– Воспользоваться сложившимся недоразумением – хорошая идея, – встрепенулся Олаф. – Только не представляю, каким образом вмешаться в процесс?
– О чем вы? – не выдержал Никита, напоминая хозяевам, что гости с Земли плохо разбираются в тонкостях местных традиций. – Что такого особенного в трансляции?
– Суть в том, – взялся разъяснить Маркус, – что на Материке обратиться с посланием к нации можно только из одной точки. Из Зала заседаний Комитета Национального Спасения, который расположен в Скале. Так специально задумано с давних времен, чтобы подтвердить особый статус организации. Поэтому для Кардифа было важно провести аресты прямо в Скале, на виду у всех.
– А вам не кажется странным, – задумался Олаф, – что больше к этому мощнейшему средству психологического воздействия генерал не прибегал. Хотя бы землянку он обязан был продемонстрировать натам?
– Кардиф – военный до мозга костей, – Маркуса напротив поведение генерала нисколько не удивило. – Он не привык объяснять свои действия, отчитываться перед гражданскими лицами. Обращение к нации – на моей памяти единственное публичное выступление генерала. Взяв под охрану Скалу, Кардиф спрятал вас с Таей подальше, чтобы никто другой не помешал его планам. А вот Дрейкер – политик. Поэтому он, наверняка, намерен использовать Таю в трансляции. Но я пока тоже не понимаю, что придумала Винни, – и Маркус в ожидании посмотрел на подругу.
– Нужно позвонить отцу, – не реагируя на вопросительные взгляды окружающих, Винни достала из кармана коммуникатор и нажала кнопку вызова. Включив громкость, чтобы разговор слышали и другие, девушка оставила в доступе только аудиосигнал: отец не должен видеть, что рядом с ней находится кто-то еще. – Почему-то мне кажется, что теперь Дрейкер обязательно возьмет трубку.
– Дрейкер на связи, – послышался наигранно бодрый бас Крэйга. – Винни, дорогая, наконец-то…
– Папа, как ты мог? – зло прервала поток приветствий Винни. Одновременно обернувшись к друзьям, призывая к тишине, она приложила палец к губам. – Я доверилась тебе, собиралась помочь пленникам Кардифа, а ты перехватил их и спрятал землянку.
– Успела пообщаться с Олафом? – даже не видя Крэйга, по довольному тону можно было догадаться, как тот ухмыляется. – Профессор, наверняка, уже дома и рад до слез встретиться с Маркусом. Кстати, никто из них двоих так и не поблагодарил меня за спасение.
– Но ты не отпустил Таю, – насупилась Винни.
– Какое тебе дело до землянки? – от обиды голос Дрейкера сменил тембр и задрожал. – Смотри на нее как на средство и ничего более.
Илья рванулся к Винни, намереваясь выхватить коммуникатор и высказать Дрейкеру то, что тот заслуживает. Но Никита перехватил друга и предупредительно покачал головой: давай дождемся финала.
– Средство для чего? – раздраженно потребовала Винни.
– Для достижения цели, конечно, – не скрывая своих намерений, цинично уточнил Дрейкер. – Землянка – отличный шанс для нашей Партии заявить о себе. Молчуны выходят из тени. Дубль-Земле нужны перемены. Генная болезнь, пожирающая великую цивилизацию натов, свалилась на головы соотечественников не случайно. Считайте её наказанием свыше. Потому что мы неправильно жили…
– Папа, ты не на митинге, – сквозь зубы процедила Винни. – Оставь громкие тезисы для сторонников и поклонников подобной чепухи.
– Но согласись, – неожиданно засмеялся Дрейкер, – звучит убедительно и впечатляюще.
Винни, секунду помолчав, взвешивая про себя варианты, откашлялась и постаралась смягчить тональность беседы.
– У меня к тебе деловое предложение, – медленно выдохнула девушка.
– Узнаю мою девочку, – обрадовался Дрейкер. – Говори!
– Подозреваю, что камнем преткновения для тебя стала глобальная… телетрансляция, – сделала ударение на последнем слове Винни.
– Не трудно догадаться, – с неохотой признал правоту дочери Крэйг. – Кардиф забаррикадировался в Скале, не подобраться. Я вызвал инженеров, должен быть способ в обход подключиться к центральному кабелю. Правда, его еще предстоит найти. Проблема в итоге, конечно, разрешится, только понадобится много времени. Коллеги предлагают воспользоваться другим вариантом – пустить сигнал к коммуникаторам через станции сотовой связи, что довольно легко осуществить, но, как ты понимаешь, пользы от подобного контакта ноль. Чтобы мое заявление приобрело официальный статус, нужен выход на центральный ретранслятор.
– А если я помогу устроить… общенациональную трансляцию? – отчеканила Винни.
– Ты?! И каким же образом? – огрызнулся Дрейкер. – Раздобыла план тайного прохода в Зал Заседаний?
– Нет, – спокойно отреагировала Винни, – просто знаю, где находится дубль-студия, подсоединенная к главному кабелю.
Судя по тишине, которая повисла на другом конце провода, Дрейкер терялся в догадках: насколько стоит доверять словам дочери?
– Сомневаюсь, – наконец, осторожно прозвучало из трубки, – не забыла, где я работаю? В Департаменте внутренних дел отсутствуют какие-либо данные о существовании запасного Зала Заседаний.
– Я-то помню, кем ты трудишься, но, видимо, ты запамятовал, где работаю я, – парировала в ответ Винни. – В Главном Информагентстве – официальном источнике информации на Материке, в здание которого из Скалы протянут отдельный кабель. И речь не о параллельном Зале Заседаний, всего лишь о технической студии, которую создали на тот случай, если при передаче сигнала возникнут естественные или искусственные помехи.
– Откуда у тебя подобные сведения? – все еще колебался Дрейкер.
– Случайно знакома с техником, который поддерживает оборудование в рабочем состоянии, – внимательно подбирая слова, чтобы Дрейкер не смог самостоятельно подобраться к её осведомителю, сообщила Винни. – Часто сталкиваемся в кафе во время обеда.
– Гениально! Через запасную студию, – мгновенно сообразил Крэйг, – легко организовать собственную трансляцию, и она будет иметь законную силу, потому что пойдет по главному кабелю! Отличная идея.
– Но… – перебила отца Винни.
– Но…, – повторил в ожидании Дрейкер, – у тебя есть условие. Угадал?
– Я должна принять участие в этой трансляции, – выдвинула жесткое требование Винни.
– Зачем? – откровенно удивился Дрейкер. – Дочь моя, ты никогда не интересовалась политикой.
– Политика здесь ни при чем, – хладнокровно заявила Винни. – Как и ты, я подумываю… воспользоваться шансом. Появиться на экране в момент исторического заявления, когда соберется максимальная для Материка телеаудитория, – отличный шаг для продвижения по карьерной лестнице. Нужно позаботиться, наконец, и о собственном будущем.
