Мезенцев четко видел три группы по восемь человек, которые своими движениями напоминали единый неделимый организм.
«Пока все так же. Идут уверенно, но скрытно».
«Значит, знают, куда идти. Что ж, эти граждане здесь неслучайно. Мы с ними пересечемся»?
«Если не изменят своего вектора, то однозначно».
«Отлично. То, что нужно. Думаю, пора разделяться и брать голубчиков в тески. Я должен выйти им в тыл. Сориентируй меня».
Григорию понадобилось меньше минуты, чтобы указать Кондратьеву правильное направление.
«В бой вступишь, если я скажу. Нечего лишний раз связываться с профессионалами. Ты в любом случае видишь их лучше, чем они тебя, так что пользуйся этим».
«Понял, все сделаю».
Быстро распрощавшись и пожелав друг другу удачи, они разделились, и Григорию сразу стало неуютно. Как ни как рядом с Кондратьевым он чувствовал себя в относительной безопасности, даже несмотря на то, что суперсолдат не обладал паранормальными способностями. Что ж, этого следовало ожидать. Рано или поздно им все равно пришлось бы разделиться, и уж лучше это сделать не в горячке боя, а загодя.
Стараясь не думать о неприятностях, Мезенцев сосредоточился, возбуждая паранормальный резерв, нащупал сознание неизвестного боевика, пробиравшегося извилистой таежной тропой где-то километрах в семи северней. Чужое сознание поддалось на удивление легко, и перед Григорием раскрылся чужой мир мыслей и чувств. И все же у Мезенцева еще не было достаточного опыта, а, главное, сил, чтобы читать человека как раскрытую книгу на таком расстоянии, тем более человека хорошо тренированного, а значит обладающего какой-никакой силой воли. Чужие мысли путались, плыли, то, казалось, исчезали бесследно, то вновь появлялись. Понять этого человека долгое время не удавалось, и Григорий, рискуя потерять призрачные следы, бросил бесперспективное занятие. Единственное, что ему удалось выудить из чужой головы, так это принадлежность их подразделения к специальной бригаде РХБЗ, имя и звание какого-то генерал-лейтенанта Реутова и четкий, ясный приказ «зачистить Объект». Что за Объект имелся ввиду, в приказе не уточнялось, но видимо речь шла об эпицентре.
