И уже после первых слов понимаю – кукловод нас опередил.
Катер ждет у дверей ангара, следом за мной в него заскакивают Томас и Джон. Остальные уже разместились в удобных креслах.
– Все? – скорее для порядка спрашивает Кен и командует – старт!
Двери начинают сдвигаться и вдруг, в последний момент в сужающуюся щель ныряет в сумасшедшем прыжке худенькая фигурка.
Кюся! Узнаю парнишку, едва он поднимается с пола.
– А ты зачем сюда? – грозно интересуется Кен, однако высадить геймера теперь не в его власти, катер уже летит, с места взяв предельную скорость.
– Ну… вы все побежали… и Ведун… я подумал… – растерянно лепечет Кюся.
– Садись сюда и от меня ни шагу! – Киваю парню на соседнее кресло, продолжая слушать новости, из-за которых меня подняли среди ночи.
И не только меня. По тревоге подняты все агенты на планете.
Посреди катера засветилась голографическая сфера видеосвязи и знакомое лицо Марии с тревогой объявило, что мы уже над замком.
– Осторожность е-9, командует Арт. Касси используйте в крайнем случае. – Отдает последние распоряжения она и прерывает визуальную связь.
И только после ее слов я, оглянувшись, замечаю черноволосую головку низранки. Только ее нам и не хватало!
А катер уже мягко коснулся дорожки сада и парни потянулись за шлемами и плащами – хамелеонами. Ну да, Е -9! Пришлось показывать Кюсе, как пользоваться шлемом. В итоге мы высаживаемся последними, агенты мигом выскользнули из катера. Двери сдвигаются, катер взмывает вверх, поднявшийся ветерок скручивает в маленький смерч опавшие листья и мусор.
Неслышно перебегаем к задней стене дома, под которой уже затаились невидимые чужому глазу агенты. Запустив предварительно наверх лестницы прилипалы. Через пару минут, получив от них сигнал, начинаю подъем. Внизу тихо бурчит Кен, не успевший взяться за лестницу раньше Кюси. Похоже, парнишка понял приказ в буквальном смысле. Легко перепрыгнув через перила балкона, проскальзываю в открытую дверь. Сканеры утверждают, что в комнате никого нет. Вот и замечательно, чем меньше шума, тем лучше для нас.
Следуя за высветившейся на стекле шлема зеленой линией проложенного компом пути, выбираюсь в коридор. Мику немедленно объявляет, что связь с катером и, соответственно, со станцией исчезла. Зато обнаружено несколько жучков. Ну, чего-то в этом роде я и ожидал. Предупредив коллег об повышенной опасности осторожно двигаюсь в сторону, где сканеры отметили скопление людей. Агенты, разделившись на несколько групп по три человека, идут туда же другими путями. На случай ловушки, наш клиент на них помешан.
Однако, как ни странно, коридоры совершенно безопасны. И так же пусты. А сканеры уже просветили все здание и мику выводит на наши шлемы подробный план. Оказывается, посреди дома есть большой круглый зал, и в него ведет несколько дверей.
И именно там собрались все жители этого дома. Вот и замечательно, возьмем всех разом.
Двери автоматически распахиваются при нашем приближении, выпуская в коридор ослепительно яркий свет. Да уж не банкет ли у них тут, по какому только поводу, интересно?
Дождавшись, пока все группы доберутся до дверей, подаю сигнал атаки.
Первым врываюсь на широкий балкон, огибающий по периметру празднично освещенное помещение.
И застываю потрясенно, начиная понимать, что назвать эту компанию банкетом не повернется язык ни у кого.
Около четырех десятков людей различного возраста и пола и, судя по одежде, общественного положения, сидят за огромным овальным столом.
Только лица у них вовсе не сияют праздничным восторгом. И сидят они не лицом к столу, а спиной, и тела бедняг вместе с руками накрепко примотаны к стульям.
Великий космос! Заложники!
А посреди стола мерно поблескивает зеленым огоньком донельзя зловещая конструкция.
Прямо по натянутым нервам хлопнули, закрываясь за нами, автоматические двери и откуда-то сверху раздался зловещий смешок.
– Добро пожаловать в замок Кришкофа! – ядовито сообщает его обладатель.
– Предлагаю стоять не двигаясь, в противном случае взрывное устройство будет приведено в действие немедленно!
– Где он? – одними губами шепчу в микрофон.
– И не разговаривать! – истерически взвизгивает изверг.
А вот этого быть не может! Наружный звук я отключил, стекло шлема снаружи непрозрачно!
Значит, легко ловит наши сигналы. Но не факт, что может расшифровать. Щелкнув пальцами, даю команде приказ перейти на другую волну.
– Никого живого больше не обнаружено! – через несколько долгих секунд докладывает мику, сверху просто громкоговоритель.
Не может быть! Ведь среагировал же он моментально на мои слова?! Значит должен быть где-то недалеко.
Думай, агент, думай!
– Если вам не жаль себя, пожалейте этих людей за столом! – снова орет невидимка.
Но мы ведь не разговаривали! И не шевельнули даже пальцем!
Что же тогда значат эти слова? Только одно, кукловод тянет время. Ведь именно сейчас по его каналам показывают, как моя команда выходит из лабиринта. А значит… до полной победы ему не хватает всего нескольких часов! Обидно! Ведь казалось что все уже под контролем!
Один из людей, сидящих как раз напротив меня, медленно поднимает глаза и внимательно вглядывается в стекло шлема. Как бы дать ему знать, что я на него смотрю? Еле заметно, немного наклоняю голову, затем так же медленно поднимаю. Мужчина пару раз моргает, давая понять, что заметил мой маневр.
– Если вы не прекратите двигаться – я нажму кнопку! – новый окрик сверху.
Мужчина презрительно кривит уголок рта, и еле заметно усмехается.
Так, и что же он этим хочет сказать?
А заложник тем временам красноречиво устремляет глаза на пол и вновь на меня. И повторяет это движение еще раз. А потом смотрит укоризненно, типа, вы что, таких простых вещей понять не можете?
Нет, я могу понять, что мимика у этого индивидуума на порядок выше средней, но ведь хочет то он от нас чего-то другого?
На всякий случай делюсь информацией с другими агентами, вдруг кто-нибудь расшифрует эти знаки.
А тем временем наши сканеры исследовали устройство, стоящее на столе, и подтвердили – действительно, бомба! Довольно мощная и до противного примитивная. Достаточно перерезать красный проводок и она станет кучкой запчастей. Вот только добраться до этого проводка нужно время. Немного, но нужно. Жаль что адская конструкция, управляемая откуда то извне, по радио, такой возможности не оставляет.
Нет, нас, в наших комбинезонах и шлемах сильно не поранит, к тому же стоим мы в нескольких метрах от стола, да еще и на балконе.
А вот заложники… Вряд ли им можно будет помочь, если садист вздумает нажать кнопку.
