Лейтенант последний раз дернулся и обмяк, закатив глаза. На губах его пузырилась кровавая пена.
Д'Марья перевел дух.
- Ничего себе, - сказал он, брезгливо швырнув бритву на стол. - Что это было?
- По-моему, у этого парня не все дома, - подал голос Зоммер. - Пунктик такой насчет ушей.
- Садомазохист, что ли? - предположил д'Марья. - Как же его тогда допрашивать?
- Между прочим, я не очень верю в подобные псевдотеатральные выступления, - холодно заметил Ямада. - Вполне может статься, что этот субчик только играет в сумасшедшего.
Д'Марья помотал головой.
- Нет, он правда двинутый. С самого начала вон ему, - аэрогард кивнул на обер-лейтенанта, - хотел уши подровнять.
- И все же я останусь пока при своем мнении, - кротко сказал Ямада. Однако в любом случае убедиться в чем-либо мы сможем только на корабле.
- Согласен, - кивнул д'Марья. - Сколько он так проваляется?
- Часа два, - ответил Ямада. - У нас есть время осмотреться и подумать.
- Звездный легион... - задумчиво проговорил д'Марья. - Обер-лейтенант, вы слышали об этом что-нибудь?
- Нет, - покачал головой Зоммер.
- А вот мы слышали. Правда, Ясухиро Иваоевич? Ямада кивнул.
Они и Гордый сидели в кают-компании "Ред Алерта".
- И что же это такое? - с некоторым любопытством осведомился обер-лейтенант.
- Экспериментальное воинское формирование, начало создаваться американцами совсем недавно, - начал объяснять немцу Гордый. - Легион предназначен для свободного поиска за пределами Системы, поиска планет, пригодных для жизни, разведки и определения вероятности их колонизации. Туда принимают кого угодно, практически без ограничений, платят неплохо, хоть не слишком много, и закрывают глаза на прошлое волонтеров.
- Некоторое подобие Иностранного легиона, - пояснил д'Марья. - Помните, был такой до объединения Франции и Германии?
- Помню, - кивнул Зоммер. - Он существовал еще и позже.
- Ну вот. База легионеров находится на Ио, но в Системе они практически не появлялись. Во всяком случае, мы с ними никак не сталкивались и вообще мало что о них слышали, - закончил Гордый.
- А при чем тут работорговля? - спросил Зоммер.
- Кто его знает, - задумчиво произнес д'Марья: - Боюсь, что единственный, кто может ответить на этот вопрос, - это наш дорогой психованный друг, но как у него все разузнать, я лично не представляю.
- Зато я представляю, - сообщил Ямада. - Но это дело не очень скорое.
- Жаль, что загадочный коммодор Дик смылся, - сказал д'Марья. - Игорь, ты говоришь, два самолета ушли?
- Два, - кивнул Гордый. - Они были на катапультах. Ушли почти сразу. Эф-эр сто шестнадцать, гиперзвуковые "койоты".
- Значит, максимум четыре человека. Сразу, говоришь, ушли? Значит, мистер Дик не стал ждать милостей от природы... Куда они хоть приблизительно двинулись?
Гордый виновато развел руками.
- Ладно, - после паузы произнес д'Марья. - Придется разбираться позже. Все это, конечно, очень интересно, но давайте все же думать, что делать дальше. Не будем забывать, что на Цет-пять у нас остались товарищи. Сдается мне, что благодаря этим странным скачкам во времени мы можем поспеть туда вовремя.
- Остальные корабли эскадры искать не будем? - деловито спросил Зоммер. - А на Асгард?..
- Время, конечно, здесь скачет, - задумчиво произнес д'Марья, - но оно не стоит на месте. Мне кажется, что лучше нам вернуться на Цет-пять. Пока мы дойдем до Асгарда или Сталинграда, пока соберемся...
- А здесь? - спросил Зоммер. - С этой планетой как быть? С японцами не будем разбираться?
Ямада поднял голову.
- С какими японцами?
- Да в той деревне, о которой мы рассказывали, говорили на каком-то японском диалекте, - пояснил д'Марья. - Хотя вовсе не факт, что те монголоиды - японцы.
- Поподробнее, пожалуйста, о той деревне, - попросил Ямада.
Д'Марья, слегка поморщившись, поведал Ямаде о белом ящике, куда запихивали выпотрошенные трупы, и о проводнике, снабдившем его и обер-лейтенанта странными "вещами" в дорогу.
- А про вещи вы не говорили, - сказал Ямада. - Что там было?
- Да вот, - сказал д'Марья, вынимая из карманов хлам, презентованный местным Сусаниным.
Ямада начал осматривать вещицы, повертел приборчик со шкалой, потрогал кнопку.
- И он не объяснил, зачем все это нужно?
- Нет, - сказал д'Марья. - Похоже, он и сам об этом не знает.
- А когда... - начал Ямада, но тут из интеркома раздался голос Мальцева:
- Командиру и заместителю командира срочно пройти в рулевую рубку!..
- Ну вот, начинается, - проворчал д'Марья, вскакивая на ноги. - Пойдем, Ясухиро Иваоевич...
Когда они вошли в рубку, Мальцев резко повернулся вместе с креслом и недоуменно сказал:
- Командир! Получен SOS!
- Ну и чей на этот раз? - спросил д'Марья, усаживаясь на свое место. И чему ты удивляешься, Миша?
- Сигнал с "Костромы"!
- Что-о?..
- С "Костромы", командир! Сигнал такой же, как и в прошлый раз, но более четкий...
Д'Марья переглянулся с Ямадой.
- Ну вот вам и шуточки со временем, - негромко сказал д'Марья. - Я же говорил!
- Это еще ничего не значит, - бесстрастно произнес Ямада.
- Как это - ничего не значит? "Костромы" же вообще больше нет!
- Ну и что? - пожал плечами Ямада. - Кто сказал, что сообщение отправлено именно с борта фрегата?
- А откуда... - начал д'Марья, но остановился. - Действительно... Миша, - обратился он к пилоту, - как может сигнал преодолеть расстояние от Цет-пять?
- А он идет не оттуда, - неожиданно сообщил Мальцев.
- Как?.. - поразился д'Марья.
- А вот так. Он идет со второй планеты этой системы.
- Вот это да, - с расстановкой произнес д'Марья. - Впрочем, если я тоже как бы подавал сигнал, то почему же и... кстати, как там с "расплывшимся" сигналом?
- Е... нет, - удивленно сказал Мальцев. - Пять минут назад был, а сейчас нет.
- Ага, - сказал д'Марья. - Ну что, Ясухиро Иваоевич? Кажется, сегодня "Ред Алерт" занимается исключительно спасением?.. Ладно. Экипажу приготовиться к старту!
Глава 11
- Сигнал очень четкий, - доложил Мальцев. - Луч сильный.
- Что, такой же сильный, как с четвертой планеты? - спросил Ямада.
- Очень похоже, - подтвердил Мальцев.
- Значит, будут опять сюрпризы, - пробормотал д'Марья.
- А вот и первый из них, - неожиданно подал голос Ямада.
- Что?
- Командир, восемнадцать-двадцать по курсу корабль! - повысил голос Мальцев. - Расстояние - двести пятьдесят!
Д'Марья сменил картинку локатора на мониторе.
- Идентификация?
- Линкор, тип "Олбани"! - после паузы отозвался Мальцев. - Идет ко второй планете!
- Вот черт, - выругался д'Марья. - Он нас наверняка заметил... Мы можем с ним драться?
- Осталось четыре "Бугая", - сказал Ямада. - И торпеды. Впрочем, зачем нам с ним драться?
