— Монолитовцы. Двое. — Проговорил он.
— Может и больше. — Неожиданно ловко Фонарь прыгнул к окну, и посмотрел на улицу сквозь прицел винтовки.
Потом сталкер закрыл окно, и подсел ко второму ноутбуку.
— Попробую просканировать местность. — Отрывисто проговорил он.
— А снаружи что? — Поинтересовался Джет.
— Снайпер. — Не поворачиваясь, ответил Фонарь. — В третьем окне, справа, на пятом этаже.
Он нажал на несколько клавиш, и на мониторе появилась карта Припяти — на чёрном фоне виднелись белые линии улиц, и красные точки, обозначающие мутантов. Это были зомби, и их было много, очень много — тысячи полтары, не меньше.
Потом на мониторе проявились несколько десятков оранжевых точек — сталкеры.
— Вот это мы… — Проговорил Фонарь, указывая на шесть сгруппированных символов.
— Открывай дверь, сталкер. — Повторил Монолитовец, и снова забарабанил в дверь.
— Ага, уже бегу. — Мастер поглядел на монитор ноутбука.
— …А вот эти двое — наши новые знакомые. — Продолжил Фонарь. — Здесь ещё трое, здесь двое, а, напротив, в доме — целых семеро.
Все смотрели на оранжевые точки, сжимающие вокруг группы сталкеров смертельное кольцо.
— Что будим делать? — Спросил Мастер.
Все молчали. В абсолютной тишине вновь раздался голос монолитовца:
— Открой дверь…
— Что тебе нужно? — Проводник прервал реплику сектанта.
— Мне приказано сопроводить вас к станции. — Ответил собеседник.
Услышав это, Мастер чуть не слетел с кресла.
— С какого это перепуга? — Проговорил он.
— Наш лидер хочет видеть вас.
— Да, да. — Зашептал Джет. — Надо выходить. Так мы без проблем дойдём до монолита.
— Заткнись. — Прервал его Мастер, и поглядел на изображение с камеры. — А если мы не послушаемся?
— Тогда мы вынуждены будем взорвать дверь. — Проговорил всё тот же голос.
— Ну? — Мастер повернулся к нам.
— Открывай. — Согласился я, сам удивляясь такому ответу.
Мастер подошел двери, и отпер засовы, после чего открылась внешняя дверь.
Вопреки ожидаемому удару в зубы, Мастер встретился с добрым взглядом монолитовца, держащего в правой руке шлем экзоскелета.
— Ну, наконец-то. — Прохрипел он, и вошел в квартиру. — Кто из вас Ворон?
Я пристально посмотрел на одетого в экзоскелет сталкера.
За те годы, что я провёл в зоне, я видел много сталкеров, и каждого помнил в лицо. Вот только я мог поклясться — такого ходока я раньше не видел.
— Это я. — Мой голос был на удивление дрожащим.
— Собирайтесь, ребята. — Проговорил Монолитовец, и вышел на лестничную клетку.
— В смысле «собирайтесь»? — Крикнул ему вдогонку Фонарь.
— В смысле бери с собой оружия, сколько унести сможешь.
— Так вы нас конвоируете. Зачем же мне оружие брать? — Фонарь принялся заряжать пистолеты.
— Мы не конвоируем, а сопровождаем. — Проговорил Монолитовец. — Собирайся, давай.
…
Когда группа под присмотром семи сектантов вышла из дома, солнце уже взошло, и туман начал медленно рассеиваться.
Улицы наполняли толпы снующих по ним зомби. Некоторые мертвецы несли с собой сумки, катили коляски, вели маленьких детей.
— Почти как люди. — Прошептал я.
Мне не часто приходилось видеть зомби, и теперь я стоял посреди наполненной мёртвой толпой улицы с открытым ртом.
Монолитовец без шлема, назвавшийся Ильичом, бесцеремонно оттолкнул полуразложившегося зомби, и махнул нам:
— Пошли.
Мы двинулись через площадь, прошли мимо одноэтажного здания, и повернули к северу.
Именно в этот момент показалась химера. Она метнулась к одному из Монолитовцев, и, взмахнув острыми когтями, тут же обезглавила противника.
Не успели сталкеры понять, в чём дело, как химера перешла в режим невидимости, и бросилась на очередного сектанта.
— Бежим. — Мастер выпустил в химеру очередь, и бросился бежать, расталкивая вялых зомби. Потеряв интерес к израненному монолитовцу, химера бросилась за нами.
— Она нас выследила! — Крикнул на ходу Мастер. — Она нас у подъезда ждала.
Мы бросились вперёд, и вскоре оказались у многоэтажного дома. Завернув за угол, мы, не сговариваясь, опрометью бросились в разные стороны.
— Стой! — Я дёрнул Джета за воротник — это аномалия.
Пытавшийся отдышаться, Джет смотрел на закручивающуюся вправо воронку.
— А что бы было, если бы я в неё наступил? — Поинтересовался он.
— Простудился бы. — Я обернулся, и увидел, как ещё один Монолитовец упал на мостовую, встретившись с когтями химеры.
Теперь свирепый мутант нёсся на нас с Джетом. Вскинув винтовку, Джет выстрелил, но химера, получив пулю, сбила сталкера с ног, и они вместе упали в аномалию.
Гравиконцентратор громко хлопнул, и снующих по улицам зомби окатил град кровавых ошмётков. В нескольких метрах от меня упало на мостовую закрученное в штопор ружьё Джета, и аномалия успокоилась.
Зомби принялись слизывать с мостовой кровавую кашицу. Некоторые из них поднимали к небу свои изуродованные зоной лица, и издавали устрашающий рёв.
Свежий зомби в комбинезоне Свободы в один прыжок достиг меня, и мощным ударом сбил с ног. Автомат вылетел из моей руки, и упал на мостовую. Зомби схватил меня за горло обеими руками, и, что было сил, ударил затылком о мостовую. Откуда-то с крыши десятиэтажной высотки к зомби метнулся энергозаряд винтовки Гаусса, и здоровяк отлетел под сень тополей, перекувыркнувшись несколько раз в воздухе.
— Сюда. — Монолитовец по кличке Ильич поднял меня с земли, и, отстреливая наседающих со всех сторон зомби, поволок к остальной группе, которая заняла позицию на окраине города.
— Что с ними? — Я указал на кровожадных зомби.
— Вкусили крови. — Ответил Ильич.
— И что теперь? — Я потёр рукой разбитый затылок.
Несмотря на надетый на голову шлем, удар зомби достиг цели.
— Теперь? — Монолитовец перекинул меня через небольшой забор. — Теперь надо уматывать из города.
Сталкер выстрелил ещё несколько раз, и тоже перепрыгнул через забор. Как раз вовремя. В следующее мгновение длинная очередь прочертила горизонтальную линию на бетонном заборе.
— Что за чёрт?… — Я упал, вжавшись в траву.
— Свежие зомби. Они ещё не разучились стрелять из автоматов. Бежим.
Ильич схватил меня за плечо, и потащил через узкий проулок между домами. За нами бежала толпа мертвецов. Как только мы пробежали через проулок, Ильич кинул туда гранату. Огненное облако поглотило бегущих мутантов.
— Быстрее, быстрее, пока они не продолжили погоню.
