её! — подначивала его Валя. — Вдруг не откажет! Всё-таки ты почти стал Президентом!
— Но не стал же! — с горечью проговорил Алик. — Думаешь, она захочет общаться с неудачником?
— Ты — не неудачник! — чеканя каждый слог, сказала в ответ Валя. — В какой-то книжке, по-моему, у Анатолия Алексина, я прочла такую фразу: «Судите о людях не по результатам, а по действиям, ибо результаты не всегда от нас зависят». Так вот. Ты сделал очень много! Даже очень-очень много! И если твоя обожаемая Елена этого не оценит, то может быть стоит поискать ту, которая будет более уважительно относиться к тебе и к твоим достижениям?
Услышав это, Алик задумался, а Валя продолжила.
— Адрес ресторана я сбросила тебе на мобильный. Отзывы у них отличные, впрочем, как и цены. Столик на двоих, как ты и просил.
— Валя, а ты что теперь будешь делать? Вернёшься домой или будешь строить жизнь с новым парнем? — неожиданно сменил тему Алик.
— К твоему сведению, у меня грандиозные планы! — заговорщическим тоном проговорила Валя. — Не хотелось бы сыпать тебе соль на рану, но меня пригласили в команду Артемия Трощинского. Правда, мне сказали, что сначала потребуется получить образование в университете, но они обещали мне всё оплатить. Оформят целевое, и потом я должна буду у них отработать. Предложение хорошее, и я намерена его принять. К тому же тогда мне не придётся расставаться с моим новым бойфрендом.
— А он тоже из команды Трощинского? — чуть ли не в ужасе проговорил Алик.
— Не совсем, — хитро улыбнулась Валя. — Но тоже из сферы политики.
— Да, — тяжело вздохнув, произнёс Алик. — Думали ли мы с тобой два года назад, что окажемся здесь, в столице, будем обсуждать итоги выборов, словно настоящие политики? Даже не верится, что мы это сделали.
— Неважно, что мы думали, и неважно, что ждёт нас в будущем. А важно то, что мы можем сделать сегодня! — глубокомысленно изрекла Валя. Как и Алик, она тоже сильно изменилась за это время, превратившись из провинциальной девчонки в перспективную молодую особу, умеющую держать себя в обществе и тонко разбирающуюся во многих жизненных вопросах. — А сегодня кое-кто отправится на свидание своей мечты, или мне придётся вызывать эвакуатор, чтобы доставить тебя в ресторан силой!
После этого Валя так посмотрела на Алика, что тот понял: спорить с этой девушкой бесполезно.
— Ну хорошо! — произнёс он примирительным тоном. — Если ты так настаиваешь, я прямо сейчас напишу Елене и узнаю, не хочет ли она отменить ужин. Ведь приглашал её Президент, а пойти в ресторан ей придётся с аутсайдером, со свистом вылетевшим из президентской гонки.
На лице у Вали появилось такое выражение, словно она еле сдерживалась, чтобы не стукнуть Алика, поэтому он не стал искушать судьбу, а взял в руки смартфон и отправил Елене сообщение следующего содержания:
«Ты, наверное, уже знаешь об итогах президентских выборов и знаешь, что я проиграл. И если ты передумала идти со мной на ужин, я пойму».
После этого Алик выразительно посмотрел на Валю.
— Вот! Я сделал, как ты сказала! Теперь подождём, что напишет Елена. Хотя я нисколько не сомневаюсь, что она напишет мне о том, что дико извиняется, но у неё срочные дела, и прийти на встречу она никак не может.
Вместо ответа Валя замахнулась на Алика и сделала вид, что сейчас ударит его, но тут пришло ответное сообщение.
— Читай! — нетерпеливо произнесла Валя.
Но Алик лишь хлопал глазами, ничего не говоря вслух. Тогда Валя вырвала мобильный из его рук и посмотрела на экран. Сообщение Елены было кратким.
«У тебя нет денег заплатить за ужин?».
Прочитав это, Валя решила ответить сама.
«Есть», — написала она.
«Тогда в чём проблема?» — написала в ответ Елена.
«Никаких проблем», — снова ответила за Алика Валя, пока тот пытался забрать из рук девушки свой телефон.
«Значит, в восемь, как и договаривались?» — написала Елена.
«Да, в восемь. Адрес я тебе сейчас скину», — снова ответила за Алика Валя, после чего вернула ему телефон.
— Поблагодаришь потом! — с чувством сказала она ему. — Сейчас иди в душ, приведи себя в порядок, а потом в ресторан. Адрес водителю я скажу. А если вы с Еленой решите продолжить ужин в более приватной обстановке, напиши! Сниму тебе номер в отеле. Какой-нибудь люкс, только не королевский. На него, извини, денег у нас нет.
Вместо ответа Алик посмотрел на Валю, после чего подошёл к ней и обнял.
— Спасибо! Ты — настоящий друг!
— Рада, что заметил! Но сейчас тебя ждёт девушка, о которой ты мечтал всю жизнь и ради которой решил баллотироваться в Президенты страны. Отправляйся к своей прекрасной Елене, пока у тебя есть шанс. И если ты его упустишь, то даже не знаю, кем тебе придётся стать в следующий раз. Разве что первым человеком, побывавшем на Марсе?
— Вот только не надо отправлять меня в космос! Достаточно будет, если я просто схожу в ресторан! — смеясь, ответил Алик.
— Ну так иди, пока она тебя ждёт! — ответила Валя, освобождаясь от объятий Алика.
И он не стал спорить. По совету Вали он отправился в душ, привёл себя в порядок и поехал в ресторан, навстречу к своей прекрасной Елене, ради которой он чуть не стал Президентом страны. Но разве оно того не стоило?
А спустя шесть лет страна приветствовала нового Президента, которым стал Александр Васильевич Пузиков, победивший с большим отрывом всех своих конкурентов в президентской гонке. На инаугурации новый Президент был вместе с женой Еленой и дочерью Валентиной.
