— Два года назад у нас пропала группа туристов. Их искали при помощи вертолетов, но найти ни как не могли. И когда уже все отчаялись, их нашел Тимофей. Он один ушел в лес, а на следующий день уже вывел потерявшихся туристов к лесничеству. — Сказал участковый, задумчиво разглядывая пылающие дрова в печке. — Потому я и говорю, что ваших депутатов он бы нашел с легкостью.
— Так почему он тогда не согласился пойти с нами их искать? Помните, вы ему предложили, а он отказался. Почему? — спросил Владимир Дмитриевич участкового.
— Да потому что, с вашими депутатами пошел Султан. А Султан, тоже очень опытный следопыт. И Тимофей, потому не волнуется. В приют-избушке воцарилась тишина. Каждый думал о своем. Владимир Дмитриевич думал о Тимофее, а участковый о пропавших людях. Закончив рассказ о Тимофее. Иван Иванович вдруг вспомнил про вчерашний звонок в управление. Звонил Рамиль, владелец гостиницы «Медвежий перевал». Он просил участкового приехать в гостиницу, так как к тому ночью пришел еле живой лесник и говорил о какой-то опасности. Лесник! Пропала группа депутатов, поехавших охотится в сопровождение двух лесников. Лесник там, лесник здесь.
— Твою мать! — Иван Иванович, для которого вся картина из кусочков сложилась в одну целую, вскочил с табурета и быстро зашагал по маленькой избушке из угла в угол. — Какой же я дурак! Безмозглый осел! О! Владимир Дмитриевич, удивленными глазами смотрел на неожиданно вскочившего с места участкового, который бегал по избе и ругал себя.
— Что случилось?
— Я старый дурак сразу не догадался что это за лесник там нашелся! Поначалу я вам не поверил, и это затмило мой ум. О, старый дурак! Мы только время потеряли!
— Так, а теперь спокойнее и по медленнее. — Начиная улавливать смысл в выкриках участкового, встал со своего места Владимир Дмитриевич. — Что за лесник и где там?
— Вчера утром мне позвонил управляющий гостиницы «Медвежий перевал» и сообщил, что к нему ночью пришел молодой парень. Он с трудом держался на ногах и говорил о какой-то опасности. Ничего толком не рассказав, парень потерял сознание. Как мне сказал Рамиль, управляющий гостиницы, он нашел в одежде парня удостоверение лесника. А теперь подумайте. Ваших депутатов сопровождали два лесника — Султан и его молодой помощник. Глаза Владимира Дмитриевича раскрылись в понимание. Он произнес: — Этот парень и есть молодой лесник из группы пропавших.
— Да, именно так. — Радостно подтвердил его слова Иван Иванович. Владимир Дмитриевич подошел к окну избушки и посмотрел в него. Конечно же, он ничего не увидел. Оно было целиком залеплено снегом. Мужчина повернулся к Ивану Ивановичу, и тот увидел в глазах приезжего не скрываемую тревогу и испуг.
— А что это за опасность, о которой он говорил? И где тогда остальные? Мужчины замерли смотря друг другу в глаза и не находя там ответа. Ветер же, словно издеваясь, завыл еще громче, вызывая в душах людей инстинктивный страх.
Люди собрались, в который уже раз за сутки в гостиной. Получасовой перерыв пошел всем на пользу. Лесник Андрей успокоился, выпив еще стопку рюмки. Он очень устал, рассказывая пережитый им кошмар. Его глаза покраснели от дыма и усталости. Андрею предстояло сейчас рассказать самую ужасную часть своего рассказа. При воспоминание тех событий он словно погружался в густой вязкий туман, который обволакивал его мысли, затягивая в болото бессознательного. Но, несмотря на свое плохое самочувствие, он был полон решимости рассказать историю до конца. Люди должны были знать, что за опасность их подстерегает. Андрей начал говорить.
— На месте убийства двух существ мы задержались не долго. Где-то час охотники сооружали что-то вроде носилок. Они собирались нести трупы существ к машинам. В это время ветер стал дуть еще сильнее и пошел сильный снег. Султан сказал, что если мы не поторопимся, то скоро нас накроет снежная буря. Четыре охранника с трудом подняли носилки с большим существом и понесли его. Тело детеныша было решено оставить и вернуться за ним попозже. Шли мы медленно, часто останавливаясь, так как тело существа весило очень много. Наверное, килограмм двести. Когда мы достигли того места у Лысого ручья, где Султан заметил впервые следы кабанов, буря нас уже накрыла. Султан кричал, чтобы тело оставили и быстро шли к машинам, но «шишки» ничего не хотели слышать. Сенсация у них была в руках, и они не хотели ее упускать. Без тяжелого груза мы бы достигли машин минут за сорок, а с ним неизвестно сколько. К тому же шел густой снег. Казалось, он сыпет со всех сторон: сверху, с боков, снизу. Андрей замолчал, сделав паузу. Видно было, как ему с каждым произнесенным словом становиться все труднее говорить. Он достал из пачки последнюю сигарету и закурил ее.
— И здесь, у Лысого ручья, все началось. Охранники сделали пятиминутный перерыв. Отдохнув, они подняли носилки и не успели мы отойти от ручья и на метр как услышали сквозь завывание ветра огромной силы вой. Это был звериный вой ярости. Он раздавался с той стороны, откуда мы только что пришли. Султан крикнул, чтобы бросали носилки с телом и быстро бежали к машинам. Его взгляд был очень встревожен, а голос перепуган. Я никогда не видел Султана испуганным и поэтому сам перепугался. Я понял, что нам всем грозит смертельная опасность. Но эти тупые начальники, его не послушали. Они были меньше напуганы. Алкоголь притуплял их эмоции и мозги. — Тело Андрея стала сотрясать мелкая дрожь. — Они стали смеяться над Султаном, называя его трусом, испугавшимся воя волка. Но я вам скажу, волк так не воет. Это был вой крупного и разъяренного зверя. Султан подошел ко мне и сказал, чтобы я зарядил свое ружье и был готов бежать. Он так и сказал — бежать. Я сначала его не понял, я ему сказал что, наверное, он хотел сказать стрелять. Султан накричал на меня. Он сказал, что стрельба не спасет. Только бегство. Наши тупые гости смеялись над Султаном. А он, не обращая на них внимания, стал смотреть в сторону леса, откуда раздался вой. И тут я услышал как треск ломающихся веток. По звуку складывалось ощущение, что сквозь деревья и кусты пробирается какое-то массивное тело, кто-то вроде медведя. Но это был не медведь. Султан приказал всем зарядить ружья. Наконец поняв, что надвигается реальная угроза люди, бросили носилки и похватали ружья и пистолеты, у кого что было. Мы направили оружья в сторону шума, но плохая видимость помешала нам во время его увидеть. Из-за деревьев сквозь снежный буран выскочило огромных размеров существо. Я его увидел только мелком, но помню, что оно выглядело, так же как и существо лежащее на носилках. Только больших размеров. Оно двигалось с огромной скоростью. Это было невероятно, что такое массивное тело может перемещаться с такой огромной скоростью. Никто не успел выстрелить, как оно, прыгнув, пролетела через ручей, и оказалось среди нас. Я даже понять ничего не успел, как меня отнесло в сторону. Нет, оно меня не задело. Оно только пробежало мимо меня, кажется, задело ствол ружья, погнув его. Меня сильным толчком отшвырнуло в сторону на метра три. Я перелетел через кусты и упал в сугроб. Поэтому не ушибся. Я увидел, как одного из охранников стоящих позади меня существо втоптало в снег. Оно, прыгнув, приземлилось на нем. Я слышал треск расколотой черепной коробки. Она треснула как скорлупа у грецкого ореха. Я слышал выстрелы и крики людей. Я лежал в снегу и наблюдал ужасную картину. Среди снежного бурана бегали, крича в панике люди, а среди них носился огромный снежный дьявол. Он цеплял людей своими лапами и подбрасывал их в воздух, раздирая на части. Это существо не ревело и не выло, оно двигалось молча, убивая людей один за другим. — Андрей вздрогнул и посмотрел на истлевшую дотла сигарету. Пепел обжег ему пальцы. Он бросил окурок, с обгоревшим фильтром в пепельницу и продолжил говорить. — Я был в шоке. Я встал на колени стал шарить руками, ища свое ружье. Моя голова была, словно в тумане и ничего не соображала. И тут я почувствовал на себе Его взгляд. Я поднял голову и увидел, что Он смотрит на меня. — Андрей всхлипнул. Его голос стал стонущим и пласкливым.
