Латэла слегка приоткрыла ресницы, чтобы осмотреться. Все трое стояли к ней спинами, наклонясь над пультом управления метропоездом.
Лучшего момента нельзя было выбрать. Латэла прицелилась в толстую шею Крайна и сделала резкий выдох.
- Оп! - Крайн хлопнул себя по шее ладонью. - Надо же, даже в тоннеле летают проклятые москиты.
- Откуда тут москиты? - спросил Омил.
- Какая разница, откуда? - проворчал Крайн. - Главное, что один из них меня укусил... Чешется, зараза... Что это со мной?...
Последние слова Крайн произнес жалко и жалобно, словно предчувствуя надвигавшийся конец. Когда его тело начало безвольно оседать, Латэла рванулась вперед, забыв про боль и рану.
Воспользовавшись растерянностью Лигволда и Омила, она выхватила из кармана Крайна пистолет и навела его на двух оставшихся в живых террористов.
- Руки вверх! - рявкнула Латэла.
Те безропотно подчинились.
Латэла села на полу и оперлась спиной о сидение.
- Кто вы такие? Почему вы их убили? - Стволом пистолета она показала на трупы.
Лигволд, казалось, ничуть не испугался нацеленного на него оружия:
- Я тебя недооценил, Латэла. Ну, раз ты хочешь знать правду, то я тебе отвечу: мы служим в тайной полиции. Я, Омил и Крайн. Ну Крайн-то уже не служит. Ведь это ты его убила? Взяла у Ирды одну из ее трубочек?
Латэла утвердительно кивнула головой, но грозно сдвинула брови:
- Ты мне зубы не заговаривай! Отвечай на мои вопросы. Давно ты работаешь на тайную полицию?
- Еще со времен учебы в Дельстонском Университете.
- Значит, твое задание - внедриться в "Народную правду"?
Лигволд коротко и нервно хохотнул:
- Да нет никакой "Народной правды". Вся эта террористическая организация - один из проектов тайной полиции. Кстати, и твои бывшие коллеги из отдела политической рекламы работали вместе с нами над его разработкой. Удивлена?
- Не особенно. Скорее, я удивилась бы, если бы "Народная правда"
существовала на самом деле. Я понимаю, что вы подбираете обиженных и озлобленных людей, чтобы их руками обделывать свои грязные делишки. Но зачем тайной полиции взрывать Всемирную нефтяную биржу? Хотите свалить вину на "Народную правду", чтобы иметь предлог расправиться с настоящими борцами за справедливость?
Лигволд усмехнулся:
- В чем-то ты права, в чем-то нет. Да, нам нужен предлог, но "Народная правда" тут ни при чем. Ты что-нибудь слышала о Дабистанале?
- Дабистанал? - Латэла покопалась в своей памяти. - Кажется, это страна где-то на востоке. Там одни пустыни.
- И нефть, - многозначительно произнес Лигволд. - Там обнаружены гигантские запасы нефти.
Латэла поняла, что разрозненные кусочки начинают складываться в цельную картину:
- Крейл Кирс собрался снимать кино о войне в Дабистанале... Нам найдена нефть... Взрыв Всемирной нефтяной биржи...
- Ты быстро соображаешь, - похвалил ее Лигволд. - По официальной версии, Биржу взорвут не наши местные борцы за свободу, а террористы из Дабистанала. Это даст Велпасии повод вторгнуться не только в сам Дабистанал, но и оккупировать весь этот нефтяной регион. Чем мощнее взрыв в Птиоле, чем больше жертв, тем быстрее и беспощаднее будет наш ответный удар.
- Так вот чем занимается тайная полиция... - покачала головой Латэла.
- Конечно, - подтвердил ее размышления Лигволд. - Мы не боремся с терроризмом, мы его создаем. А иначе кому нужны спецслужбы? Кто будет оплачивать нашу работу, если у нас не останется врагов?
- Вы убиваете сразу двух зайцев.
- Разумеется. Наша великая Велпасия бомбами и снарядами утвердит демократию в Дабистанале и возьмет под контроль все мировые запасы нефти. А тайная полиция получит дополнительное финансирование, чтобы отыскать и наказать террористов, организовавших чудовищно-жестокий взрыв Всемирной нефтяной биржи. - Лигволд произнес это с такой циничной улыбкой, от которой даже у "новой" Латэлы пошли мурашки по коже.
- Но тут вмешалась я, - сказала Латэла, - взрыва не произойдет, и все люди узнают о готовящемся заговоре...
- Никто ничего не узнает! - прервал ее Лигволд. - Кому ты сообщишь об этом? Кто будет тебя слушать? Вспомни: ты же особо опасная преступница, находящаяся в розыске. Все давно решено. Возле метродепо оставлен автомобиль, в кабине которого лежит инструкция по управлению метропоездом на дабистанальском языке. Подготовлена видеозапись речи Рафаха Гадафара, лидера дабистанальских террористов, в котором он признает свою ответственность за взрыв Всемирной нефтяной биржи.
Телеканалы записали гневные выступления наших политиков и генералов.
Наши авианосцы идут в сторону Дабистанала. Свидетельства преступления дабистанальских террористов найдены полицией, и их вина уже доказана.
Остается самая малость - взорвать Биржу.
- Всесильный отдел политической рекламы не упустил ни одной мелочи, поняла Латэла. - Подумать только, если бы не Найя Кайдавар, я сама могла бы участвовать в планировании и подготовке всего это чудовищного преступления.
- Это не преступление, это политика, - поправил ее Лигволд. - Ладно, ты узнала все, что хотела. Теперь опусти пистолет. У тебя еще есть шанс начать все сначала. Это тебе обещаю я - майор тайной полиции Велпасии Бэр Лигволд.
- Почему-то я тебе не верю, - Латэла попыталась улыбнуться, но вновь накатившая волна боли искривила ее губы. - Тайная полиция убивает неугодных банкиров и политиков руками наивных борцов за народное счастье. Тайная полиция хочет уничтожить десятки и сотни тысяч человек, чтобы нефтяные магнаты увеличили свои банковские счета.
Тайная полиция желает править всем этим миром при помощи денег, лжи и смерти. Зачем вам нужна я - лишний свидетель? Помнишь, Бэр, ты сам сказал, что у меня проснулась давно забытая совесть? Так вот: я не дам вам совершить преступление.
Латэла нажала на курок. Раздался щелчок, но выстрела не последовало.
Лигволд спокойно опустил руки:
- Я профессионал высокого класса, Латэла. Я знал, что Крайн расстрелял все патроны, а новую обойму вставить не успел. Так что, извини, я доделаю за него работу, которую он не закончил.
Лигволд одним быстрым движением выхватил пистолет. Латэла увидела черное отверстие, смотревшее прямо ей в переносицу. Через мгновение из этого отверстия вырос огненно-алый цветок с острой свинцово-серой сердцевиной.
"Как красиво..." - успела подумать Латэла.
Глава 8. Комета возглавляет оборону родной деревни.
...Раздался оглушительный звон металла и грохот разбивающейся глиняной посуды...
Девушка открыла глаза и посмотрела себе под ноги. На дощатом полу валялся большой медный поднос, засыпанный черепками и перемазанный остатками пищи.
