– Ты про Хилари Магваер и Александру Киткоут из «Красного черепа»?
– Про них, – Вика говорила серьёзным и озадаченным голосом.
– Ты их фотографии видела? Магваер, судя по характеру, не многим культурнее меня. Вот Александра – да. Она культурнее. Но ничего – привыкнет, – отреагировала на очередной выпад Вики Анна и продолжила говорить, сменив тему: – Настя, по-моему, провалилась сквозь пространство и время.
– Молва, смотрю, по мне побрела. Что, скучали? – со смехом бросила Настя, стоя на лестнице. Настя – ещё одна ашера. Довольно необычной внешности. Среднего роста, белокурая девушка с немного пухлыми щеками. Лицо – этакой светской львицы. Сердцеедка. Гламурная девушка из богатой семьи. Однако, как и со всеми ашера, это было не так. Ясные голубые глаза. Плотное телосложение. Облачена в белую футболку с жёлтыми рукавами и в короткие шорты. На ногах кеды. Плавно, словно модель по подиуму, Настя прошла лестницу и спустилась вниз. В руках она держала поднос с чипсами.
– Я таки похожа на официантку? Я воин, между прочим, – начала недовольно причитать Анастасия.
– Похожа – не значит быть, – возразила Аня.
– Именно. Вот ты – внешне такая расфуфыренная, с завышенной самооценкой личность. Но это ведь не так? Ты сильная и вольная. Ты свято чтишь наш кодекс и не отступаешь от него ни на шаг. Верность твоя велика даже по меркам нашего кодекса чести, – подхватила Виктория.
– А по-другому и не умею жить, – отмахнулась Настя и дала всем по пачке чипсов.
– Ашера, у вас дежурство или посиделки на девичнике? – спросил на английском мужчина лет тридцати пяти. Лысый. С каменным, суровым выражением лица. Одет в чёрный деловой костюм с кроваво-красным галстуком.
– Джейкоб, а… – удивилась его появлению Анна.
– Ты как вообще пробрался? – продолжила за напарницу Настя.
– Очень просто. Вы же не охраняете подступы под землёй. Например, газовый коллектор. Канализация.
– Потому что об этих подступах никто не знает, – ответила Вика.
– Именно. Коллектора вообще нет ни на одной карте Нью-Йорка и на чертежах, по коим строили этот дом. Про эти коммуникации знал только «Старскрим» и то, скорее всего, забыл про них.
– Вот. А я знаю, – спокойно и размеренно ответил мужчина.
– Между прочим, там было много ловушек, – сказала Аня.
– Про них я тоже знаю. Не беспокойтесь, они все в рабочем состоянии. Я, как чёртова балерина, прошёлся мимо них на цыпочках, – недовольно буркнул джентльмен.
– Балерина… А пачка где? – подколола его Настя и, представив эту картину, звонко рассмеялась.
– Джейкоб Шамуэль, агент «За горизонтом» особого назначения, носит пачку. Это надо изучи-ить, – протянула Аня и тоже рассмеялась.
– Ну вас к вашему кодексу Ашера. А ещё – кто ворует газ из трубы? Между прочим, правительственной. Я видел незаконную трубу между вашим газопроводом и газопроводом правительства.
– Если есть незаконная труба, что, где-то есть законная? – задала резонный вопрос Аня. По всей комнате снова прокатился звонкий смех.
– Ашера! Вы жулики.
– Нет. Это не наша труба. Может быть, она сделана из металла, что мы случайно украли из Питсбурга, но не более того, – в шутку сказала Настя.
– С вами бесполезно воевать, – отмахнулся Джейкоб и ушёл прочь. Однако в скором времени вернулся. – Вот ещё что – увидите Клыкова, скажите, чтобы не разбрасывал свои вещи. Надоело спотыкаться во тьме ночной об его броню или ещё чего.
– Ладно. Скажем. Ты меньше передвигайся, как тень. А то некоторые жители жалуются. Придут ночью на перекус – а ты возникаешь из ниоткуда за спиной. Ладно мы – мы всё чувствуем. Но вот другие…
– Нечего этим любителям опустошать холодильник устраивать… Как это вы на русском говорите… – Шамуэль немного запнулся, пытаясь найти нужное слово в английском языке.
– Ночной дожор? – усмехнулась Настя.
– Вот. Да, – согласно кивнул Джейкоб.
– Ну, мы тебя предупредили. Будь пошумнее немного, – спокойно дала указание Вика.
– Профессиональное, – снова отмахнулся он и в очередной раз покинул помещение.
– Усохнуть и сдохнуть, – недовольно бросила Настя, усаживаясь за стол.
– Поведай, что тебя тревожит? У тебя от возмущения взъерошились волосы.
– Почему несколько дней не спали все, а дежурить отправили именно нас? Вот… – Внутри Анастасии буквально загорелся пожар негодования.
– Ничего не поделаешь, – зевнула и сладко потянулась Анна.
– На этих дежурствах можно усохнуть и издохнуть, – продолжала возмущаться Настя.
– Ты же знаешь, опасность может застать нас в любой момент.
– Кодекс писался в военное время. Тогда, понятное дело, каждый день ждала опасность. Но…
– Знаем. Сейчас мирное время, – отрезала Аня и легла на стол.
– Настюш, успокойся и расслабься. Лучше так, чем сидеть под обстрелом. К тому же нас скоро сменят, – умиротворяюще сказала Вика, пытаясь погасить огонь в душе Насти.
– Скоро, да не скоро. Машку если поставить… Со своей энергетикой неуёмной всё разнесёт, словно ветер. Яна? Та вообще варёная, – начала бурчать Анастасия. Огненная натура не давала ей покоя.
– Успокойся, девушка-огонь. Не буянь. Скоро все пойдём спать. Ник, кстати, тоже не спит и следит.
– Хоть какое-то утешение. Руководство тоже не дремлет, – усмехнулась Настя и повеселела буквально на глазах.
– А чего ему дремать? – спокойно и рассудительно заявила Вика. – Нас мало. Всего пятеро. Вот будет пополнение от наших «Черепушек»…
– Вик, там один человек. Что нам с него? – не унималась Настя.
– Один тоже хорошо. Будет шесть. А шесть человек – уже полноценная смена.
– Янке с ними будет тяжеловато. Машка у нас Вукса[8], и Хилари тоже Вукса.
– Неужели? Яна – Яла, вода. Вукса – это огненные личности. Что не погасит их в случае чего? – снова начала рассуждать Аня.
– Конечно. Анна права, – немного приободрённо вымолвила Вика.
– Хорошо. Убедили. Когда это пополнение прибудет? Кто знает? – успокоилась Настя.
– Два дня назад получили депешу от них. Сказали, что выезд намечен на следующий день. Скорее всего, сегодня прибудет в наше расположение, – немного запутанно объяснила Вика.
– Ясно.
Тем временем Настя посмотрела на телевизор, где крутилась ночная похабщина и непотребство.
– Надоело. Можно выключу?
– Выключи, – согласилась Вика.
Настя быстрыми шагами подошла к телеприёмнику и выключила его. Следом включила радио. По радио передавали новости.
