— Увы, — отозвалась через какое-то время женщина. — Теория микроскопических черных дыр находилась очень далеко от его основных занятий. Он называл ее своим хобби. И никому не рассказывал, считал, что научное сообщество отнесется к подобной работе скептически.
— Вы сами не пытались систематизировать его записи или расчеты? — оставалась еще последняя надежда.
— После трагедии, милиция изъяла бумаги мужа, — опять всхлипнула вдова. — Искали связь между тремя погибшими учеными. И назад мне ничего не вернули. Тогда убийства происходили в столице каждый день, следователи завалены делами, и со мной никто не захотел общаться.
— А тот банкир? — Денис пытался найти хоть какую-то зацепку. — Его можно разыскать? У вас остались его координаты?
— Олега не нашли. В милиции предположили, что он сбежал за границу.
— Олег? — переспросил Хромов. — А фамилию его вы случайно не записали или как назывался банк?
— Название банка не скажу, а фамилия…, - задумалась на мгновение женщина, — фамилия… Вспомнила: Ласков.
— Алик Ласков! — прошептал Денис.
Разношерстные кусочки мозаики сложились в единую картинку: значит, "шпион", как называл подозреваемого дядя Миша, это Алик Ласков. Банкир, спасаясь от надвигающегося краха, искал место, где можно спрятаться и спрятать деньги, заплатил Крылову тысячу долларов за адрес лакуны, потом хладнокровно убил математика, заметая следы. И теперь, пользуясь данными о периодах пульсации "микроскопической черной дыры", свободно покидает ее и возвращается обратно. Именно он потратил собственные деньги, умело разыграв перед Денисом недоумение по поводу отсутствия в дипломате банкнот. И его схватил в темноте Стальев: модные кроссовки 41-го размера привычно смотрятся на ногах человека, посещавшего спортзал. Удобно устроился! В лакуне его искать никто не будет, он пересидит опасный период, пока забудутся его грехи, а, выходя периодически наверх, опять же ничем не рискует. Паспорт никому не предъявляет, в крыше над головой не нуждается, проветрился и вернулся. Выжидает, когда сможет покинуть убежище к полному своему удовольствию.
Денис сжимал в бессилии кулаки: он должен сообщить о том, что узнал, колонистам, защитить Лану от убийцы. Ласков опасен. Совершив одно преступление, с легкостью может пойти и на другое, ему уже ничего не страшно. Но как добраться до лакуны?
Хромов выскочил на улицу, оставаться дома, ходить из угла в угол в маленькой комнате — он уже не выдержит. Лучше бы он не наткнулся на проклятый выход. Был бы, по крайней мере, в данный момент рядом с Ланой, даже пусть только в качестве друга, но зато не терзался бы так, как сейчас.
Его вынесло на бульвар, где бурлил людской поток. Какая-то часть мозга сделала пометку: значит, сегодня выходной. Прохожие никуда не торопились, лавочки заняты либо молодыми мамашами, рядом с которыми стояли коляски, либо обнимающимися парочками. Парень машинально сдернул с головы капюшон, потом расстегнул молнию на куртке: его наряд оказался неуместен. Гидрометцентр в очередной раз ошибся: тучи, наплевав на прогноз, разбежались; вспомнившее о "бабьем лете" солнце торопилось напоследок одарить землю теплом. Люди, довольные, щурились, мамаши поворачивали коляски так, чтобы лучи попали на личики малышей. Из кафе расторопные официанты вынесли несколько столов, накрыли клетчатыми скатертями, поставили рядом стулья, зазывая посетителей отдохнуть на свежем воздухе.
Денис царившей вокруг благостной суеты не замечал. Он брел, устало, по аллее, опустив голову, бормоча под нос что-то бессвязное. Глаза выхватывали лишь те предметы, которые попадались у самой земли. В основном башмаки: остроносые женские или бесформенные мужские, лакированные детские или тяжеловесные подростковые, шпильки, каблуки, платформы… У загородки летнего кафе бычок от выкуренной сигареты прижал модный кроссовок. Надо же, старый знакомый, кто-то приобрел точно такую же спортивную обувку, о которой мечтал Хромов, и которую, судя по всему, купил Алик. Парень остановился, поискал глазами вторую половину из пары. Левый кроссовок покачивался чуть выше: хозяин, закинув ногу на ногу, нежился на солнышке. Денис поднял голову: официант, принесший на подносе вазочку с желто-бело-малиновыми шариками мороженого, закрыл лицо владельца башмаков. Ну и ладно, какое Хромову дело до празднослоняющихся и праздносидящих. И парень было вновь побрел дальше, но в последний момент обернулся. И…
Денис замер на месте.
Владелец кроссовок застыл с ложкой над столом, с нее потек, как циферблат Дали, подтаявший шарик.
Они узнали друг друга!
Что должен был сделать Хромов? Кинуться на мужика, вцепиться ему в горло? Но увиденное настолько ошеломило, что Денис продолжал стоять, не шелохнувшись. Потом все-таки взял себя в руки, перешагнул через загородку, пододвинул свободный стул, сел.
— Давно не виделись, — прошипел он вместо приветствия.
— Лейкопластырь, смотрю, — успел подхватить остатки ледяного шарика Травкин, а это был именно он, — отодрал. Значит, зажило. Преимущества реального мира.
Хромов непроизвольно провел рукой по щеке.
— Когда ты исчез, я сразу сообразил, что парню удалось найти "дверь". Молодец, — Петр Сергеевич вновь окунул ложку в запотевшую вазочку. — И знал, что рано или поздно встретимся. Ты ведь живешь рядом с развалинами?
Коммунальщик посмотрел вопросительно на собеседника. Но Денис продолжал молча покусывать нижнюю губу.
— Опасаюсь далеко от лакуны отходить, — Травкин сделал вид, что не замечает нервозности бывшего колониста. — Вдруг сменится время пульсации?
"Пожалуйста, только не сорвись, — уговаривал себя Хромов. — Он не должен догадаться, что ты не знаешь дороги назад. Нужно сделать все, чтобы Травкин поделился тайной".
— Значит, кроссовки твои? — откинулся на стуле Денис, теперь они вполне могли перейти на "ты".
— После того, как вы меня с дядей Мишей лишили одного башмака, пришлось новую пару покупать. Хочется в обществе выглядеть современно, — улыбнулся Петр Сергеевич.
— А деньги из дипломата? Тоже ты стянул?
— Когда Алик всем рассказывал историю про свою несчастную судьбу, я не поверил. Банкиры без денег не ходят. Просто так болтаться по развалинам? Ха-ха, точно ведь искал место, чтобы заначку припрятать. Я верно просчитал, где Ласков мог организовать тайник. Так что вы со Стальевым — а еще участковым работал, — не удержался, состроил язвительную гримасу Травкин, — сыщики-неудачники. Факты собрали, а результатов — пшик.
И, облизав пластмассовую ложку, покрутил ею перед носом Дениса.
