– Ну, что же! Если ты так хочешь быть моим кормильцем, прийдется тебя научить ловить рыбу удочкой.
Гор, как в большинстве случаев, не понял, о чем говорит его самка, но дополнительных обряснений почему-то требовать не стал.
Эола только одну неделю была с Гором, и потом вынуждена была оставить его самого. Как она объяснила ему, эту неделю она была в отпуске. А теперь каждое утро должна была летать в город и возвращаться в ихнее гнездышко только вечером. Гор сначала сердился на нее, но потом вынужден был смириться. Если так должно быть, то того не миновать…
Зато на протяжение часов свого вынужденного одиночества он за несколько дней досконально исследовал и окрестные леса, и все берега озера и многочисленные ручейки, бегущие с гор к большой воде. В этих ручьях ему иногда удавалось добывать немного рыбы. Он даже заприметил небольшие бочажки, где она скапливалась, и решил, что именно в таких местах сможет иногда хорошо поохотиться. А чем больше он таких мест разведает, тем больше у него будет надежды на ежедневную успешную охоту.
Гор неоднократно бывал в горах, которые были совсем низкими по сравнению с горами его Долины. Но ничего стоящего внимания там не нашел. Ни еды, ни чего-то другого, что бы его могло заинтересовать. Потому и сами походы в горы прекратил. Зачем попусту ноги трудить? Ведь можно чем-то более полезным заняться.
Однажды Эола из города вернулась не сама…
Гор уже давно считал ее своей самкой. Он даже представить себе не мог, что когда-то увидит рядом с нею кого-то другого. Потому у него чуть глаза из орбит не вылезли, когда вслед за ней из гравилета вышел еще один самец. По настоятельным просьбам Эолы Гор уже довольно давно называл самцов мужчинами, а самок – женщинами. Но мысленно он всегда пользовался только привычными для него определениями. Потому теперь, подсознательно почувствовав рядом с собой соперника, Гор не на шутку рассердился.
Эола сразу же почувствовала изменение в его настроении и поспешила навстречу со своими обьяснениями. Нежно обняв своего, еще недостаточно окультуренного дикаря, она пылко прошептала ему на ухо:
– Гор!!! Ты что? Ревнуешь? Мне это приятно!.. Но успокойся! У тебя вовсе нет оснований для этого. Это же просто робот, сигом. А привезла я его сюда для того, чтобы тебе не было скучно самому. У него очень насыщенная программа, и он сможет многому научить тебя. Ведь я не могу теперь приделять тебе много внимания из-за моей постоянной занятости в городе. А он всегда будет рядом с тобой и будет помогать тебе в повседневной работе. Он научит тебя многим полезным вещам, которые понадобятся тебе в жизни. То ли на Торе, то ли в твоей Большой Долине. Например, научит тебя читать и писать. Будешь писать мне письма и я хотя бы из них узнаю, что ты меня хоть чуточку любишь…
– Нет! Учиться читать и писать я не буду! В Большой Долине этого никто не умеет, потому что потребности в этом у нас никогда не было. Лучше я буду охотиться на рыбу.
– Ну, хорошо! На все свое время! Возможно, ты и сам когда-то этого пожелаешь. А теперь познакомтесь! Его зовут Гор-2!
– Как, Гордва? Ты же сама говорила, что его зовут Робот-Сигом?
– Ты неправильно понял меня, Гор! Робот – это просто робот. Это не человек! А сигомом он называется потому, что он – синтетический человек. Синтетический Гомо сапиенс, а сокращенно – сигом.
Гор ничего не смог понять из таких, довольно таки запутанных, обьяснений Эолы.
– Так он Робот, Сигом или Гордва? И как это, он – не человек, если он такой же человек, как и мы с тобой?…
Эола поняла полную несостоятельность своего первого обьяснения и решила как-то исправить такое неудобное положение.
– Понимаешь, среди нас, людей Торы, есть немало роботов или, как их еще называют, сигомов. Можно сказать, что это штучные люди, которых мы строим приблизительно так, как строим машину или дом. Только такое строительство намного сложнее. Сигомы только сверху покрыты кожей, похожей на нашу собственную. А внутри у них – металл, пластик, электроника, жидкие кристаллы и много-много чего другого. Это – наши живые машины. Они способны выполнять работу, которая не под силу человеку. К тому же, любую работу они выполняют намного быстрее и лучше нас. Так что тебе нечего ревновать его ко мне. Это – твой помощник.
Робот, вернее сигом, сам подошел к Гору и протянул ему руку для приветствия.
– Привет, Гор! Я – Гор-2! Отныне мы всегда будем вместе, и я буду помогать тебе познавать мир Торы.
Гор только рукой сердито взмахнул. Но протянутую руку сигома пожал.
«Если этот Гордва не человек, – мыслил про себя Гор, – то он даже чем-то похож на меня самого. Ему ведь тоже, наверное, одиноко в этих огромных толпах людей, которые постоянно создают столько толкотни и шума на улицах Торы. Может и подружимся…»
Удовлетворенная примирением своих мужчин, Эола вернулась в гравилет и вытащила из него несколько ровненьких палок, которые на самом деле оказались телескопическими удилищами.
– Вот обещанные мною удочки, Гор! Теперь ты сможешь ловить много рыбы и каждый день готовить мне вкусный ужин. Гор-2 поможет тебе освоить искусство рыбной ловли.
– Ловить рыбу этими палками? Так они же не настолько тяжелые, чтобы ими можно было ее глушить! И не настолько острые, чтобы ими можно было колоть рыбу!
Эола засмеялась в ответ на такие наивные восклицания Гора и молча подала сигому одну из удочек. Гор-2 тоже улыбнулся и взял ее в руки.
– Смотри внимательно, Гор! Это – удилище, которое мы сейчас приведем в состояние боевой готовности.
С этими словами он, к несказанному изумлению Гора, начал витаскивать из палки еще одну, точно такую же, палку. Только чуть потоньше. Потом еще и еще одну. Пока составленное таким образом удилище стало в несколько раз длиннее той палки, из которой оно вытаскивалось. Удилище была пружинистым и очень ровным. Вслед за этим к удочке было прикреплена катушка с леской, на которую Гор-2 умелыми движениями нацепил поплавок, грузило и крючек.
– Вот и готова наша удочка, – удовлетворенно молвил сигом. – Теперь попробуем ловить рыбу.
Он тихо подошел к воде, нацепил что-то на крючек и аккуратно забросил свою снасть в воду. Гор заинтересованно последовал за ним и начал внимательно следить за действиями штучного самца. Он вовсе не был уверен в том, что рыбу можно ловить именно таким образом. Вот, если бы копье! Или выпущенная из лука стрела!..
Но не успел Гор в достаточной мере насладиться своими сомнениями, как поплавок неожиданно дернулся и исчез под водой. Гор-2 легонько дернул удилищем, и оно вдруг перегнулось чуть ли не вдвое и леска угрожающе зазвенела от каких-то непонятных для Гора рывков. В следующее мгновение на поверхность воды випрыгнула немалая рыбина, в верхней губе которой Гор отчетливо увидел привязанный к леске крючек.
