- Помню - карта звездного неба... старинная.
- Вполне возможно, что кто-то надоумил этого самодовольного платочконосителя сделать их к этой передаче. Изыск такой: 'звездный поцелуй'.
- Как с куклами наш Астроном с человечками играет, даст немного повыпендриваться и потом голову откручивает.
- Наверное, так оно и есть. У Матюхина звезд не было, у Вяземского, что-то там, на аппаратуре, Комаров звезды пародировал... Миш, а как тебе пришла в голову мысль про эти звездочки для Валентины?
- Ну, пришла и пришла, что ко мне в голову уже никакая мысль прийти не может?
- Почему не может? Может! Только такие редкие визиты должны запоминаться. Может быть, ты увидел что, или приснилось, может песня где-то рядом прозвучала?
- Напрягись, подполковник, - поднасел и Тимофей.
- Да, не помню я! Чего вы привязались.
- Вот яркий пример, того, как несознательный гражданин не хочет помогать следствию. Как он заставлял всех встроиться в свою схему? Талантливый гад!
- Это чувствуется.
- Насчет серий нужно капитану мысль подбросить, у него быстро получается направления отрабатывать.
- Ты бы с ним поосторожней.
- У нас все друг с другом себя осторожно ведут. Работа такая. Сплоченность и целеустремленность остались только в старых фильмах. Ладно, сегодня больше все равно ничего не высидим, поэтому я домой отчаливаю. Тимофей, ты со мной?
- А у тебя сигареты есть?
- Покупал, это точно, а вот куда дел... Может в холодильнике?
- Ох уж мне эти конспираторы доморощенные! - Тимофей, кряхтя, встал и отправился на поиски 'точно' купленных предметов первой необходимости. А Игорь, наконец, занял свое место.
- Нашел?
- Не просто в холодильнике, а в морозилке.
- А курица?
- И курица там же, причем, сволочь такая, половину блока уже выкурила. Поехали. Игорек, не скучай.
- Не буду. Пока. Мусор вынесите.
- Это к Мишке. Товарищ подполковник, заберите принесенный вами мусор и не забудьте зайти в магазин, купить новый.
Зарегистрировав привычный щелчок замка, Игорь снова подошел к шкафу, звездочки лежали смирно, как их и расположили в последний раз. Каким образом в них заглянуть, и если это удастся, то станет ли понятным, как они работают?
Печальный опыт большей части человечества подсказывает, что рассматривания внутренностей различных устройств (от швейной машинки до телевизора), ясности никакой не вносят и положительно на их работе не сказываются. Максимум, на что способен обычный человек - протереть пыль. Только такая, безусловно, полезная процедура, помогает редко. А попытки более существенного вмешательства в большинстве случаев заканчиваются плачевно - при благоприятном исходе для устройства, но может достаться и самому любопытствовавшему.
Ухватив одну из звездочек пинцетом за кончик, Игорь повертел ее перед глазами и почувствовал, как постепенно превращается в ничего не понимающего обывателя. Для избежания дальнейшей и полной деградации он аккуратно положил исследуемый объект на место. Что-то было в них и притягательное, и зловещее, и... наверное, еще много чего, что воспаленное бессонницей воображение пока не успело сформулировать. Значит нужно, прежде всего, умыться, и может быть, даже почистить зубы. Как ни странно, эти, в общем-то, наружные процедуры очень помогают наладить капризный мыслительный процесс.
* * *
Подполковник несколько раз проконтролировал отсутствие слежки и поймал такси, только пройдя пару кварталов не обращая внимания на возражения расслабившегося, захмелевшего Тимофея (поскольку ответственность теперь лежала на старшем, по званию, товарище).
- У перекрестка, над столбом,
Луна застыла фонарем...
- А дальше? - спросил Михаил, помогая другу попасть в проем открытой двери такси.
- Эх-х-х... - махнул тот рукой.
Доставив друга по адресу, Дмитриев, наконец, сказал водителю окончательную цель поездки, с опозданием подумав, что нужно было пересесть на другую машину.
У подъезда его ждал капитан Фролов.
- Извините, Михаил Григорьевич, за поздний визит, но у вас отключен телефон.
- Есть разговор?
- Да.
- Тогда пойдемте ко мне, съестное в доме, скорее всего, отсутствует, по причине отсутствия супруги, но что-нибудь к чаю найдем.
- Спасибо, я ужинал.
- Да? Ну, ладно, значит, мне на завтрак останется. Пойдемте. Стоп! - Одернул себя подполковник. - Только, кажется, у меня там коллеги побывали, поэтому вы не все сразу высказывайте, постепенно, чтобы дежурный оператор успел вникнуть в смысл, спросонок.
- Хорошо. А зачем тогда мы идем в квартиру?
- Есть другие предложения?
- Можно просто прогуляться.
- Давайте прогуляемся.
Развернувшись, Дмитриев не спеша пошел вдоль дома по направлению к детской площадке и столику доминошников, Фролову пришлось, молча следовать за ним, общаться с широкой спиной начальника особого желания не было. И только когда они уселись за обитый пластиком стол (для ровности и усиления звука), напротив друг друга, можно было начинать равноправную беседу. Не совсем 'глаза в глаза' из-за плохой освещенности, но, как минимум, 'лицом к лицу'.
- Я разговаривал со своим братом, Никифором...
- Это его изначальное имя или потом в церкви дали?
- Нет, его отец так назвал в честь деда.
- Ясно, и что он сказал такого, что не позволило вам дождаться утра?
- Ему довелось участвовать в финале нашего вторжения в Афганистан. Там он пересекался с Николаем Петровичем Резниковым, это оператор из съемочной группы...
- Я помню. Ну, и что?
- Во время одного из политзанятий погиб замполит роты, так же как и Матюхин. В это время в него целился Резников.
- Он выстрелил?
- В том-то и дело, что выстрела не было.
- А зачем он в него целился на политзанятии?
- Все происходило в горах и сидевшие по периметру отслеживали склоны напротив в оптику, это было подразделение снайперов.
- А Резников вам не говорил, что знаком с вашим братом?
- Нет. Во время совместной службы, они друзьями не стали, а даже скорее наоборот.
- И что дальше?
- Сегодня всю знакомую нам съемочную группу отправляют к еще одному ветерану Петру Семеновичу Щетинину, чтобы вернуть его к работе после длительного запоя.
- Удалось?
- Скорее обратное. Группа вернулась в неполном составе и привезла заявления от Щетинина и Резникова с просьбой о внеочередном отпуске за свой счет.
- Оба запили?
- На даче их не оказалось. Кстати, там все убрано и аккуратно, надежно заперто.
- Не перестаю удивляться темпам вашей работы, капитан. Они могли залечь в другом более злачном и менее известном месте.
- Это понятно, главное, что они оба исчезли из поля зрения, после завершения серии с эпизодами, похожими на те, в которые снайперы уже попадали.
