- Почти.
- Вот как?
- Робин Бэд не упомянул лишь о том, что путешественники были бы бесконечно рады, если бы его люди сами доставили их в упомянутое место за приемлемую для них сумму или выполнение посильной услуги.
Глори мастерски скопировала не только манеру изъясняться главы КГБ, но и его тягучую интонацию. Робин зааплодировал:
- Браво, сударыня! Вышеупомянутый вам бесконечно признателен.
- Взаимно, сударь, взаимно. И что же вы нам ответите?
Пират посерьезнел и, подперев кулаком щеку, ненадолго задумался. Через какое-то время он встал со своего стула и принялся мерить шагами комнату, заложив руки за спину и насвистывая обожаемую моряками всех вод песенку "Женушка в любом порту". Находившись же и насвистевшись вволю (что заняло минут десять), он вновь сел и решительно мотнул головой:
- Нет.
Само собой, мы были почти уверены в подобном ответе, но одно дело думать, и совсем другое - слышать.
- Хотите знать, почему? Извольте. Дело, что бы вы там ни думали, вовсе не в моей черствости и вредности, как раз наоборот. Как человек, я искренне хотел бы вам помочь, и даже бесплатно. Вы мне импонируете уже тем, что не побоялись заявиться сюда с подобным предложением, а до этого - еще и уговорили парней привести вас ко мне. Кроме того, у меня тоже есть родители, которых я весьма люблю. Если бы мой старик вот так пропал, и у меня были бы хоть какие-то координаты, то я бы приложил все силы для того, чтобы его вытащить. Так что Робин Бэд, господа, полностью на вашей стороне.
- И, несмотря на это, нет?
- Вот именно. Несмотря на это, а точнее - из-за того, что я - глава КГБ. Как говаривал боцман на корвете "Гай Гисборн", где я когда-то плавал юнгой, "так уж склалось". А глава КГБ, устанавливая столь мешающие вам порядки, договорился с бургомистрами, что ни для одного корабля исключений из правил не будет. И нарушать слово мне жутко не хочется по целому ряду причин, даже если не брать в расчет тот факт, что словом своим я весьма дорожу, а репутацией - пуще того.
Я понимающе кивнул:
- Хотите сказать: что сделано однажды, то может повториться?
- Что-то вроде того. Уж так устроен человек - раздвиньте один единственный раз привычные для него рамки, и он тут же заявит, что так всегда и было...
- А что касается нашего второго предложения?
- Опять-таки, нет. Правила КГБ запрещают его членам заниматься перевозками товаров и пассажиров - на этом особо настаивали господа бургомистры, и я их всецело поддерживаю. Каждый должен заниматься своим делом. Да и потом, тут в дело грозит вступить только что упомянутый закон человеческого существования. Уж простите, но мне совершенно не хочется через какое-то время проснуться главой нескольких сотен добропорядочных моряков. Несолидно как-то после всего былого. И, наконец, я решительно не вижу дела, которое не могла бы самостоятельно выполнить моя команда, и которое при этом было бы по плечам вашей четверке.
Что ж, по крайней мере пират был откровенен, и на том спасибо. Мы извинились за то, что отняли его драгоценное время, и поднялись, чтобы раскланяться.
- Один момент. Вы мне действительно понравились, а своим теперешним поведением нравитесь еще больше. Опять-таки, так уж склалось, что в силу разных причин я обожаю делать себе приятное... Одним словом, я предлагаю вам вступить в славные ряды КГБ.
Мы слегка опешили.
- Но вы, кажется, только что сказали, что не нуждаетесь...
- Не нуждаюсь. И заставлять вас отрабатывать свое членство активными действами типа абордажей тоже не собираюсь. Вы от нашего союза получите несравненно больше: по нашим законам любой, состоящий в Комитете, раз в три года может попросить Организацию о посильной для нее услуге личного характера. А уж выделить один из своих кораблей с командой на некоторое время для КГБ более чем по силам...
М-да, неожиданное предложение, что и говорить. Неожиданное и, чего уж греха таить, несколько пугающее. Даже учитывая тот факт, что мы ни словом не обмолвились о том, кто такой на самом деле пропавший отец Глорианны, выяснить это будет не так уж сложно. И что тогда? Какую выгоду преследует Бэд и что он может получить, имея наследницу целого королевства членом своей Организации? Конечно, прямо я об этом не спросил. Не успел.
- Знаете, сударь, - только не обижайтесь, - жизнь в нашем прекрасном мире как-то сама собой настраивает на уверенность, что ничего в нем просто так не делается. - Бон был сама изысканность и непринужденность. - И я смею предположить, что кроме доставления себе удовольствия, у вас есть и другие резоны для этого благородного предложения. Это так?
- Мой друг хочет сказать, - вставила Глори, - что всем нам хотелось бы знать, в чем конкретно будет заключаться наша служба КГБ?
- А если ни в чем, то как вы объясните другим своим... э-э, коллегам, почему приняли в Организацию совершенно бесполезных людей и гнома? закончил я.
Робин зевнул, изящно прикрыв рот ладонью:
- Еще что-нибудь? Не стесняйтесь, прошу. Сразу на все и отвечу.
- Хватит на первый раз, - сварливо отозвался Римбольд. - Вы, господин капитан, говорите пока, а мы поглядим.
Довольно нахальный тон гнома, вопреки моим ожиданиям, лишь позабавил пирата. Отсалютовав Римбольду кубком, он начал:
- Начну с третьего вопроса, и надеюсь, что прелестная дама простит мою неучтивость. Как вы совершенно справедливо предположили, Сэдрик, я не диктатор, и даже напротив - всю жизнь боролся с деспотизмом в КГБ. Конечно, Организация построена по принципу пирамиды с четкой вертикальной системой подчинения, и я нахожусь на самой ее вершине. Как говорится - выше только боги, облака и голос евнуха. Но и я не обладаю всей полнотой власти. Есть Центральный Комитет, куда входят мои заместители, главы Организации во всех крупных городах и выбранные делегаты из среды рядовых... сотрудников. Ну и ваш покорный слуга, разумеется. Так вот, любое серьезное для КГБ решение выносится на рассмотрение Центрального Комитета и или принимается (большинством голосов), или нет. Теперь идем дальше. Ни перед кем отчитываться в том, кого и зачем я принял в Организацию, я в принципе не обязан. Разумеется, если только на оплату их услуг не требуются значительные суммы.
- И что для вас "значительная сумма"? - как только речь зашла о деньгах, Римбольд тут же оживился.
- Ну-у... скажем, пятизначная.
- И что, много у вас таких... ценных сотрудников? - это уже Глори.
В ответ Робин подмигнул:
- А как вы думаете?
У меня так и чесался язык ответить "головой", но я сдержался. И действительно, он бы все равно не стал отвечать. Симпатия симпатией, но служебные тайны - дело серьезное. Тем более в КГБ.
- Я продолжаю. По поводу "совершенно бесполезных", Сэдрик...
